Мы втроём, вскочив на ноги, бросились в рассыпную на поляне, сосредотачивая взгляды на драугре и его противнике.
Им оказалась химера.
Длинное, вытянутое тело твари, покрытое толстой коричневой шкурой, вперемешку с плотными чешуйками, напоминало львиное и змеиное одновременно с той лишь разницей, что между «пластин» чешуи просвечивали красные участки кожи. От основания черепа и до кончика хвоста, по линии позвоночника, проходили крепкие каменные шипы, мерцающие сине-зелёным цветов, которые практически впивались в кожу и пластины тела. Мощные когтистые лапы с массивными чёрными когтями, сочетались с развитыми грудными мышцами и длинной, жилистой шей с несуразно-большой головой. Клыкастая челюсть твари была будто бы высечена из кости. Надбровные дуги защищали маленькие глазки с пронзительно-красными зрачками и белоснежной радужкой; впалые щёки, однако, были защищены пластинами, формирующими воротник, как у плащеносной ящерицы.
— Чур, мне колючки с позвоночника и эти кожаные уши со щёк! – выпалила Дэнни, оголяя саблю и готовясь атаковать.
— А мне, чур, пластины и когти! – Вирджиния уже была готова вычерчивать взрывные печати.
— Эй! Может, мы её убьём сначала? – я практически подскочила от беспечности подруг и вытащила пистолет из набедренной кабуры.
— Зачем? – сестры уставились на меня, пока драугр выманивал химеру ближе к нам. Он проворно делала выпады вперёд, имитируя атаку, чтобы тварь бросалась на костлявую руку и не обращала активного внимания на нас.
— Убежит!
Химера оказалась куда пронырливей, чем мы предполагали с самого начала. Рванув к драугру и хватая его клыками за руку, она круто развернулась и ударила хвостом о землю около меня. Обе Алаверо метнулись в стороны от места, а я смогла увернуться от атаки на секунду исчезнув из реального мира и переходя на Перекрёсток.
— Точно. – Вторили мне пиратки, нанося каждая свой удар: Вирджиния подорвала при помощи печати землю под лапами у твари. Та дико отскочила в сторону и тут же оказалась под ударом у Дэнни, которая нанесла рубящий удар в область шеи химеры. Но животное увернулось, и абордажница промахнулась, сделай шаг вперёд. Я, вытащив пистолет, выстрелила в тело химеры. Но и мой манёвр оказался провальным – тварь исчезла.
— Что за?... – чёрненькая Алаверо открыла рот от удивления и жестом позвала драугра. Мертвец медленно шёл вперёд, держа наготове рунический меч.
Драугр рванул вперёд и резко ударил мечом по воздуху, и тут раздалось громкое шипение, похожее на человеческий визг. Пустое пространство, куда ударил мертвец, засветилось, и мы увидели слабые очертания химеры.
Я, схватив с земли камень, метнула его в тварь, на что она яростно зашипела и ударила хвостом в мою сторону, вынуждая меня отпрыгнуть. А вот Вирджинии повезло меньше – создание магии решило опалить её огнём. Но появившийся драугр заблокировал огонь, позволяя канонирщице отпрыгнуть в сторону и швырнуть в химеру взрывчатый порошок. Дэнни выстрелила в тварь наугад, и на этот раз попала в массивную лапу монстра.
Раздался вой, заставивший нас зажать уши руками. Окружающий мир поплыл перед глазами, стирая грань между магией и реальностью.
Преодолевая скованность тела, я смогла сосредоточиться и, материализовав веве Бриджит и Легбы, выйти на Перекрёсток, утащив за собой обеих сестёр. Печати под их ногами сильно дрожали и расплывались, но проворная Вирджи, придя в себя быстрее нас с Дэнниэллой, быстро рассыпала какой-то порошок, заставляя силу Перекрёстка стабилизироваться.
— Это ещё что за фокусы? – просипела Дэнни, прокашлявшись. – Это что за новая форма издевательства?
— Химера с Перекрёстка. – Откликнулась я, озвучив очевидную мысль.
Мощный удар хвоста твари заставил магию вокруг нас с сёстрами пошатнуться и пойти трещинами, вынуждая один мир проникать в другой. Драугр, защищающий нас, попытался разрубить химеру, но та провалилась на нижние слои Перекрёстка и выскочила в паре метров от нас.
Реальный мир начал медленно смешиваться с текучим миром вуду.
— Да ладно, блин? – хохотнула Вирджи и нахмурилась и расслабила лицо, невинно спросив. – Может, просто доберёмся до берега, а потом на корабль через портал?
— Не-не-не-не! – я сплюнула под ноги и протёрла лицо руками. – Сейчас мы её пустим на шашлык, потом на украшения, а затем сделаем из неё ножи из костей. Так, Вири, оставайся тут и взрывай землю под лапами у этой глисты, Дэнни, ты с драугром гоняй эту тварь на места подрыва. А я буду её атаковать из Перекрёстка и реальности саблей и клинками.