— Ты с ума сошла лезть в ближний бой? – абордажница посмотрела на меня, как на блаженную.
— Есть немного, но если что, то Крау – квартирмейстер, Каиф отправить учиться алхимии, вам обеим мои вещи и украшения. Деньги по справедливости.
С этими словами выскочила с Перекрёстка и, вытащив второй пистолет, выстрелила в спину химеры. Однако пуля прошла по касательной, лишь царапнув тело твари и не нанося вреда.
Создание магии резко развернулось ко мне и, открыв широко пасть, извергло поток пламени, который сильно пах серой и гнилым болотом. Мне удалось увернуться, отскочив в сторону и на пару мгновений провалиться на Перекрёсток. Тварина рванула следом за мной, но слишком быстрые переходы из мира магии в мир реальный давались ей с трудом. Создание издало короткий вой, когда вновь вернулась на слой реальности, и у неё под ногами тут же взорвалась земля. Отскочив от этого эффекта, химера бросилась к лесу, однако драугр и Дэнни резво преградили её путь.
Я вернулась на Перекрёсток.
Вновь раздался мощный хлопок от взрыва. Драугр бросился к созданию магии – проворное животное успело метнуться на другой слой Перекрёстка.
Оголив саблю, я рванула к химере, по дороге бросая в клыкастую морду песок из поясного мешочка. Массивный хвост сбил меня с ног, однако мне удалось нанести удар по крестцу животного, что спровоцировало то, что задние лапы твари частично отнялись. Моя сабля лопнула от нанёсённого удара. Эта атака испугала химеру, вынуждая кинуться обратно в реальность. Не успев полностью встать на пострадавшие от ранения лапы, создание получило взрыв сбоку от себя и, метнувшись в сторону драугра с Дэнни, моментально оказалось надетым на саблю абордажницы и меч мертвеца.
Я вернулась обратно в реальность, смотря на довольных Алаверо. Обе сестры выглядели очень счастливыми и радостными, будто только что отвоевали в одиночку целый линкор. Вирджиния, хоть и была растрёпанной, но гордо отряхивала испачканную в пыли рубаху и брюки, Дэнни стирала листом лопуха кровь с клинка. А драуг как-то по-особому светился и поскрипывал.
— Итак, дамы, – я, заложив руки за спину, начала чинно расхаживать вдоль убитой химеры, – мы с вами и драугром только что убили прыгучую тварь, которая рисковала нас сжечь огнём или убить хвостом. Она, конечно, могла пооткусывать нам головы, но, видят лоа, нам было не суждено сегодня умереть.
Я улыбалась, гордо вскинув голову и на секунду потеряв ощущение реальности. Но лёгкое дуновение ветра напомнило, что мы всё ещё в реальности.
— Поэтому я предлагаю сейчас собрать все свои находки и вернуться на корабль с добычей. Думаю, команда оценит такой интересный вклад в казну «Бетти».
— Отлично. – Абордажница кивнула и махнула драугру, молча приказывая взвалить тушу на себя и отнести на пляж к порталу.
— Тогда давай мы сейчас ещё осмотримся и вернёмся, может, чего ещё найдём. Я там, – Вирджи указала на склон, находящийся на самом солнцепеке, – лавсонию видела. Может, кому пригодится.
— Да, как-то красила такой травой волосы. – Улыбнулась я, направляясь к склону с кустом лавсонии.
— И как? – усмехнулась Дэнни, жестами приказывая драугру поднять химеру на руки.
— Приятный цвет получился, такой.... Светло-каштановый. – Я улыбнулась и пробежала вверх на склон, моментально ощущая, что солнце начало нагревать кожу и макушку.
По ночам около таких кустиков стоит специфический запах, он казался мне всегда удушливым и достаточно приторным, чтобы слишком долго находиться рядом с растением. Но вот при свете солнца все было иначе. Лишь умиротворяющий ветерок и слабый-слабый травяной ненавязчивый запах, заполняющий ноздри. Вид яркой листвы и гибких веток расслаблял после изматывающего боя, после которого болело всё тело. Но оно того стоило. За спиной я слышала довольный щебет обеих сестёр, которые очень активно и живо обсуждали, практически нараспев, бой и свои ощущения от него. Для них он был неожиданным и будоражащим, ибо они могли в любой момент погибнуть от огня или удара хвостом по голове.
Я ощутила в уголках глаз противные слёзы. До меня только что дошло, что мы всё-таки могли погибнуть от этой твари. Перед внутренним взором промелькнула струя яркого пламени, вызывая в носу запах серы.
Поспешно вдохнув и выдохнув, я смогла успокоиться, подавив приступ слёз и паники.
***
Мы вернулись на корабль через порт, появившись за спиной у Каиф.
Африканка, как я заметила ещё с берега, плясала от Краулера по всей палубе, стараясь атаковать и хотя бы попасть по опытному абордажнику. Моряк, правда, пару раз всё-таки получил по предплечью мечом, но такая рана никогда не помешала бы реальному бою.