В этот момент Эрин старалась не смотреть на Каттера; волк-перевёртыш только усмехнулся, когда поймал её взгляд.
Джесси барабанила руками по столу. Она была такой бодрой; она выглядела так, как будто собиралась переодеться и начать бегать в поисках жёлудя. Эрин подавила хихиканье, когда представила, как Джесси превращается в саблезубую белку, похожую на существо из фильмов «Ледниковый период».
— Итак, Эрин, вот и твой второй рабочий день. Ты прожила целый день, и никто не пытался тебя задушить — респект!
Эрин покраснела, когда все, кроме Ганнера, захихикали.
— Да, день ещё не закончился.
— Так держать! — засмеялась Эйвери. — Итак, Каттер, как дела с медсестрой Люси?
Каттер недовольно хмыкнул.
— Ничего.
Уэйн ухмыльнулся.
— Она говорит совсем другое.
Волк-перевёртыш испустил долгий вздох, когда его друзья продолжили дразнить его.
Ганнер наклонился к Эрин.
— Как твоя шея? — тихо спросил он.
— Она… — она хотела сказать «не болит», но это было бы ложью, и он единственный кому она не хотела лгать, — болит.
Он тихонько зарычал.
— Этого бы не произошло, если бы…
«О, только не снова».
— Я знаю, знаю, если бы я не была настолько глупа, чтобы оставить свой пистолет в твоей машине. Прости ещё раз. Поверь, я уже чувствую себя полной идиоткой. Тебе не нужно напоминать мне.
Ганнер удивлённо открыл рот.
— Я собирался сказать, что этого бы не случилось, если бы я не оставил тебя одну. Я не должен был уходить. Ты на испытательном сроке; Я должен был быть там с тобой. Мне жаль, что я не был. В случившимся моя вина. Я понял это сейчас, и не следовало остро реагировать вчера. Прошу прощения, если я напугал тебя в больнице.
— Ты не делал этого! — воскликнула она. — Я имею в виду, не пугал. Ты меня не напугал.
Эрин надеялась, что это не прозвучало вызывающе; она этого не планировала. Ей хотелось, чтобы это прозвучало так, будто ей с ним комфортно.
Ганнер искоса посмотрел на неё.
— Да? Боже, я, должно быть, теряю хватку.
Эрин усмехнулась, увидев на лице насмешливое горе.
— О, я думаю, с твоей хваткой всё в порядке. — Да, чтоб её, если рёв, который он испустил вчера, был чем-то обыденным!
— Думаю, я выживу, пока люди не будут сравнивать меня с плюшевым мишкой.
— Плюшевый мишка? — поддразнила она. — Боже упаси.
Ганнер усмехнулся, и его глаза заблестели. У неё был только один вопрос: если она упадёт в обморок, он её поймает?
— Уф! — раздражённо сказала Джесси. — Внимание, тигрица вышла на охоту.
Она кивнула своими розовыми прядями в сторону Исиды, которая, казалось, шла к их столу. Эрин сглотнула. Не любительница конфронтации, она хотела просто отойти на второй план, чтобы тигрица не сказала ей что-нибудь.
Исида подошла к столу и поздоровалась со всеми. Джесси и Эйвери простонали, а Уэйн и Каттер кивнули. Эрин почувствовала трепет удовлетворения от того, что Ганнер даже не заметил её присутствия. Он напрягся, когда она подошла, но не более того.
Удивительно, но Исида была к ней очень сердечна.
— Привет, Эрин. Как работается?
— А, хорошо, спасибо.
Исида кивнула, прежде чем проявить сочувствие на лице.
— Как твоя шея? Волки-перевёртыши такие ублюдки.
Каттер возмущённо зарычал, но вскоре замолчал, когда белка-перевёртыш хлопнула его по затылку.
Эрин прижала пальцы к своей болезненной коже.
— Всё нормально; выглядит хуже, чем есть на самом деле, — солгала она. Одно дело признать слабость перед Ганнером, но совсем другое — этой женщине.
Тигрица одарила её оскалом, который, казалось, был основным продуктом кошачьих.
— Мы все были очень впечатлены тем, как быстро ты вчера раскрыла это дело.
Она заёрзала на своём месте.
— Просто повезло.
Исида цокнула языком.
— Ерунда, никто из нас не смог бы получить такую улику. Руководитель моей группы будет рад встретиться с тобой. Постой, я его позову. Привет, Уэс! — взревела она.
Чёрт возьми, если Эрин и думала, что Исида обнажает зубы, когда улыбается, это было ничто по сравнению с тем, когда она рычала. Так много острых белых зубов.