- Где лоа, которые будут призваны на Остров? - гаркнул я, хотя хотел сказать спокойно. Эти духи-шутники начали раздражать. Своими подколками они как будто напрашивались на дополнительные удары.
- Лоа? Зачем тебе эти идиоты? Мы поможем тебе. - Один из духов попытался зайти сбоку с намерением освободить своего собрата из моих рук. Я выпустил «мать» и повернулся к болтуну.
- Мне плевать, кто вы. В скором времени будут призваны лоа. Мне нужно объяснить им, как их используют.
Духи поутихли. Все тут же переглянулись и указали на дерево, которое находилось на площади за таверной.
- Там они обитают, в облике птиц обычно. Мы их позовём. Когда они беснуются, тут тоже неспокойно. Только быстрее.
Духи растворились в воздухе, а я пошёл к дереву. От успешного запугивания демонов мне стало легко и весело. Я смог преодолеть страх, и теперь они казались уже не такими страшными. Совсем как обычные люди: любят развлекаться, издеваться и тоже способны пугаться и опасаться. Неясно, почему они так боятся лоа, что согласны помочь незнакомцу из мира живых и решать проблему.
Однако дойти до площади оказалось не так просто, как показалось сначала. Некоторое время я шёл вперёд, и казалось, что приближаюсь к дереву, но почему-то расстояние до него не уменьшалось. Я как будто шёл на месте, но здания сбоку перемещались с моей обычной скоростью. Некоторое время это бесило, но я быстро догадался, что делать. Тут явно была иллюзия, которая завязана на зрении. Учительница рассказывала об этом в наше первое путешествие довольно подробно на случай, если я потеряюсь. Тогда это знание мне не понадобилось. Я крепко закрыл глаза и пошёл вперёд, на всякий случай положив ладонь на веки, чтобы свет не попадал на них. По дороге не было никаких препятствий. Ни камня, ни ступеньки, однако всё равно оставалось опасение, что обо что-нибудь споткнусь. Сделав несколько десятков шагов, я открыл глаза. Это сработало: дерево переместилось ко мне поближе. Снова закрыл глаза и неспешно побрёл дальше. Очень неудобно идти, когда не видишь куда: приходится наугад подсчитывать шаги. А учитывая, что всё это имеет смысл, только пока глаза закрыты, это получалось не очень удобно. Пришлось ещё несколько раз открывать и закрывать глаза, чтобы оказаться рядом с деревом. Добравшись до него, я провёл рукой по коре. Дерево было плотным, на ощупь действительно как цельное живое дерево из нашего мира. Хорошенько выбрав место, чтобы бить без вреда для руки, я постучал по нему кулаком.
- Лоа! Мне нужно рассказать о Унган Асогве. Он вас собирается призвать для убийства. - Мне даже неясно, надо ли это говорить. Может, стоит начать с самого начала и объяснить всю ситуацию? Как, вообще, правильно разговаривать с лоа?
Пока я размышлял, прилетело несколько птиц. Они уселись на ветках и внимательно смотрели на меня, как будто внимательно слушали. Я снова крикнул, обращаясь к ним:
- Унган Асогве призовёт вас на Остров и попросит навредить пиратам за то, что они притесняют вудуистов. Он не хочет ничего сделать сам для союза с ними. Его интересует только война вашими руками!
- Чего ты тут орёшь? - Из дома вышел какой-то старик. Сгорбившийся, с плешивой головой и в задрипанной одежде, он посмотрел на меня светящимися золотым светом глазами. - Ты что, живой? А, понял.
Он противно засмеялся и поманил за собой в дом.
- Заходи, вудуист. Опять демоны развлекаются.
Я последовал за дедом. Бояться мне совершенно не хотелось, и казалось, что и нечего. Если уж меня не берут ни вода, ни лава, ни насмешки, он меня не может убить. Тем более от деда не веяло ни магией, ни опасностью. Дом также выглядел обычным деревянным двухэтажным строением, которое ничем не отличалось от тех, что встречались на Острове вне района вудуистов. Внутри самого дома дед уселся за стол и указал мне на стул, задвинутый с соседнего края. Не видя никакого подвоха, я сел, правда, совсем не понимая зачем. Неужели он поесть предложит? Или выпить? В любом случае лучше отказаться. Мало ли, вдруг даст зелье или яд, которые превратят меня в краба или в мышь, и придётся спасаться бегством. Хоть командор и обещал вытащить, как он узнает, что я в опасности?
Старик начал разговор, пока я думал:
- Ты вудуист, накаченный зельями, который ищет лоа? Я один из них. Что там происходит? - Он скучающе уставился на меня своими светящимися золотом глазами.
- Вы лоа? А как вы исполняете при... просьбы вудуистов? - Я всё же прикусил себе язык, чтобы не оскорбить духа.
- Это просто обмен, - Лоа произнёс всё одним голосом, вообще не проявляя реакции. - Вы что-то просите у нас, а мы выполняем просьб. Ваше подношение несёт в себе соразмерную плату нам. И если подношение нам не нравится, мы перестаём реагировать на просьбы. А теперь к делу. Что ты тут делаешь?