— А защо гвардейците ви са жени? В нашия свят има Ватикан, но там…
— Знам за Ватикана и швейцарските гвардейци. Но в нашия свят не сто четирийсет и седем гвардейци са загинали, спасявайки папа Климент VII, а монахините от манастира на кармелитките са спасили шестимата кардинали от Конклава. Кардиналът се върна при кученцето си, вдигна го на ръце и каза:
— Почини си. Не направих добре, като не ти дадох да си починеш от пътя. Но от членовете на Конклава само аз сега съм в Рим и ми беше много интересно да си поговоря с гост от друг свят. И то бивш функционал. Точно аз се занимавам с проблемите на външната безопасност на Твърд.
— Радвам се, че си поговорихме — казах аз.
— Най-лошо е да се чака. И… въпреки всичко ми олекна. Макар и да отказахте да помогнете.
— Не съм отказал да помогна. Само обясних защо наши войници няма да отидат в Аркан или Демос. Но помощта… помощта бива различна. Нали не възразяваш Марко да остане с теб като мой представител? — Не, разбира се. Той е добър събеседник. Кардиналът се усмихна едва забележимо. — Да, знам…
11
Сънят е единствената радост, която може да дойде ненавреме. Не, не е Монтен. Сам го измислих. Сериозно, точно така си е. Дори не е прието да си признаваш, че обичаш да си поспиваш. Намерил с какво да се занимава — да спи! Трябва да се работи за свое благо и за благото на държавата. Или да се четат книги за ума и за сърцето. Или да се танцува в клуб с момичета, плащайки си за това, че половото влечение у хората е постоянно и следователно брачните танци на планинските кози трябва да се практикуват по всяко време на годината. Сънят е празна работа. Абсолютна загуба на време. Е, някога са се сънували интересни неща, но на кого сега са му интересни сънищата — във времената на претъпкания с филми интернет и морето от компютърни игри. А от друга страна — попитайте играло от сутринта до вечерта дете дали му се спи. Поинтересувайте се от студента, върнал се от танци и унило гледащ учебника по квантова физика. Попитайте млади майки и татковци, които по цяла нощ слушат рев откъм люлката; старецът, който не ляга без таблетка сънотворно; професора по физиология, който, превъзмогвайки прозевките, ще ви разкаже всичко за процесите на потискане и възбуждане в кората на главния мозък, за важността на съня за физическото и психическото здраве…
Общо взето, сънят наистина е голямо удоволствие. Да можеше и човек да се запасява със сън! Да спи в скучните вечери, в празните дни, в дългите зимни нощи и да харчи натрупаното в годините на безгрижната младост или за важна и спешна работа, или за интересни разговори… Протегнах се към кафеника и излях в чашата си остатъка от вече изстиналото кафе с утайка. Марко ме погледна със съчувствие.
— Може би вече трябва да си легнете, Кириле?
— Ей сега. Само още веднъж да повторим датите. У вас е две хиляди и девета година… е, това можем да го отдадем на погрешните изчисления… Кога е бил основан Рим?
— Осми век преди раждането на Христа.
— Аха, вярно.
— Не помнех толкова много дати от историята, те благополучно се бяха изтривали от паметта ми веднага след училищните изпити. Но все пак нещичко ми беше останало в главата.
— А… Юлий Цезар?
— Да? — откликна с готовност Марко.
— Какво за Цезар?
— Петнайсет години преди нашата… преди раждането на Христос ли е убит от Брут? Марко поклати глава.
— Ако не ми изневерява паметта, Юлий Цезар е умрял от сърдечен пристъп по време на любовна среща… в двайсет и четвърта година преди рождението на Христа.
— Тогава точно това е точката, в която историите на нашите два свята са се разминали! — изрекох аз тържествено.
— Типична грешка на човек, опитващ се да вникне в различията между световете от Веригата — усмихна се Марко.
— Нещо по-близо до наши дни?
— Почакай, ти си прав…
— Погледнах томчето на Монтен.
— Вашата библиотека… ако има такива отдавнашни различия между световете… нямаше да има никакъв Монтен, Сервантес, Юго, Достоевски…
— Кой е този Сервантес?
— Дон Кихот — не го ли знаеш? Санчо Панса?
— Испанци? — уточни Марко.
— Всичките ли са известни във вашия свят писатели?
— Какво безумие! — не издържах аз.
— Ако светът е започнал да се променя, той трябва да се промени радикално! Измененията се натрупват и натрупват, вече не би трябвало да има нищо общо! Какви страни имате? Ние в Италия ли сме?