Сначала за дело взялись капитаны. По очереди, обмениваясь колкостями и шутками, они метали каждый пять ножей. Причём после каждого броска итальянец нажимал на кнопку и мишень меняла секторы местами. На месте оставался только крупный сектор с единицей, но выбить пять очков можно и просто попав в пятёрку. Когда пришла моя очередь, сделал глоток из фляги. Это позволит немного расслабиться перед бросками и заглушить боль в руке: та всё ещё болела после армреслинга.
Метнуть нож на такое расстояние сложнее, чем кажется. Метнуть за лезвие - нужно пол-оборота ножа. За рукоять - полный. К тому же нужно точно рассчитать силу. Я взял за центр тяжести, который ушёл на рукоятку. Я умел метать ножи из-за армейской подготовки. Однако уже давно не практиковался. Я закрыл глаза, чтобы почувствовать нож. Память мышц медленно пробуждалась. Медитация длилась несколько секунд, прежде чем я открыл глаза, вообразил, как летит нож, и метнул его. Лезвие пролетело и воткнулось в единицу. По крайней мере, я попал в мишень. Рич нажал на кнопку. Диск сменил положение секторов. Пятёрка оказалась внизу. Я прицелился. Присесть не давал барьер, который требовал стоять в полный рост. Так можно было быть уверенным, что метатель не сжульничает. Бросок. Нож ударился почти в границу мишени, но всё-таки попал. Шесть очков. Снова поворот диска. Третий бросок. Десять очков. Тринадцать. Восемнадцать. Я отошёл от барьера. Капитаны нахально улыбались мне.
- Что, командор. Не задалась пьянка? - Феллис улыбался с довольной улыбкой. Я выпрямился и улыбнулся, как и он.
- Да я уже успел устать. Бороться с Эском на руках - это дело непростое.
- Ладно, пусти его. Посмотрим. - Рич дождался, пока командор Эскадрио соберёт ножи и выйдет к барьеру.
Что касается Эска, он оказался подготовлен лучше. Броски прочти все легли в пятёрку, но один нож ударился рукояткой. Получилось двадцать. Больше меня, но всё же не рекорд. Когда за дело взялся Рич, мы уже знали, что проиграли. Командор не был бойцом. Его мастерство был язык и дальний бой. Неудивительно, что все пять ножей аккуратно легли в пятёрку чуть ли не на одинаковом расстоянии. Он, собственно, и забрал весь куш. Капитаны расстроились, а молодой даже ударил ладонью по ляжке от разочарования.
- Пошли пить. Все молодцы. - Объявил итальянец. Это успокоило окружающих, и мы весёлой гурьбой пошли в таверну попроще, где подавали ром, соленья и кукурузные лепёшки.
Глава 21
***
Перед тем, как уйти в кабак, Рич повёл нас к себе домой. Эскадрио всё порывался убежать, но итальянец опережал его, отвлекая.
- Эск, если ты хочешь идти туда и пить нормально - тебе нужно снять шляпу. И камзол, а то будешь портить атмосферу командорскими знаками. - Феллис хорошо знал, как общаться с людьми и особенно, как быть с иерархическими барьерами.
- Да как будто меня там никто не знает. Моя рожа на весь Остров известна. - Агилар Де Бланко засмеялся. - А если полезут - тут же вспомнят, что я лучший абордажный во всех морях.
- Конечно, тебя помнят. Но поверь: пить с пиратом в рубахе и с командором в форме - разные ощущения. Вот стал бы ты пить с расфуфыренным королём? - Рич слегка приобнял Эска за плечо, задавая ему направление, чтобы тот не думал о дороге, пока пьяная голова занята решением загадок торговца-командора.
- С королём? Да с чего этот индюк станет пить? Он наверняка созовёт своих подхалимов, они ему будут лизать жопу, пока бабы будут трясти сиськами у него перед рожей. Если этого не будет - он даже не пошевельнётся.
Рич сделал небольшую паузу. Он слишком хорошо понимал, в каком состоянии Эскадрио, который уже сел на метафорического коня.
- И вообще, какого чёрта ты вообще короля приплёл? Я не король, они не мои подданные. Мы все тут пираты. Свободные, смелые! Настоящие мужики и бабы, которым насрать на королей, страны и остальное. Мы получили Остров, и это наш кусок свободы, который ни одна сука не отнимет.
Он ударил себя в грудь. Весь вид испанца показывал, что те пять бутылок, которые он забрал из ресторана, уже опустели. Две он выдул, пока кидал ножи и ждал остальных. Последнюю он допивал по дороге, при этом даже не морщась. С таким же успехом ему можно было дать сок или воду: командор как будто не чувствовал, что уже шатался, и его речь начинала приобретать несвязность.
Следуя за ними, мне было смешно слушать, как языкастый Феллис вёл нас. Он поддерживал пьяный бред Эска, развивая его недовольство и позволяя нести любую ахинею, которую командор явно не захочет развивать потом в таверне, так как выговорится. Сразу всех уток одним выстрелом. Не удивительно, что при отсутствии бравады, силы и внушительного внешнего вида, Рич стал командором: мне рассказывал Укс, что умение организовать дела, расстраивать союзы и влиять на мнения людей и помогли ему стать командором. Особо итальянец отличился, когда смог увести Испанскую армаду от Острова в сторону Франции, чем выиграл для нас не только спокойствие, но и затяжной конфликт двух стран, из-за которого мы стали меньшей проблемой для Испании.