— Холодец, — уточнила Юлька о своем творении, подперев щеку кулаком. Ну, мало ли, ей там захотелось в него петрушечки добавить, отварной моркови кружочками. Хуже не стало. Аркаша хомячит за обе щеки, уже половину сожрал, не постеснялся.
— А хотите, курицу с картошкой? — Юля потянула миску с остатками холодца на себя. Сережа еще не пробовал. Этот пришлый меры не видит, пихает, как не в себя.
— Не откажусь, — сказал Аркаша, с сожалением провожая глазами мясное желеобразное вкуснотище.
— Так, вы к нам надолго? — задала насущный вопрос хозяйка, испугавшись, что не сможет прокормить этого мужика, если он еще задержится на несколько дней.
— Завтра поезд, милая барышня. Вечером, — погладил по брюшку довольно Аркадий. И подумав пару секунд, подцепил еще один кусок пирога. — Эх, не будь ты серегиной невестой, я б женился! — уставился на нее маслеными сытыми глазками.
«Боже упаси!» — отвела глаза в сторону Юлька, не ответив на провокацию.
— Так у вас все серьезно? — продолжал допытываться «суйка с носом».
— Аркадий, думаю, мы все сегодня устали. Пора спать, — Юля чинно встала с прямой спиной и стала убирать со стола, намекая, что посидели и хватит. Расходимся.
— Время-то детское! — удивился гость Аркаша, посмотрев на наручные часы. — Всего половина третьего. Можно вина по чуток, — показал на пальцах измерение «чутка».
— Не употребляю и не терплю. Муж бывший… — давай, сочинять на ходу. — Был жуткий пьяница. От синьки и умер. Во сне блевотой захлебнулся. Да и не жилец был, — махнула рукой, будто не замечала вытянутого мужского лица. — Печень и почки почти отказали. Все из-за алкоголя. Почернел весь… Даже язык, — буйная Юлькина фантазия разыгралась ни на шутку.
И хоть бы один глаз дернулся, когда несла альтернативную версию событий.
— Ужас какой! — заохал Аркадий, качая головой. — А я, как раз работаю наркологом… Но, чтобы почернел. С языком, — сделал бровки домиком, продолжал качаться на месте: «Ай-яй-яй, че делается!».
«Вот блин, влипла!» — вздохнула Юля. Ее глаза забегали, не зная, как выкрутится из того, что наплела по дурости. Хорошо, к нему спиной стояла, и не видно ее растерянности и покрасневшего от стыда лица.
Вздохнула всей грудью, и словно решившись, поставила пирог обратно на стол. Присела. Взглянула на него самыми честными глазами на свете.
— Сегодня же праздник. Такой раз в год бывает. Можно капелюшечку. Жаль, что у меня ничего нет, — «разочарованно» развела руками.
П-р-р-р! — забрюлил губами Аркаша.
— У меня с собой! Я же не с пустыми руками! — шустро рванул к двери, чуть косяк не снес, еле вписавшись в поворот, когда огибал ее сидячее место, ближе к выходу из кухни.
— Скотина, — тихо пожаловалась вслух Юля, закатив глаза в потолок.
Глава 43
Утром первого января хочется вспомнить что-то хорошее, а не пьяный треп надоедливого гостя, из-за которого толком не выспалась. Он-то все еще храпит, выпуская тошнотворные пары алкоголя, а Юлька вынуждена готовить для сына кашу на молоке и в качестве жеста «доброй воли» рассольник, о котором мечтал вчера Аркадий.
На плите бурлит говяжий бульон на косточке. В ее руках вторая чашка кофе. Коська, болтая ногами, копает «лунку» посередине рисовой каши. В самый ответственный момент поиска, в середину тарелки прилетела россыпь мелко порезанной отварной куриной грудки — секретное оружие заботливой матери, чтобы Костик съел больше. Мальчик крякнул и принялся выедать самое вкусное.
Скрежет дверного замка, сообщил о том, что появился кто-то из «своих». Юлия специально прикрыла глаза и втянула носом воздух, чтобы интуиция подсказала о вошедшем. Даша или Сергей? Напряжение давило на барабанные перепонки или действительно поднялось от излишне выпитого кофе, но она не смогла представить никого из них. Визуально ничего не шло, будто помехи в воображении пошли из-за недосыпа.
Тихое шубуршание в прихожей натянуло нервы. Тот, кто пришел, не торопился заходить. Кинув на сына короткий взгляд, она потянула на себя ящик со столовыми приборами. Лежащая сбоку скалка хорошо легла в руку.
Юлька кралась, ухватившись двумя руками за основание скалки, держа ее как бейсбольную биту на изготовке.
— Тихо! Это всего лишь я, Юль! — Травкин сидел на низком пуфе, широко расставив ноги. Перед ним большой пакет, в котором он что-то передвигал. — Заметив в руках оторопелой женщины оружие домохозяек, зафыркал носом в бесшумном смехе. Грудь заходила волной. Показал большой палец, типа, она — молодец! — Я сдаюсь! По голове только не бей! — поднял ладони вверх, что она победила без боя, и он сдается на милость прекрасной победительницы.