— Предупреждаю вас, — начал Шафран, обращаясь к Слепцову и прибывшим с ним, — что вы, как представители Центросибири, не имеете права созывать собрания, проводить агитацию. Запрещается вам также перемещаться на «Тайге» вдоль берега. Смотри, Богатов, а то…
Он не закончил своей угрозы. Милиционеры поднялись на палубу «Тайги», где почувствовали себя весьма неуверенно перед лицом властей, приплывших как-никак из самого Иркутска.
— Когда можно начинать переговоры? — спросил Шафран Слепцова.
— Да хоть сейчас.
— Якутский Совет будет готов завтра.
Назавтра между Олекминском и Якутском произошел обмен мнениями с помощью телеграфа.
О л е к м и н с к
У аппарата члены комиссии Центросибири: Слепцов, Мордвов, Захаров и Евдокимов. Кто ведет переговоры?
Я к у т с к
У аппарата Попов, председатель облсовета, и Никифоров, член облсовета. Послезавтра состоится заседание Совета, на котором будут рассмотрены ваши предложения. Каковы они?
О л е к м и н с к
Предложения следующие:
Во-первых, немедленно освободить всех арестованных членов Совдепов, а также арестованных большевиков — рабочих и служащих. Во-вторых, распустить все вооруженные отряды и милицию и передать оружие Совдепам. Кроме того, указать сторожевым постам (если такие есть на Лене) и всем ответственным лицам за неприкосновенность членов комиссии Центросибири и парохода, на котором они находятся, а также обеспечить беспрепятственное продвижение парохода «Тайга» до Якутска. В свою очередь мы гарантируем: первое — члены якутского Совета не будут арестованы и отданы под суд; второе — лица, входящие в отряды и состоящие в органах милиции, равно как командование, не будут арестованы и отданы под суд при соблюдении условий о сдаче оружия; третье — воздерживаемся от отправки в Якутск отряда Красной гвардии; четвертое — организуем снабжение Якутского округа продуктами питания, восстанавливаем связь и открываем почтово-пассажирское сообщение по Лене. Все.
Я к у т с к
Ваши предложения будут представлены на рассмотрение якутского Совета. Ответ получите через три дня.
Комиссия Центросибири терпеливо ждала. В оговоренное время у аппарата оказался только Попов. На вопрос, какое решение принял якутский Совет, был получен следующий ответ:
Я к у т с к
За гражданскую войну и пролитую в России кровь несут ответственность только большевики, захватившие власть и распустившие Учредительное собрание. За возможные вооруженные столкновения в Якутии ответственность падет на большевиков.
О л е к м и н с к
Большевики не снимают с себя ответственности за установление Советской власти и готовы защищать ее от контрреволюции. Нам известно, кто понесет ответственность за контрреволюционные выступления в Якутске. Ждем конкретных ответов на наши предложения.
Я к у т с к
Первое — если вы на свой страх и риск выедете из Олекминска в направлении Якутска, мы не будем, о чем уже информировали вас, нести ответственность за аварию судна и гибель людей.
Второе — в связи с тем что в России, в том числе в Сибири, Советская власть доживает последние дни, считаем величайшим преступлением передачу власти Совдепам; власть будет передана органам, избранным Учредительным собранием.
Третье — арестованных большевиков и членов Совдепов передадим в руки законных властей.
О л е к м и н с к
Из вашего ответа следует, что вы отклоняете все наши предложения, не желаете освободить арестованных вами лиц и членов Совдепов и передать власть в руки Совдепов. Таким образом, отказываетесь от переговоров.
Я к у т с к
От переговоров не отказываемся и не берем на себя ответственность за их прекращение.
О л е к м и н с к
Вам не уйти от ответственности за прекращение переговоров и все вытекающие отсюда последствия. Вам было предложено освободить членов Совдепов и передать им власть. Вам было предложено распустить все отряды и сдать оружие, тем самым ликвидировать последствия контрреволюции в Якутии без жертв и кровопролития. Все наши предложения вы отклонили. Дальнейший разговор не имеет смысла.
Капитан Болеслав Эллерт проснулся посреди ночи. В горле пересохло, губы распухли. Сущее мучение. Со стоном перевернулся на спину. За окном — ясная, летняя якутская ночь. А над головой качается какая-то черная птица. Наклоняется, готовая клюнуть, но в последний момент замирает и вдруг исчезает. Приближается и исчезает. Капитан взмок от страха, ему вспомнилось… Он задерживает дыхание, птица замирает. Он пытается крикнуть, и тут окончательно приходит в себя, видит, что это никакая не проклятая птица, а кобура от нагана. Преданный Пашка повесил кольт на спинку кровати. Играя с жизнью, капитан Эллерт должен быть всегда поближе к своей пуле. Но откуда этот ужас? Откуда страх?