15
Алина наслаждалась парижскими днями, наполненными встречами с Виктором, посещениями галерей и долгими прогулками по живописным улочкам. Они говорили часами об искусстве, о жизни в Париже, о их общих воспоминаниях из художественной школы. В обществе Виктора Алина чувствовала себя легко и непринужденно, словно вернулась в свою привычную среду. Сергей и его неожиданная щедрость постепенно отходили на второй план, растворяясь в вихре новых впечатлений и дружеского общения. Она почти забыла о нем, погрузившись в парижскую художественную жизнь.
Однажды вечером Алина решила прогуляться по набережной Сены в одиночестве, наслаждаясь тишиной и огнями ночного города. Телефон она оставила в номере отеля, желая полностью отключиться от внешнего мира. Вернувшись поздно, она машинально взяла в руки телефон и увидела на экране пропущенное сообщение от Сергея. "Жду отчета. Куда пропала?"
Сообщение прозвучало неожиданно и немного властно, вырвав ее из парижской идиллии. Внутри возникло неприятное чувство – словно ее свободу попытались ограничить. Она нахмурилась и тут же набрала его номер.
На том конце провода после нескольких гудков ответил приятный женский голос, низкий и бархатистый.
"Алло?" – произнесла женщина.
Алина замерла с телефоном в руке, чувствуя, как внутри нарастает странное предчувствие. Она неуверенно переспросила: "Простите, а Сергея можно?"
На том конце провода женщина прикрыла микрофон рукой, послышался приглушенный шепот: "Серёж, Серёж!" Затем, снова говоря в телефон, она произнесла: "Он сейчас в душе. Позже вам перезвонит." И связь оборвалась.
Алина уставилась на экран своего телефона. Женский голос звучал так… по-домашнему, так уверенно. И это "Серёж, Серёж" с придыханием… В сердце кольнула неприятная догадка. Она представила себе Сергея… не одного, в России, пока она наслаждается Парижем за его счет. Чувство благодарности внезапно сменилось горечью и разочарованием. Она нажала кнопку выключения на своем телефоне и отложила его в сторону, чувствуя, как парижская магия рассеивается, оставляя после себя лишь неприятный осадок.
16
В Москве день Сергея заончился визитом Елены. Элегантная, уверенная в себе, с пронизывающим взглядом, она давно занимала важное место в его жизни. Сергей ценил Елену как надежного делового партнера и верного друга. Их связывали годы успешного сотрудничества, и он всегда мог рассчитывать на ее острый ум и профессионализм, особенно в вопросах недвижимости для его расширяющейся сети автосалонов. Он относился к ней с теплом и уважением, но исключительно в рамках деловых и дружеских отношений.
Для Елены же Сергей был чем-то большим. За маской сильной и независимой женщины скрывалось глубокое чувство к этому немногословному, но надежному мужчине. Она видела его доброту, его скрытую ранимость, и ее сердце давно принадлежало ему. Появление в его жизни Алины стало для Елены болезненным уколом. Она чувствовала в этой юной художнице не просто случайную знакомую, а соперницу, пусть Сергей, казалось, и не замечал этого. Ревность тайной змеей обвивалась вокруг ее сердца.
Сегодня Елена приехала в один из центральных салонов Сергея под предлогом обсуждения нового помещения. Сергей был занят какими-то бумагами в соседнем кабинете и попросил ее подождать пару минут. Елена нервно прошлась по салону, рассматривая блестящие автомобили, но мысли ее были поглощены Алиной. Она чувствовала ее незримое присутствие, словно та отняла у нее что-то важное.
Внезапно на столе Сергея зазвонил телефон. Елена, повинуясь внезапному порыву, протянула руку и взяла трубку. На экране высвечивалось незнакомое имя – "Алина". Ревность мгновенно ослепила ее.
Она приняла вызов. Приятный низкий женский голос произнес: "Алло?"
Елена постаралась придать своему голосу холодную отстраненность. "Алло."
"Простите, а Сергея можно?" – спросила Алина.
Елена на секунду прикрыла микрофон рукой, ее взгляд стал жестким. "Серёж, Серёж!" – позвала она нарочито громко, с едкой интонацией, словно подчеркивая близость, которой не чувствовала. Затем, вернувшись к телефону, произнесла ледяным тоном: "Он сейчас в душе. Позже вам перезвонит." И, не дожидаясь ответа, резко повесила трубку, кладя телефон обратно на стол как раз в тот момент, когда в кабинет вошел Сергей, неся в руках папку с документами.
"Кто-то звонил?" – спросил он, заметив, как она кладет трубку.
Елена невинно пожала плечами, стараясь скрыть бурю эмоций. "Да, какая-то девушка. Спрашивала тебя. Я ответила, что ты занят, но, видимо, она не так меня поняла. У тебя с ней что-то есть?" В ее голосе звучала легкая, деланная небрежность, но за этим скрывалось напряженное ожидание, боль и надежда услышать отрицание.