- Твоё дело, Сэм. Скоро будем дома. Там будет рома хоть упейся.
- Обоссысь хоть в сапоги! - И снова смех Сэма. Я покачал головой: иногда его шутки были его шутками.
Приплыли мы точно по расчётам, без проблем. Пленников и груз очень быстро и ловко сгрузили меньше чем за час, выплата осуществилась капитанам. Мне, как главному в операции, хотели дать больше, но я разделил меж капитанов свою надбавку, чтобы они работали слаженно. И даже плохой результат не был для меня препятствием: в этой жизни ты либо платишь по счетам, либо ты мёртв. Мою пленницу смешали с остальным сбродом, что дало мне какое-то облегчение: я знал, что она не попытается мне отомстить, ведь я был и вежлив, и даже дал ненужный совет, как себя защитить. Но почему-то инстинкты вопили об опасности от неё именно сейчас. Как будто мне аукнется общение с ней. Я лишь потёр грудь, чувствуя, что жив. Мне предстояло общение с Кругом.
Маркс Фантэнхал
Когда меня стащили с корабля и посадили с основным составом пленных на колени на главной площади, внутренне я напряглась и очень сильно. Нас посадили в несколько рядов, по пятьдесят человек в шеренге: такое построение использовали люди из Круга, чтобы осмотреть людей, выбрать себе рабов, некоторых хозяева распределяли на работы и прочее.
Если судить по количеству поваленных деревьев, ям и котлованов и множеству рабочих - порт хотят расширять и реконструировать, а это значит, что нужны рабочие люди. Из окон домов, что стояли рядом с площадью, виднелись презрительные людские рожи. Торговцы и рабовладельцы осматривали всех как потенциальных рабов, некоторые им казались слишком слабыми и тощими. Отовсюду слышались презрительные фразы типа: «Зажрались на своих богатых островах».
Я устало вздохнула, опустив голову к груди и закрывая лицо волосами. На моё счастье, если оно ещё осталось и я не истратила последние запасы, меня могли и не узнать в лицо. Роксфорд, главный из Круга, последний раз видел меня несколько лет назад. Возможно, у него остались общие портреты меня и семьи Фантэнхал, я не знаю. Единственная надежда была на то, что меня никто не узнает. Да и кто в двадцатитрехлетней девице узнает девчонку семнадцати лет?
За время с Доррианом мне пришлось круто урезать свой арсенал движений и реакций, научиться держать спину неестественно прямо и гордо, говорить кротким и мягким голосом. Собственно, перекроить свою манеру поведения с пиратской на вельможескую.
- А ну сняла кофту! - Один из осматривающих грубо дёрнул девушку передо мной, срывая с её худеньких плеч вязаную кофточку. Та вскрикнула и сжалась в комок. Я посмотрела на них, оценивая, насколько смогу завалить его, если придётся. Мужчина повернулся ко мне:
- Что смотришь, а ну глазки в пол и молчать! - рявкнул он, я подчинилась, глубоко дыша.
Недалеко от порта, когда мне пришлось сбегать в стиле «на всех парусах и вдобавок греблей», я спрятала некоторые свои вещи на пляже. Чем я тогда думала? Инстинктами. Казалось, что это может помочь в будущем. Как оказалось, долгосрочные расчеты давались мне лучше, нежели краткосрочные.
Если бы можно было добраться до вещей, это бы очень облегчило задачу - свалить с Острова как можно быстрее. Охраны практически не было: все они ушли осматривать привезённый груз, а его было немало. Мою куклу, скорее всего, не сожгли и не разорвали - это радовало. Заговор давал мне некоторую защиту, хоть и неполную. Если в меня попытаются выстрелить, то случится какая-то осечка. От мелких повреждений не спасло бы, но хоть что-то.
Девушка впереди меня всхлипнула и тряхнула рыжими волосами, у неё начиналась истерика, которая могла разразиться в любой момент. Однако у меня появилась возможность отвести от себя подозрения, если кто-то найдёт куколку. Когда Рокс будет её сжигать, у рыжей случится припадок, он её и пристрелит, решив, что именно ей она и принадлежит.
Если, конечно, меня не сдаст капитан, с которым я разговаривала.
Вздохнув, я принялась ждать приветствия Роксфорда. Инстинкты вновь завопили об опасности.
Гитиас Марсел
Ответ пришлось держать сразу перед всеми. В Круг избранных входило девять командоров и адмирал. Командоры владели флотами или несколькими кораблями, которые бороздили океан без цели. По сути, всё их богатство шло от инвестиций, а пиратская жизнь просто позволяла не платить налоги, при этом сохраняя военную мощь. Адмирал же получал процент с доходов, но обычно он его не забирал, а тратил на модернизацию и для внешней торговли. Плюс содержание острова, где жили рабы и пираты. Этот остров был самым богатым во всём океане, ведь здесь было пристанище всех контрабандистов, буканьеров, просто ловких мерзавцев и работорговцев.