Она начинает наводить порядок на кухне, собирать осколки винных бутылок, продолжая смотреть на красную точку, чтобы убедиться, что я не направляю ее прямо на нее. И затем, наконец, ее взгляд следует за лучом света туда, где я нахожусь. Она как будто хочет встретиться со мной взглядом. Мое сердце замирает, когда я встречаюсь взглядом с ее прекрасными, насыщенно-карими глазами. Они напоминают мне цвет глаз моих голубей, такие глубокие, что кажутся почти черными. Она прекрасна... той же чистой красотой, которой обладают мои любимые птицы.
Я прикусываю нижнюю губу и откусываю мягкую мякоть. О, Моя Маленькая Голубка, мы еще далеки от завершения. Нам будет так весело вместе, я обещаю тебе. Я сделаю так, чтобы это стоило твоих усилий; я сделаю так, чтобы это доставило удовольствие нам обоим.
Услышав вдалеке вой полицейских сирен, я поднимаю голову, вой эхом разносится по шумным, оживленным улицам города. Черт возьми, я и так потратил впустую слишком много времени. На мой взгляд, улица пуста; люди разбежались, как только я начал стрелять. Полиция все еще в нескольких кварталах отсюда, но я, должно быть, успею.
Я хватаю винтовку и быстро запихиваю ее в сумку, не тратя времени на ее разборку. Закидывая сумку на плечо, я возвращаюсь в квартиру, не забыв запереть за собой балконную дверь.
- Я очень ценю ваше гостеприимство и надеюсь, что когда-нибудь в будущем мы сможем снова поработать вместе, - говорю я мужчине и женщине, лежащим на земле, которые не в состоянии ответить. Я похлопываю мужчину по голове, прежде чем перешагнуть через них и оставить их на произвол судьбы. Если я их выпущу, это вызовет слишком много проблем; я не могу рисковать этим сейчас. Полиция все равно рано или поздно их найдет.
Добравшись до входной двери квартиры, я проверяю, на месте ли моя черепашья шея, прежде чем уйти. Пожарная лестница обеспечивает безопасный выход к запасному выходу с другой стороны здания, где припаркована моя машина. Как только я сажусь за руль, машина трогается с места, и я уезжаю. Мне нужно как можно скорее выбраться из города.
Мой кабинет слабо освещен, единственными источниками света являются луна и ее белый свет, проникающий через решетчатые окна от пола до потолка позади меня, а также холодный свет, отражающийся от темных поверхностей встроенных деревянных книжных полок на противоположной стене. Теплый свет лампы, находящейся передо мной, освещает мой крепкий письменный стол, расположенный в центре комнаты, и отражается на глянцевой обивке моего черного кожаного кресла.
Я листаю страницу за страницей с информацией, предоставленной моим клиентом, а также с информацией, которую я собрал за последний час, пытаясь найти, где я пропустил заметку о пуленепробиваемых окнах, но ее нигде нет.
С папкой в руке я откидываюсь на спинку стула и просматриваю список анкет некоторых из ее предыдущих жертв, начиная от мелких наркоторговцев и заканчивая известными личностями. Цели, до которых, как предполагается, трудно добраться. У нее довольно впечатляющий послужной список для своего двадцатишестилетнего возраста. Она добилась успеха, несмотря на всего несколько неудачных попыток, в самом начале своей карьеры, точнее, когда преступная группа начала отслеживать ее удары. Однако на этих неудачных попытках не стоит зацикливаться, потому что каждое попадание после того, как она провела с ними год, было успешным. Каждая цель была устранена гладко, не привлекая ненужного внимания и не оставляя улик, которые могли бы привести к ней. Ей всегда удавалось уйти незамеченной.
Интересно, почему она уволилась. Она проработала в этом бизнесе всего пять лет, это недолго. Но, учитывая количество совершенных ею убийств, она, должно быть, зарабатывала достаточно, чтобы жить простой, но комфортной жизнью до конца своих дней, даже в таком городе как Нью-Йорк.
Переворачивая последнюю страницу папки, мое внимание привлекает стопка фотографий. Наклонившись вперед, я тянусь за зажженной сигаретой, лежащей в небольшой вмятине на стеклянной пепельнице. Поднося ее к губам, я прерываю танцующую струйку дыма, поднимающуюся от сигареты. Глубоко вдыхаю, и знакомое ощущение жжения от серого дыма успокаивает мои легкие, прежде чем я выдыхаю серое облако.
Просматривая фотографии, мой взгляд останавливается на красивой девушке на блестящей бумаге. Почти на каждой фотографии у нее разный цвет волос: светлые, каштановые и даже ярко-медные. Интересно, какой у нее натуральный цвет? В глубине души я надеюсь, что сейчас у нее красивый темно-каштановый цвет. Несмотря на то, что цвет ее волос менялся довольно часто, она всегда носила длинные волосы. Мягкая многослойная челка красиво обрамляет ее лицо. У нее темно-карие глаза, маленький нос пуговкой и пухлые губы. Она по-настоящему красива.
Одно фото особенно привлекает мое внимание; на нем она одета в облегающее черное атласное платье. Оно идеально облегает ее фигуру во всех нужных местах, подчеркивая ее округлую попку и маленькую грудь, и все это, как я полагаю, для торжественного мероприятия.
Присмотревшись повнимательнее, я пытаюсь разглядеть какие-то детали на заднем плане, но не хватает подсказок, чтобы понять, что это было за событие. Одна только мысль о ничтожной вероятности того, что наши пути когда-то пересекались, что мы когда-то были в одной комнате, наполняет мой желудок трепещущим и раздражающим ощущением возбуждения.
Единственное, что я знал о ней до того, как согласился на эту работу, - это то, что она умела соблазнять своих жертв, заманивая их в безопасное место, где она могла творить свою магию. Но ожидал ли я, что она будет такой красивой? Нет. Она совершенно не такая, какой я ее себе представлял; на первый взгляд, она выглядит дружелюбной, нежной и даже немного мягкотелой. Не такая строгая и мрачная, как большинство женщин, которых я встречал в бизнесе на протяжении многих лет, многие из которых утверждают, что используют свою внешность, чтобы соблазнить своих клиентов. Но я никогда еще не был так уверен в том, что кто-то способен заполучить любого мужчину на планете. Черт возьми, она могла бы соблазнить меня.
Я на самом деле завидую всем тем ублюдкам, которых она убила; должно быть, это было захватывающе - умереть от ее рук, иметь возможность смотреть в глаза ангела, делая свой последний болезненный вдох. Вот это проводы…
Я запрокидываю голову и поднимаю фотографию в воздух, чтобы посмотреть на нее.
Эвелин Блэк.
Эвелин.
Блэк.
Ядовитая.
Как смертоносный паслен.
Жаль, что мне придется убить тебя, но такова моя работа, и я не хочу упускать такую возможность. Я хочу убить тебя. Я не хочу оставлять тебя с кем-то, кто не понимает серьезности этого прекрасного момента... с кем-то, кто не почтит тебя так, как ты заслуживаешь. Потому что ты заслуживаешь самой приятной и запоминающейся смерти из всех возможных, и я буду тем, кто подарит тебе это. Я обещаю тебе это.