Бартик уже хотел было оскорбленно возразить, броситься защищать свою профессиональную честь радиста, но Блага опередил его:
— Знаете, как мы себя опозорим, если объявим ложную тревогу и вызовем сюда напрасно технику для радиоперехвата?
Бартик упорно молчал, убежденный в своей правоте, и в выражении его лица читалось явное несогласие.
— Ну, хорошо, — уступил Блага, — напишите мне докладную записку но этому вопросу, а я потом решу, что делать.
В этот момент в комнату влетел бледный и взволнованный Земан:
— Пан надпоручик... Тот, в камере, повесился!
— Что? На чем?
— На полотенце, которое вы ему дали!
Блага вскипел:
— Проклятие! А вы куда смотрели? Такое свинское ЧП! Можете себе представить, какое там, наверху, раздуют из этого дело?
Он вытащил из кармана десантный нож и бросился в камеру для задержанных.
У Земана от волнения дрожали пальцы.
— Вот те на! Еще одна неприятность!
— Мы здесь ни при чем. Полотенце дал ему он! — выкрикнул Бартик.
Блага снова появился в дверях и некоторое время молча взирал на двух своих сотрудников, которые стояли, понурив головы, словно провинившиеся школьники.
— Я перерезал полотенце и положил его на пол. Все равно было уже поздно. Вызовите доктора, пусть он составит акт о смерти, а вы оформите протокол. — Спустя минуту, срывая на них злость, он снова заорал: — О глупостях разных думаете, Бартик, а к служебным обязанностям относитесь спустя рукава! Тюрьма по вас плачет! — Блага сорвал с крючка свое кожаное пальто и фуражку и вышел из канцелярии, громко хлопнув дверью.
После его ухода в помещении несколько минут стояла абсолютная тишина.
Время шло уже к полудню, а покрасневший диск зимнего солнца лишь с трудом проглядывал сквозь клочья белой дымки.
В казарме районного отдела КНБ сотрудники сидели одетыми, с оружием в руках. Их лица были серыми от утомления: всю ночь они попарно патрулировали, страшно устали, но никто из них не спал. Бартик упрямо сидел в наушниках возле своей станции и крутил ручку настройки.
— Да брось ты, — улыбнулся Земан. — В этом нет никакого смысла, Лойза. Через минуту нам снова идти на дежурство. Поймай лучше Прагу, послушаем, что там происходит. Я чувствую, что там сегодня свершится что-то важное. Приказ о введении повышенной боеготовности среди ночи нам спустили не зря!
— Он назвал меня любителем, — твердил свое Бартик. — Но я же его слышал, собственными ушами слышал радиста, который отсюда вел передачу, слышал...
Он сидел у своего детища с упорством, которое трудно было ожидать от этого очкастого тщедушного человека. Неожиданно раздался его возбужденный голос:
— Я снова его поймал! Подойди сюда, Гонза! Иди быстрее!
Земан нехотя поднялся с койки. Бартик подал ему один наушник:
— Слышишь? Передает шифром. И находится он где-то поблизости. Сигналы очень сильные... — Он повернул свою примитивную антенну. — Черт, как жаль, что у меня нет круговой антенны. Или иметь бы еще одну станцию, мы бы взяли его в перекрест. Мне кажется, что это в том направлении. У аэродрома или чуть дальше за ним, в лесу... у дачи Чадека...
Земан отложил наушник и взял свой автомат.
— Пошли, — неожиданно решительно кивнул он Бартику и направился к выходу.
Бартик удивленно посмотрел на него, потом схватил автомат и выбежал вслед за Земаном.
Шаг за шагом пробирались они через чащобу леса с автоматами на изготовку. Идти старались по возможности тихо, однако невольно наступали на сухие ветки и вспугивали птиц, а те своими криками выдавали присутствие людей.
Друзья осматривали все подозрительные темные места, приподнимали свесившиеся до земли ветви елей, не оставляли без внимания и ложбины. Они шли по определенному Бартиком маршруту, проходившему параллельно лесной тропинке. И через некоторое время оказались на лесной поляне возле охотничьего домика Чадека.
Земан и Бартик укрылись за низкими соснами и стали наблюдать. Нигде никого. Тогда они перебежали участок поляны, отделявший их от дома, и снова застыли в неподвижности, прижавшись к стене дома. Потом Земан медленно пошел вокруг дома. Он попробовал двери, ставни и возле одной из дверей остановился.
— Лойза, подойди сюда, — шепотом позвал он Бартика. — Посмотри, видишь эту выемку?
— Ага! Это от ножа, и она совсем свежая.
— Вот именно! Кто-то орудовал здесь совсем недавно ножом как рычагом.
Земан не спеша провел рукой по ставне — она свободно отошла. Возбужденные, они почти прижались носами к этому окну, за которым могла скрываться разгадка тайных радиосигналов, обнаруженных Бартиком, как вдруг за их спинами послышался громкий и знакомый голос: