— И они повели семью кузнеца в Ландо? — спросил Каин. Ему Виллен уже кое-что рассказывал в гостинице, в Лирвалле. Может быть, и лишнего сказанул.
«Мизгири» — так прозвал их Виллен, потому что некоторые из них имели на ногах татуировки с пауками. Их от других банд отличала чрезмерная жесткость и строжайшая дисциплина. Он предполагал, что главари мизгирей — ветераны войн Шатиньона с Марелеоном. Капитаны, так и не нашедшие хороших денег спустя годы после долгих войн, привыкшие к разграблениям богатых земель Зеленых Долин. Там же они и полюбили вид людской крови. Торговля людьми, наркотики, похищения с целью выкупа — не единственная их жизнь. Было что-то еще. «Нет, это не могло быть связано с проходом в другой мир. Вряд ли эти сволочи знали о нем, — думал Виллен, — а если бы и очутились там — затерялись». Про академию волшебников Евы Этельлу, что в Богеоне, ходили неприятные слухи, будто бы ученикам для практики магических способностей вместо манекенов дают живых людей. Мизгири любили похищать кметов, которых никто не будет искать, и, бывало, что след их пропадал на севере — в королевстве Богеон. «Все может быть. У них могущественные покровители. Враг слишком силен. Были бы у меня помощники… Но эта дождливая дорога ждала меня еще тогда, когда я был мальчишкой. Суждено мне пройти ее одному».
— Да, зачем-то. Возможно, это было связано с проходом в другой мир, возможно, рыцари барона Дамиана случайно загнали их туда.
— Но ты бывал там и до этого. Несколько раз. — Дэйн впился взглядом, от которого Виллену стало неуютно. — Что ты там делал?
«Я же сказал тебе — гонялся за прошлым. Не хочу говорить об этом сейчас. Если я хочу помощи от капеллана, придется рассказать ему все, но не сейчас, не при всех. Аед Града — не их бремя. Когда они поедут обратно в Лирвалл, то расскажу».
— Пытался… Пытался кое-что поменять в своей жизни. Найти ответы, отыскать правду.
— В последнем пребывании в форте вы потеряли товарищей. Их убили упыри, которые по слухам там обитают? — спросил маг.
— Нет. Это сделал кое-кто другой. Мой противник.
— Кто твой противник?
Каин повернулся к Виллену.
— Вам не обязательно о нем знать.
— Я хочу услышать его имя, — со странной настойчивостью сказал Дэйн. — Какое у него имя?
— Аед Града.
Настала тишина в лагере. Только вечерние птицы копошились среди веток орешника, да огонь потрескивал.
«Он знает его! — подумал про себя Виллен, увидев потрясенное лицо капеллана. — Нет… Что я наделал? Навлек на них Граду».
— Или Орнелл. Писатель, летописец и художник. Так? — спросил Дэйн.
— Да. У него много имен.
— Я думал, вчерашнее виденье летописца мне померещилось, — раздраженно проговорил капеллан, начав сжимать и разжимать пальцы, оглядываясь по сторонам. — Постоянно говорил о помощи его «мальчику».
При последнем слове сердце словно ужалили. Града всех называл «мальчиками» и «девочками». Для него все люди — дети. И общается он со всеми, как с детьми.
— Это же тот молодец из трактира, кой рассказывал нам о блуждающей душе с Медвежьих Островов? — спросил Леандрий, смотря с непониманием сначала на Виллена, затем на Дэйна. — С ним что-то не так?
«С ним все не так».
— Это зло в телесном обличье, — сказал Иордан. — Бороздящее мир издавна.
— Так вы разговаривали с ним?! Не нужно было общаться… Следовало предупредить. Я не думал, что он явится вам. Он — моя напасть, не относящаяся к остальным.
— Тем не менее я встречал его четыре раза: в Лирвалле дважды, в трактире и вчера. Он просит меня помочь тебе.
«Что за игру затеял Града?»
— Вы ни о чем его не просили?! — Виллен оглядел всех. — Никаких книг и картин у него не брали?
— Нет, — неуверенно ответил капеллан, встречаясь взглядом с остальными. — Кто он такой?
Виллен приложил руку к телу, будто бы проверяя, бьется ли еще сердце.
— Неведомое. Сперва я полагал, что он может быть каким-то чародеем, тем, кому доступна власть над стихиями и иной силой, невидимой. Но я ошибался. Он… Я не знаю, что это. После тех событий… когда он похитил мою семью, я временами спрашивал, узнавал у других, не видели ли они подобного человека, слышали ли о нем что-нибудь. В надежде отыскать того, кто все-таки поможет с ним справиться. Так я встретил сестер-близнецов.
— Деланей?! — не поверил хадриец. — Она встречала его?!