45
Весь оставшийся рабочий день Алина чувствовала себя словно в кошмарном сне. Кольцо на пальце давило и жгло, напоминая о властном поступке Сергея и о том страхе, который поселился в ее сердце. Она старалась не смотреть на него, прятала руку под столом, но ощущение чужого металла на своей коже вызывало лишь отторжение.
Сергей, казалось, не замечал ее дискомфорта. Он вел себя так, словно ничего необычного не произошло, периодически бросая на нее взгляды, полные собственнической нежности. Эта слепая уверенность в том, что его подарок будет принят с благодарностью, пугала Алину еще больше. Она понимала, что он живет в каком-то своем мире, игнорируя ее истинные чувства и желания.
Виктор наблюдал за происходящим с тревогой. Он видел напряжение в движениях Алины, ее бледное лицо и то, как она старательно прячет руку. Он чувствовал, какая буря бушует в ее душе, и понимал, что ей нужна помощь, но не знал, как подступиться. Любое его вмешательство могло спровоцировать новую вспышку гнева со стороны Игоря, а возможно, и Сергея.
После работы Сергей подошел к Алине, его лицо сияло. "Я забронировал столик в нашем любимом ресторане," – сказал он, беря ее за руку. Его прикосновение теперь вызывало у Алины не тепло, а неприятную дрожь. "Отпразднуем наше… нашу близость." Он с гордостью взглянул на кольцо на ее пальце.
Алина почувствовала, как внутри поднимается волна протеста. Она не хотела никакого "празднования". Она хотела избавиться от этого кольца, от этого чувства долга и страха, которое сковывало ее.
"Сергей, мне нехорошо," – сказала она, пытаясь высвободить свою руку. "Я очень устала после всего, что произошло в офисе. Мне нужно домой."
Лицо Сергея омрачилось. "Нехорошо? Но я же хотел…" Он снова посмотрел на кольцо, словно ища в нем подтверждение их связи.
"Прости," – тихо сказала Алина, отводя взгляд. Она чувствовала себя виноватой, но понимала, что не может пересилить себя и пойти с ним на свидание, притворяясь счастливой.
Сергей нахмурился, его взгляд стал подозрительным. "Ты точно плохо себя чувствуешь? Или ты просто не хочешь идти со мной?"
Алина молчала, не зная, что ответить. Любое ее слово могло спровоцировать новую ссору.
"Ладно," – наконец сказал Сергей, его голос звучал обиженно. "Иди домой. Но завтра… завтра мы обязательно поужинаем вместе." Он крепче сжал ее руку, словно опасаясь, что она ускользнет.
Дома Алина первым делом попыталась снять кольцо. Оно сидело плотно, и ее пальцы дрожали от волнения. Наконец, с усилием, ей удалось стянуть его. Холодный металл упал на туалетный столик, словно сброшенное бремя. Палец под кольцом покраснел, и Алина почувствовала облегчение от того, что больше не ощущает его давления.
Она смотрела на кольцо, лежащее на столе, и понимала, что это не просто украшение. Это символ власти и контроля, которые Сергей пытался установить над ней. Она больше не могла игнорировать свои чувства. Она не любила Сергея той любовью, которой он заслуживал. И она не могла позволить ему насильно удерживать ее рядом с собой, играя на чувстве долга и используя страх.
Решение зрело в ее сознании медленно, но неуклонно. Она должна поговорить с Сергеем. Она должна быть честной с ним, несмотря на возможные последствия. Она должна разорвать эту болезненную связь, чтобы обрести свободу и право на собственное счастье. И она понимала, что этот разговор будет самым сложным и самым страшным в ее жизни. Но она больше не могла откладывать его. Кольцо, пусть и снятое с пальца, продолжало жечь ее душу, напоминая о необходимости действовать.
46