- Поздравляю с победой, Энд! - его громовой голос заставил стекла на окнах жалобно затрещать.
Император ответил лишь кивком, сидя в обвитом бархатом кресле и потягивая дорогое многолетнее вино прямо из бутылки.
- Что ж, - нехотя протянул демон. - Ты исполнил часть своей сделки.
Над ними засветилась небольшая пентаграмма. Миг и она опадает осколками на пол. Эндраиил устало прикрыл глаза. Он весь оставшийся день ходил по городу отдавая приказы. Это его очень сильно утомило. Тихое покашливание привлекло его внимание. Демон все еще остался здесь.
- Не знаю как тебе об этом сказать... - начал юлить демон.
- О чем?! - рассердился Эндраиил. Он не любил всякие словесные уловки и всегда требовал прямого ответа.
- Ну в общем... То проклятие ведьмы... Оно легло на тебя.
- Пфф, чушь, - не поверил Эндраиил. - Мрак защищает меня.
- Проклятие этого рода не принадлежит к числу темных.
Император напрягся всем телом. О чем вообще говорит этот демон? Он сам постоянно твердил, что проклятия относятся к Тьме.
- О чем ты... - начал было Эндраиил.
- Хмм, - демон осклабился. - Это будет интересно.
И исчез в клубах красного дыма. А Император остался сидеть посреди комнаты с разбитой бутылкой в руке, содержимое которой текло по пальцам. В эту ночь Император не сомкнул глаз...
***
- Илэя Вастерс! Неуд в очередной раз!
Я понуро опустила голову, скрывая непрошенные слезы. Я же не виновата, что меня насильно сослали в столицу, в эту Академию магических искусств. Хотя я говорила всем, что моих способностей не хватит даже на то, чтобы свечку зажечь, не то что в животное превратиться. Даже в мышку. Об остальных предметах я вообще молчу... А мама с папой твердили, мол поступай в академию, на бюджет, в город к цивилизации, а вернешься тебе дом отдельный дадут со всеми удобствами и с повышенным комфортом. В нашем же королевстве редко рождались маги, и поэтому им отдавались все привилегии: и статус высокий, и дома неплохие, и работу быстро находят, и оплата немалая. Но на самом деле жители нашей деревни хотели от меня избавиться и под предлогом учебы "посоветовали" родителям отправить меня учиться сдерживать мою магию. Дело в том, что по ночам моя мана не подчинялась мне и в деревне происходили катаклизмы вроде ливня или снегопада посреди лета. Ну соответственно случались и ситуации похуже. Я давно нашла способ избавиться от магии, но денег на антимагический кристалл у меня не было. Так что пришлось ехать учиться. Но мне хотелось остаться в своей маленькой деревушке, встречать первые лучи среди крон могучего кедра, плескаться с нашими лошадьми в холодном озере и стуча зубами от холода мчаться домой, к печке, где уже томилось жаркое.
Но меня и этого лишили. Месяц назад на наше королевство напал никто иной как великий завоеватель Эндраиил де Норвонстон, Император Мрака, поставивший перед собой цель завоевать все королевства и править всем миром. Но были и другие слухи. Он хочет порвать пелену мира и призвать сюда мир демонов, где ему самое место. Или же он хочет найти свою мать и отомстить ей. Вариантов много, но никто не знает, что именно подвигло его на этот шаг. Но в конечном итоге, когда я месяц проучилась в столице до меня дошли известия, что мою деревню разорили, а всех ее жителей убили. Я была вне себя от горя и ненависти к себе, за то, что меня не было рядом, к старосте деревни, который и предложил отослать меня куда подальше, к завоевателям. И тут в очередной раз моя сила вышла из-под контроля. Южная часть города пала под силой землетрясения. После чего меня лишили стипендии - дабы исправить этот "небольшой", как выразились ректор и декан на суде в Министерстве Магии, казус ремонт будет происходить за мой счет, то есть меня лишили стипендии. Но войдя в мое положение, секретарь ректора предложила работу. Ее сестре нужны были свободные руки для помощи в цветочной лавке. Оплата конечно маленькая, но на жизнь мне хватало. А Оливия Митнер, хозяйка цветочной лавки, оказалось доброй женщиной, она кормила меня, выделила комнату для проживания - после инцидента мои сокурсники и другие жители общежития не давали спокойно жить.
Мне и так не удалось наладить с ними контакт - они считали, что я попала в академию через ректорскую постель, а все проходили трудные магические экзамены. Но все отлично понимали, что их высокие баллы на вступительных экзаменах были превышены - Академии нужны маги, иначе ее закроют. Но я не сдавала вступительных экзаменов - просто староста деревни, который и отвозил меня в столицу, рассказал ректору о моих необычайно сильных способностях. Его историю надо было слышать - староста разливался перед Варсимом Илионтимовичем как карамель на солнце. Рассказывал о том какая я сильная, как лечу людей просто прикасаясь к ним, как всходит урожай с дуновением призванного мной ветра и все в таком духе. От его приторно сладкой улыбке мне становилось только хуже. А кресло ректора прогибалось от веса лапши на ушах главы Академии - он просто верил в тот бред, что плел наш староста! И довольный, как тысяча сытых котов, Варсим Илионтимович протянул мне бумагу с гербом королевства, о том что я зачислена в АМИ (академия магических искусств) на боевой факультет. Оставалась только моя подпись. Всю дорогу, покачиваясь в телеге, я ругалась со старостой о том, что бумаги подписывать не буду. А он с присущей ему мерзкой улыбкой говорил о том, что сожжет мой дом и все, что мне дорого. Глотая горькие слезы, я расписалась в той треклятой бумаге. На вопрос: "Почему у девушки слезы?" наш староста с довольной улыбкой ответил: