КНИГИ
Это был самый обычный вторник.
Подходя к аудитории, в которой собрали студентов, я почувствовал, будто и вовсе не уходил на летние каникулы. Слова преподавателей были такими же предсказуемыми, как речь президента на Новый год. Раздражают эти формальности. Мы и так знаем, что нужно соблюдать правила и не пропускать пары — зачем тратить на это время?
Ветреное утро, несколько сотен человек, скучные полчаса в прохладной аудитории... ...и чей-то пристальный взгляд.
Наконец выйдя в коридор после нудного собрания, я краем глаза заметил движение. Бросил мимолетный взгляд в сторону и оцепенел. Мозг внезапно перестал воспринимать происходящее вокруг. Кажется, от испуга я даже забыл, как дышать.
Передо мной стояло... привидение!
Время будто остановилось, и я был не в силах отвести взгляд от странного существа. Белые, как бумага, длинные волосы, незаметные на бледном лице ресницы и брови, острые скулы...
Невероятные голубые глаза.
Я облегченно выдохнул. Впервые в жизни я столкнулся лицом к лицу с альбиносом. Помню, еще в средней школе из интереса искал их фотографии в интернете. Не думал, что у них так хорошо получается сливаться с белыми стенами универа.
— Извините... Вы не подскажете, где аудитория филфака? — голос этой девушки был... не знаю. Тихий и странный. Как у какого-то неземного существа. "Не от мира сего", — промелькнуло у меня в голове. К чему бы это? — Что? — я мысленно обругал себя за то, что позволил себе так бесстыдно пялиться на нее. — Аудитория филфака. Там сегодня проходит собрание. — Двести тридцать девятая аудитория, — машинально ответил я, завороженный ее голосом, и махнул рукой в нужном направлении. Она с сомнением взглянула на меня и кивнула: — Спасибо.
И пошла, будто поплыла по воздуху. Белое платье... неудивительно, что я сразу не обратил на нее внимания. И зачем так маскироваться?..
*** Это был очень странный вторник.
На выходе из универа я почувствовал, как кто-то дергает меня за рукав. Позади стояла моя... еще не знакомая. — Простите... — поймав мой взгляд, она опустила голову. — Я могу... побыть у вас немного? — В смысле? — растерялся я. — Ну... посидеть у вас. — Зайти в гости? — Вроде того, да. Эта девушка казалась мне все более странной. — Только один раз, — добавила она и так трогательно взглянула на меня, словно я — последний человек на планете, который может ей помочь.
Мне было неловко отказывать.
*** Пока мы шли ко мне, я успел кое-что узнать о своей новой знакомой. Ее имя — Пелагея, она училась на втором курсе филологического факультета и любила пропадать в библиотеке после пар. Со студентами филфака мы частенько сталкиваемся в коридорах, потому что юридический факультет делит с ними корпус. Но Пелагею я никогда раньше не видел, хотя она уверяла, что учится здесь уже год. Я решил, что ей девятнадцать, как и мне.
Когда мы расположились на моей кухне, Пелагея как будто боялась начинать разговор. Мне не особенно хотелось рассказывать незнакомке что-то о себе, к тому же с ней я чувствовал себя как-то непривычно, поэтому долгое время мы сидели в молчании. Но наконец она решилась меня спросить: — Можно мне приходить к вам каждый вторник? Я даже не знал, как реагировать. Заметив мое замешательство, она объяснила: — У моей мамы выходные по вторникам. Она не любит, когда я сижу дома и... — она стыдливо отвела взгляд, — мешаю ей. — Ладно, — я пожал плечами. Она кивнула в знак благодарности. — Какие книги тебе нравятся? — вдруг спросила Пелагея. Я заметил, что она впервые за весь день обратилась ко мне на "ты". — Детективы разные... — ляпнул я первое, что пришло в голову. Конечно, я люблю детективы, но у меня не так много времени, чтобы читать что-то неучебное. — А кого ты читаешь? Я начал вспоминать: — Дэна Брауна, Рекса Стаута... Эдгара По, разумеется. — Эдгара По? — переспросила она заинтересованно. — А что именно ты читал? — Недавно перечитывал "Убийство на улице Морг". Помню еще "Тайну Мари Роже", но она мне не очень понравилась...
В тот день я узнал, что Пелагея обожает английскую литературу вроде рассказов По и романов сестер Бронте. Мне, если честно, больше по душе современные детективы. Но если я могу поддержать разговор, который прогонит тишину, почему-то так пугающую эту девочку, то почему бы и нет?..
СТРАХИ
За неделю, прошедшую с нашей первой встречи, я ни разу не заметил Пелагею в коридорах универа, однако в следующий вторник, возвращаясь домой, обнаружил, что она ждет меня на скамейке у подъезда.
Мне сразу бросилось в глаза ее летнее голубое платье.
— Привет. Ты чего так легко одета? — спросил я. — Тепло же сегодня, — неловко улыбнулась она. В тот день было всего пять градусов тепла. — Заходи скорее, — сказал я, открывая тяжелую железную дверь в подъезд. Надо было попросить у нее номер телефона. Вот дурак.