Когда я не отвечаю, она продолжает:
— Может, вы наконец разберетесь со своими проблемами? Всем бы понравилось Рождество без ваших ссор в этом году. И поменьше киданий едой, — добавляет она, глядя на меня с таким хитрым взглядом, что меня передергивает.
Мысленно я возвращаюсь в то Рождество несколько лет назад, когда Тео не переставал кидаться в меня гребаными горошинами. В итоге я схватила целую кучу картофельного пюре и запустила ему прямо в его башку. Попала точно в бок лица. Потом он полчаса выковыривал картошку из уха ватной палочкой. Честно, это был лучший момент в моей жизни — смотреть, как он отскребает еду с лица, видеть, как его взгляд становится все злее, как он оглядывается на родителей, зная, что мы можем позволить себе только ограниченный уровень срача, пока кто-то из взрослых рядом. Я знала, что он хотел мне сказать, знала, как сильно он хотел меня послать, но я просто улыбалась под защитой семьи и смотрела, как он уходит чистить себя. Один балл за мной, ноль за ним.
Мама, конечно, до сих пор не простила эту выходку. Она до сих пор косится на картофельное пюре, уверенная, что я снова в кого-нибудь им запущу, как только выпадет удобный момент.
— Я не поеду с ним в одной машине час, — фыркаю я, легко смеясь, но мама смотрит на меня без единой тени юмора. И тут до меня доходит: она на полном серьезе хочет, чтобы я это сделала. Чтобы я осталась с ним наедине, на целый, блин, час, в одной машине, дыша одним гребаным воздухом. Я бросаю на него отчаянный взгляд, надеясь, что он хоть как-то отреагирует, возразит, но вместо этого он просто ухмыляется, его лицо насквозь пропитано самодовольством. Он наслаждается тем, что я не хочу быть рядом с ним. Ему нравится, что он получит возможность вывести меня из себя, залезть мне под кожу.
— Я больше этого не выдержу, — отрезает мама. — Разберитесь уже, что у вас там не так. У вас есть час, чтобы все уладить, и прекратить делать Рождество адом. Иисус бы вами обоими стыдился, — добавляет она, завершив свою тираду строгим кивком. Я чувствую, как внутри все обрывается.
— Мы даже не религиозные, — пробормотала я, изо всех сил пытаясь придумать хоть что-то, чтобы вырваться из этой ловушки. Да, я уже взрослая, но все еще учусь в колледже и живу с мамой на время каникул, так что злить ее мне точно не нужно. Она умеет держать обиду, и я знаю: если я сейчас откажусь, она будет пилить меня весь оставшийся месяц.
— Именно! Вы достали меня настолько, что я начала верить в бога, с которым вообще-то не согласна. А теперь марш! — командует она, подталкивая нас к двери. — Уходите, пока не началась буря, — добавляет она, пока мы хватаем свои куртки. Я чувствую, как мой живот сжимается от тяжелого предчувствия.
Любая надежда на то, что это Рождество будет другим, растаяла прямо передо мной, как мокрое пятно на полу. Лучше не станет. Будет только хуже. А застрять с ним в машине — это гарантированная катастрофа. Но прежде чем я успеваю возразить, прежде чем открываю рот, чтобы хоть что-то сказать, мама захлопывает за нами дверь и щелкает замок, окончательно подписывая мой приговор.
Глава 3
Отэм
— Значит, ты собираешься игнорить меня всю дорогу? Это твой новый способ выбесить меня? — спрашивает Тео, приподнимая брови и на секунду отрывая взгляд от дороги, чтобы посмотреть на меня. Его самодовольная ухмылка заставляет мою кровь закипать. Я изо всех сил сдерживаю злость, напоминая себе, что я обещала держаться, не позволять этой ситуации вывести меня из равновесия. Я все еще хочу спокойного года. И все еще знаю, что он сделает все, чтобы разрушить эту надежду. Ничего не изменилось, кроме нашей близости — кошмар, который я отчаянно пытаюсь превратить в что-то хоть немного положительное, но пока безуспешно.
Я его игнорирую, смотря в окно, демонстративно выпрямив плечи, посылая ему молчаливый месседж: "Ты не достанешь меня". И, как ни странно, это чертовски приятно — впервые за долгое время чувствовать, что ситуация под контролем. Обычно он изводит меня до тех пор, пока я не взрываюсь, больше не выдерживая его дерьма, но в этот раз я не дам ему этого удовольствия. В этом году я держу себя в руках. И это ощущение — даже лучше, чем я ожидала. Я вижу, как это сводит его с ума, как меняется наша динамика, и наслаждаюсь моментом. Почти физически чувствую, как от меня исходит энергия превосходства.
Я продолжаю смотреть в темноту, за снежные улицы, освещенные лунным светом, но внутри у меня нарастает тревога, когда я замечаю, что снег уже пошел. Я живу в Колорадо всю свою жизнь, привыкла ездить по заснеженным дорогам, но когда снова смотрю в окно, замечаю, что метель разыгралась раньше, чем ожидалось. Снег валит густо, ветер завывает, заметая все вокруг. Это далеко не первый раз, когда погода преподносит сюрпризы, но глядя, как снежинки танцуют за стеклом, я начинаю задумываться, какими окажутся дороги на обратном пути.
Ближайший магазин — почти в получасе езды, ведь мы живем в крошечном городке в глубинке Колорадо. Это значит, что нас не будет дома еще долго, а за это время дороги успеют занести снегом так, что проехать будет невозможно. Есть предел, до которого даже зимние шины могут справляться, и я не хочу оказаться в ситуации, где машина застрянет, особенно с человеком, которого я ненавижу. Я хочу выбраться из этой машины как можно скорее. Каждая минута рядом с ним ощущается как испытание.
— Дороги нормальные, — бормочет Тео, будто читая мои мысли. Я поворачиваюсь к нему, выражение на моем лице говорит все: отвращение. Меня бесит, что он знает меня настолько хорошо, что может угадать, о чем я думаю, даже если я молчу. — Я еду медленно, все под контролем, — успокаивает он, но на его лице мелькает что-то вроде обиды, будто его задело, что я могу волноваться. Будто его удивляет, что я ему не доверяю.
Я смотрю на него пару секунд, сбитая с толку. Какого черта его это удивляет? Он — человек, которому я доверяю меньше всего. Если кто и мог бы пренебречь моей безопасностью, так это он. Я не могу довериться ему даже в том, чтобы он оставил меня в покое или был хоть раз нормальным. Почему я должна верить, что он сможет нас не застрять посреди снежной бури?
— Серьезно? Все еще ничего? — бросает он, снова взглянув на меня, хоть и всего на секунду. Я отворачиваюсь, намеренно игнорируя его, наслаждаясь тем, как он начинает злиться, наслаждаясь тем, что впервые у меня есть над ним хоть какое-то влияние. Обычно он выводит меня из себя, но сейчас все наоборот, и мне это нравится до чертиков.
Он качает головой, сжимая губы в узкую линию. По его виду видно, что он с трудом сдерживается, чтобы не сказать что-то еще. Не хочет уступать мне ни сантиметра, хотя я уже давно забрала целую милю. Я стараюсь не улыбаться, не выдавать никаких эмоций, не давать ему ничего, но это чертовски сложно. Трудно не тереть ему нос, зная, что впервые, впервые за все это время я выигрываю.