С уходом лекаря и его свиты в доме стало пусто. Как и в моей душе. Настенные свечи уже давно потухли, с некоторых даже капал на расписной ковер воск. Но мне хватало света луны. Мне казалось, что небесное светило сегодня по-особому необычно. Меня манил ее свет, ее близость. Кажется, протяни руку и получишь ответы на самые важные вопросы. Какая-то сила вывела меня на задний двор лавки - оранжерею. В большой стеклянной теплице росло большое количество многообразных цветов от небольших полевых для знахарок до распустившихся кустарников роз. И было у нашей оранжереи еще одна особенность - у нее не было крыши. Просто бывший муж мадам Оливии не успел установить кров. Но в холодные дни цветы все равно не вяли - моя магия исправно справляется с отеплением в оранжерее.
За дверями еще не лето, снег сошел только месяц назад и на улице еще замерзали лужи. Но холодно мне не было. Я была уверена, что именно лунный свет согревал меня, наполнял какой-то силой. И даря желанную тишину.
Может я соскучилась по тишине? Не давящей, как это бывает, когда одинок. А именно такой - ночной. Мне ее не хватало с тех пор, как меня выдворили из деревни.
Сейчас я стояла посреди оранжереи цветочной лавки. Лунный свет играл с капельками воды в моих волосах, от чего они блестели, как бриллианты на солнце. Я закрыла глаза, наслаждаясь тишиной и ароматами цветов.
Внезапный стук по стеклянной стене оранжереи заставил испуганно вздрогнуть. Напротив меня, за стеной, стояла фигура в черной кирасе. Она же махала рукой в сторону входа в лавку. Из-за рельефного стекла лица фигуры (да и саму фигуру в целом) было не рассмотреть. Я подхватила полы домашнего платья и побежала открывать двери для нежданного гостя. Ночным гостем оказался бледный, как моль, страж порядка. И глаза светились отнюдь не радостью. Скорее страхом. Что было не похоже на присущее высокомерье уроженцам Элазии. Он переводил взгляд то на меня, то на оранжерею.
- Доброго вечера, госпожа, - запинаясь, спросил стражник.
"Из местных, выживших", - догадалась я. Стражи Императора не снизошли бы до банального приветствия.
Я ответила легкой улыбкой и коротким кивком. Тихий издевательский смех привлек мое внимание. Возле противоположной от нашей лавке стены стояла группа стражников, подпирая ту самую стену. Они наблюдали за моим визитером. По наглым улыбкам и хищным лицам было понятно кому они давали присягу добровольно. От их улюлюканий и издевательских высказываний он сильнее вжимал голову в плечи. Долго терпеть этот фарс я не могла:
- Я чем-то могу вам помочь? - мило улыбаюсь стражнику.
А за спиной легкий пасс рукой и над головой стражника возникает видимая только мне пентаграмма заклинания "Уверенность". Простое заклинание, которое обычно используют ученики перед экзаменами. Ночной гость перестал трястись, как березка на ветру, он гордо рассправил свои худосочные плечи, вздёрнул небритый подбородок и уверенно произнес:
- Госпожа, в свете недавнего урагана, разнесшего половину города, Его императорским Величеством было принято решение о возмещении ущерба жителям столицы в виде материальной компенсации. Правительство просит вас составить список, что у вас пропало, безнадежно уничтожено, - многозначительный взгляд на крышу оражереи, точнее на ее отсутвие, - и прочее, что не смогло возместить заклинание Императора.
Я внимательно рассматривала дом и дворик. На первый взгляд наш двор пострадл меньше остальных: небольшая цветущая изгородь, почти все бутоны которой были сорваны ветром, представляла собой длинный зеленый кустарник, одна из скамей была заброшена на соседскую крышу, о чем и сообщила стражнику, записывающему об ущербе, каменная дорожка уже приходила в целостное состояние, некоторые доски из стены дома торчали, но их легко можно залатать магией, яркая вывеска нашей лавки "Цветочная сказка" криво весела над входной дверью, это тоже можно было исправить магией.
- Это все, господин стражник, - тихо сказала я, заканчивая со списком ущерба.
На меня посмотрели, как на умалишенную, указав кончиком пера на пустое пространство над оранжереей, где должна была быть крыша.
- Ах это! - я спрятала улыбку за ладонью. - Господин стражник, здесь крыши отродясь не было. с помощь ю магии...
Договорить мне не дали. Стражники у стены мигом изменились в лице и в позе. Один даже вытащил меч. И вся эта группа угрожающе двинулась на меня. Стражник, с которым мы мило беседовали, заступил им дорогу. Но моего нежданного защитника грубо оттолкнули. Меня же грубо схватили за руку и толкнули к стене, прижимая к горлу меч. Один из стражников достал из-под плаща бесцветный кристалл-определитель и поднес к моему лицу. Смысла дергаться я не видела - меня либо сразу прирежут, либо в тюрьму упекут до следующей массовой казни. Магический кристалл засветился бледно-фиолетовым цветом - это означало, что во мне доминирует бытовая магия. А насыщенность цвета - как она сильна. Меня не удивила бледность цвета кристалла - я же маг-недоучка.