Так или иначе, но вскоре Панин оказался в тюремной больнице, где и благополучно предал свой дух, назло вязавшим его чекистам. Но те немало не смутились, взяли его охладевшее тело, вытащили за город и там расстреляли.
Затем в руки следствия попал сбежавший с места преступление пособник Панина - кот Борис. Так как в следствие поступила новая информация о том, что усопший тайком хранил у себя дома скрытые драгоценности и иностранную валюту, а подозреваемый назло Партии скончался от естественных причин, то кот был предоставлен следователю как главный свидетель. Два дня продолжался допрос, а Борис упорно хранил молчание, верный своему делу; наконец нервы следователя сдали и он объявил, что раз он не идёт на добровольное сотрудничество, то придётся применить пытки. Кота под конвоем увели в камеру, но, когда на следующий её открыли, узник вероломно оттуда сбежал, так и не предоставив ценных следствий для дела.
Нонсенс, скажете вы, разве такое бывает? Если бы мы с вами не жили на необъятных просторах России, то на эту тему ещё можно было бы поразмыслить, а так как мы с вами живём в подлинной стране чудес, где возможно всё: где люди сбрасывают с разных этажей гирю, чтобы узнать: «какой ей нужен разгон, чтобы прошибить канализационный люк?»; где пилот самолёта уходит в пике, дабы показать пассажирам козла; где угонщик умирает от разрыва сердца, так как весёлый владелец автомобиля, увидев происходящее действие, тихо подкрадывается к вору и производит внезапное соприкосновение своей ладони с мягким седалищем горе-похитителя; где дачники портового города отстреливаются от сбежавших из нелегального зоопарка обезьян, которые обносят им фруктовые деревья, а блюстители правопорядка предлагают не тратить патроны на всякую мелочь, а подождать, когда придёт зима и они все «перемёрзнут». И после всего этого вас удивляет какая-то тривиальная история в сибирском городе? Не смешите меня!
Когда это нечто ломилась в квартиру жильца номер шесть, все местные жители невольно вспомнили эту историю, ведь взаправду какофония звуков, доносившихся с лестничной площадки, действительно напоминало и борьбу, и выстрелы, и громкие окрики, и вопли пьяного кота, смешанные вместе. Об этом и подумал Александр Павлович Шифров, прежде чем открыть дверь в своё обиталище.
Как только дверь распахнулась, источник шума был обнаружен и тут же идентифицирован. Им оказался друг Шифрова - Савва Трофимович Растрёпин.
Это был молодой человек среднего роста, с тёмными волосами и такими же тёмными глазами, которые беспокойно блестели и рыскали по сторонам. Вообще во всём его существе выказывались подвижность, которая прорывалась через его подвижную мимику и быстрые, немного грубоватые жесты. Но, несмотря на этот горячий темперамент, он всегда производил благоприятное впечатление на представительниц противоположного пола, и почему, никто не знал, даже те, на кого он это впечатление и производил.
- У тебя никого нет? - Выпалил вместо приветствия он.
- Нет, - обескуражено ответил хозяин квартиры.
- И даже юбок? - Недоверчиво продолжал допытываться нежданный посетитель.
- Это что? Допрос? - Возмущенно ответил Александр, сбитый с толку этой странной секретностью.
Эти простые слова произвели ужасающее действие на его друга.