— Уверен ваше величество, это можно будет устроить! — радостно воскликнул Джером Горсей.
Затраты на перевозку отобьются за один год торговли по новой схеме и дальше пойдет увеличенная прибыль, что заткнет рты его недругам, что обвинили его в нечистоплотной работе. Да и как находясь при колодце из него не напиться? Вот и к его рукам чуток прилипло…
— Настолько уверен, что гонов начать вывозить отряды казаков Англию на торговых судах Компани, чтобы уже оттуда переправить их на военных кораблях в Новый Свет!
— Великолепно. Делай.
23
Тем временем в Новой Испании всю зиму, весну и даже часть лета шла подготовка к военному походу на демонопоклонников. Ресурсов у испанской колони в Новом Свете в эти времена для такого дела на самом деле было не так уж и много.
Главная проблема — это корабли, надо было сделать так, чтобы они оказались в нужное время в достаточном количестве для чего договориться с их капитанами и владельцами. Ну и конечно люди, а точнее солдаты. Большая часть солдат сидела гарнизонами в фортах на границе владений и их не хватало даже для этих гарнизонов…
Но тут власти решили сделать своеобразный ход конем и призвать в армию добровольцев не только из числа креолов — белых потомков испанцев родившихся в колонии, что номинально обладали теми же правами, что и испанцы из метрополии, но на деле являлись людьми второго сорта, коих лишь в порядке исключения назначали на высокие должности, но и метисов — третий сорт жителей Новой Испании, что вообще были лишены гражданских прав, не могли становиться чиновниками и офицерами, не могли участвовать в выборах органов самоуправления, занимались лишь ремеслом, розничной торговлей, служили в качестве управляющих и приказчиков, да составляли большинство мелких землевладельцев — ранчеро.
И вот эти метисы, особенно из числа ранчеро были мало того что бедны, так еще и в долгах как в шелках. За участие в походе, более того — Крестовом походе, им обещали не только прощение грехов со стороны церкви, но и финансовых долгов со стороны светских властей, ну и дополнительно возможность заработать, это помимо того, что возможно удастся взять еще и богатые трофеи в виде ценных мехов.
В общем набрать достаточный контингент вице-королю Новой Испании и архиепископу Мехико удалось. Так армия насчитывала пять сотен солдат, коих все-таки поснимали откуда только можно, пять сотен креолов, что пошли на командные должности над метисами, что завербовались общим числом под четыре тысячи.
В начале июля — в самое спокойное время в океане, эта армия погрузилась на три десятка кораблей и двинулась на север. Командовал ей сам вице-король Мартин Энрикес де Альманса, что банально сбежал на время от навалившихся проблем связанных с его должностью по управлению огромной колонией, этакий отпуск.
Непосредственно флотом командовал его протеже капитан Томас Бернальдо де Кирос. Тем более что он уже однажды прошел этим маршрутом, так кому как не ему вести флот?
Флот один раз прихватил шторм, но не сильный, не потонул ни один корабль и даже потеряшек не оказалось, так что де Кирос вывел флот точно к цели, послав два самых быстрых корабля вперед для проведения более детальной разведки. Требовалось выяснить, где лучше проводить высадку.
Два корабля обогнули остров и когда к цели подошел флот, капитаны доложились о своих наблюдениях де Киросу, а он в свою очередь — вице-королю.
— Ваша милость, высаживаться придется со стороны океана пройдя во внутренний водоем через вот этот разрыв в косе…
— Мне это не нравится. Мы словно в ловушке оказываемся.
— Если бы нам противостоял более цивилизованный противник, то это было бы так, ваша милость и я сам бы не стал загонять корабли сюда. Но у демонопоклонников кораблей нет и нам в этом плане нечего опасаться. Кроме того, ваша милость, хочу отметить, что этот водоем нас отлично защищает от возможного шторма.
— А что не так с той стороной острова?
— Северо-западная часть острова холмиста и сам берег обрывист, так высаживаться там очень непросто и чревато большими потерями в живой силе.
— Ясно. Что ж, действуйте как решили.
— Слушаюсь, ваша милость.
Корабли один за другим начали заходить во внутренний водоем. На саму косу высадился десант дабы не случилось неприятности, а то ведь можно было устроить знатную засаду, жахнув из спрятанных кустах и песках пушек и затопив первый корабль, перегородив фарватер, тем самым вынуждая искать другие не столь удобные места для высадки.