Рич, благодаря своему дару торговца, не позволил развалиться имеющимся торговым сделкам: предприниматели, приплывшие после штурма дома бывшего адмирала, думали закрыть все договора и соглашения, пока не будет назначен новый представитель острова в лице адмирала. Напоминая о нашей всё ещё полноценной боевой мощи и экономическом влиянии, Феллис удержал все основные торговые маршруты, попутно избавившись от личных поставщиков Роксфорда.
Позднее на его место мы выдвинули Уксакоса, который воспринял новую должность прохладно. Быть адмиралом - это не только привилегии, но и много работы по согласованию действий капитанов, командоров, торговцев, шпионов и губернаторов, которые работали на Круг в разных частях ближайших морей. Свою власть он мудро разделил с нами и женой, что позволило улучшить торговлю, то вовремя отправляя дополнительные корабли с товарами, то подтягивая силы для устрашения или уничтожения.
Мне же достались по большей части подхваты, если не справлялись командоры. Часто нужно было подменить Рича для расчётов и переговоров, так как он не мог успевать везде. Эск меня просил помочь, только если не хотел самолично говорить с капитаном. Неприятным было то, что, видя меня, многие выражали презрение. Я уже не вызывал страха, так как, к сожалению, у меня больше не было возможности взять пистолет и начать стрелять неугодных: ведь чаще всего капитан был под защитой своих людей, а то и командора. Приходилось либо находить компромиссы, либо заново заключать договоры. Один раз капитан вообще не захотел менять руководство, пытаясь надуть меня. Дурачок решил, что Ганз не сохранил записей капитанов, и сколько они платят добычи. Когда же я предъявил журнал учёта, он попытался уничтожить бумаги. Пришлось лишить его звания капитана и выгнать с Острова. Шкипер погрузился на бриг и отплыл. На прощание он стрельнул по нам из пушек. И хоть он намеренно промахнулся, я отправил два баркаса за ним, пообещав капитанам всю добычу с корабля. Пираты с работой справились, а изменника казнили. Эску, понятное дело, это не понравилось: он надеялся, что я смогу уговорить завравшегося кэпа, но остался доволен тем, что его люди получили надбавку. Как оказалось, баркасы принадлежали его людям.
Анна вложила много сил в усовершенствование Острова, предлагая улучшения чуть ли не каждые три дня для повышения производительности. В основном она предлагала новые изделия из более редких материалов и подключение паровых механизмов к монотонным действиям. Не всё реализовывалось сразу, так как некоторые механизмы слишком быстро расходовались и необходимо было ждать подолгу новой поставки, некоторые же паровые устройства требовали остановить работу каких-то предприятий, что было невозможно для Острова. Тем не менее удалось увеличить производство пива, которое стало ещё вкуснее из-за нового типа охлаждения; ускорилась работа кузни благодаря заключённым сделкам с поставщиками нового сырья, а также сильно облегчилась работа плотников после появления парового подъёмника, который занимал меньше места и требовал меньше усилий для ремонта.
Каждую неделю у нас было собрание из-за прибывших кораблей, капитаны которых были сильно удивлены сменой власти на Острове и часто из-за внезапного изменения состава руководства. Новости распространялись достаточно быстро, чтобы уже через месяц после захвата каждый пират знал о проблемах в Круге. Сегодня до нас дошла тревожная новость о группе капитанов, которые собрались вместе и решили свергнуть нас.
Вудуисты тоже не остались в стороне. Я снова ходил в их район и разъяснил ситуацию, требуя новых переговоров со Старейшиной, но мне запретили заходить к нему в дом, а сам старик не пожелал ради меня поднимать свою задницу. Из-за этого надежды колдунов получить свободное передвижение по Острову рассыпались в пыль и внутри их культа начались роптания. Не явные, но не все были согласны со стариком, который решил сохранить статус-кво, мотивируя это тем, что пиратам нечего якшаться с теми, кто умнее.
Я шёл после нашего собрания, во время которого было принято решение образовать новую колонию на острове, что был в неделе пути от нас. Там обнаружились залежи интересующего нас металла для дальнейших разработок Анны. Уксакос дал добро снарядить два линкора и три фрегата на доставку людей и грузов. Через год в колонии должен быть форт, хорошо защищённый от вторжения с моря, так как территория была пустой и без жителей, кроме местных зверей. Линкоры предоставил Эскадрио. Фрегаты - я. Рич выделил нужные ресурсы. Было непросто расстаться с лучшими моими кораблями на целый год, но держать их в порту - это не самый рассудительный поступок.