Лепешка манила, искушая, и я не удержалась, схватила кусок и поднесла к носу – втянув запах. Умопомрачительный запах свежего хлеба.
На покрывале мы расселись вчетвером – после недолгих уговоров и взглядов на дверь, целительница согласилась разуться и сесть с нами. Винни жевала кусок лепешки, причмокивая, я и Зи – нюхали, по-очереди.
Я вдыхала, прикрывая глаза от удовольствия, и подсовывала кусок лепешки под нос Ремзи, тот смешно копировал – закрывал глаза и шумно вздыхал, потом хлеб возвращался ко мне и снова по кругу.
Разговор я начала издалека: как состояние пациентов, начали ли давать новые эликсиры, не скучно ли ей в поместье. Оказалось, что Фей-Фей часто проводит время в саду.
– Мольберты за ширмой. Леди Ву считает, здесь превосходный свет.
– Превосходный…
То, что Фей торчит тут, пока мы с Гебом занимаемся в Мастерской я не знала, как и то, что она помогает с эликсирами.
– Не стоит нагружать леди Ву. У нас есть штатный мастер, все зелья должны быть проверены, а Фей ещё только учится. Я хочу, чтобы к зельям не прикасался никто, кроме вас и алхимика. Это понятно?
Целительница послушно склонила голову.
Хлеб снова оказался под носом Зи, а целительница покраснела, когда живот выдал меня предательским бурчанием. День первый, а есть хотелось так, как будто я голодала уже декаду.
– Вы уже начали давать Винни эликсиры из нового списка? – Чтобы подготовиться к ритуалу никакая мелочь не будет лишней. Всех целителей посвятили под клятву.
– Все согласно предписаний, леди Блау.
– Шансы? Ваша оценка?
– Прогноз осторожный, – выдала она, помолчав. – Физическое состояние прекрасное, мы поддерживаем форму.
Эмпатия включилась внезапно, меня окутало тепло, эмоции спокойствия и уверенности, и немного тревожного любопытства, как будто она не решается сказать. Мне хотелось бы знать точно, что Фей-Фей чувствует к Ремзи, но в её присутствии эмпатия молчала. Либо она слишком хорошо научилась контролировать чувства.
Перед уходом целительница, помявшись, задержала меня на пару мгновений.
– Наставник… мой бывший Наставник из Гильдии запрашивал…
– Характеристику? – подсказала я любуясь, как румянец заливает скулы нежно-розовым. Скромные, или те, кто изображает скромность, всегда краснеют быстро.
– Да. Леди Блау…
– Дайте характеристику. Какую считаете нужным, – распорядилась я сухо. Это уже не имело значения. Как и то, что Гильдия целителей собирает информацию. Что-то менять уже было слишком поздно.
Кантор прибыл точно по расписанию, идеально подгадав время – после завтрака, когда уже разрешены визиты, но до того, как все займутся делами и уроками.
Костас передавал верхний плащ слугам и сиял – в прямом смысле, количество драгоценностей, которое сегодня нацепил «цыпленок» – превышало все допустимые нормы. Леди Фейу – «мама-наседка», в противовес сыну была одета очень скромно, дорого и даже сдержанно. Обычно она предпочитала более легкий стиль.
Тоже решила присоединиться к охоте на дядю?
– Тир, – я коротко поприветствовала всех, и подошла к Кантору. – Костас? Леди Фейу? – прошипела я тихо. – Мы так не договаривались.
– Блау, – ответный шепот Тира был страстным и язвительным. – Мы не договаривались, что ты будешь дергать меня, когда тебе взбредет в голову. Мы не договаривались на ночные Вестники и…
– …а ты был не один?
– Да, на ночном совете Клана очень заинтересовались характерными родовыми цветами силы…
– Оу.
– Леди Фейу, сир Костас, – умница Фей-Фей быстро перехватила инициативу и пригласила всех пройти в малую гостиную, недалеко от библиотеки. Кантор, лучисто улыбаясь присутствующим, тащил меня на выход. Ниша у входа, тахта, пара кресел, щелчок пальцами и на нас падает купол тишины.
– Ты просила забрать вас завтра… – выдохнул Тир недовольно.
– Дядя вернулся раньше и...
– …завтра – это не сегодня. Ты удивишься, но у Наследника есть планы, расписание занятий, клановые дела, и чтобы освободить день, нужны очень веские причины, – он сердился гораздо больше, чем я предполагала. – Ты не можешь щелкнуть кольцами, отправить ночью Вестник, и с утра я уже тут!
– …но ты же тут, – пробормотала я беззвучно.
– Я не твой вассал.
Лицо Кантора стало совершенно бесстрастным, когда он бросил взгляд мне за спину – сложно было выбрать худшее место для разговора. В эту нишу слуги стаскивали все вазы с букетами, которые я не хотела видеть сверху, и они мешались в холле. Претор Тир, наверное, заключил бессрочный контракт с цветочной лавкой, учитывая, с каким рвением и широкой улыбкой, нарочные каждое утро доставляли новые веники. Сегодня – прислали псаковы желтые маргаритки.