Глава 37. Маркс Фантэнхал. Воспоминания
***
Наша дорога занимала много времени и терпения – путь пролегал через практически пустые места, где могли быть лишь сбившиеся с курса корабли. Но нам попадались лишь обломки судов и скалы, на которые и натыкались погибшие транспортники. Один раз мы наткнулись на вольных каперов под флагом англичан, но офицер абордажников быстро распознал в нём голландца. Стычки нам не удалось избежать: нам в наследство досталась провизия и комплекты хорошей одежды с материка, а плотникам достались качественные инструменты. Золота было не много, всего пара маленьких сундучков по пятьдесят монет.
Я сидела на палубе, укутавшись в плед и переписывая в бортовой журнал состояние погоды, скорость корабля и мелкие личные пометки о событиях и колебаниях моря за день. Каиф смогла приспособить свой талант вудуистки воды к штурманскому делу.
Как раз, когда я заканчивала записи, вперёдсмотрящий радостно крикнул из вороньего гнезда:
— Капитан! Впереди плавучий одиночный маяк! Прямо по курсу!
Распутавшись из пледа, я встала и махнула Каиф, которая, под руководством Крау, тренировала удары по драугру. Тот лениво и, как мне показалось, саркастично скрипел.
Когда я приблизилась к борту и посмотрела через трубу на указанный объект, то увидела небольшую каракку, поросшую практически по самые борта ракушками и какими-то водорослями. Паруса у корабля были спущены и даже не висели на реях – банально отсутствовали. На палубе и на мостике не было видно хоть каких-то признаков жизни или пребывания человека на борту. Более того, рулевое колесо было снято. Лишь на бушприте и на мачтах виднелись слабые сигнальные огоньки.
Я нахмурилась и взглянула на каракку через Перекрёсток – всё было в порядке, лишь лампы были залиты светящимся зельем по самую крышку.
— Каиф, что там с морем?
Вудуистка подошла ко мне и, прикрыв глаза, вытянула руки. Девочке всё ещё тяжело давалась магия, расходующая много мозговых и физических ресурсов. Дэнни без моего приказа подошла к нам и с легкостью щёлкнула пальцами, отправляя на борт маяка ещё одного драугра.
— Море спокойное, глубина нормальная, всё в порядке. – Недоумевающим тоном ответила Каиф и села на бочку с пресной водой и борясь с головокружением. – Магии нет, потоки свободные и мирные.
— Хорошо. – Кивнула я. – Возьми на камбузе конфеты или сладкий чай, быстрее в норму придёшь.
Африканка кивнула и, сопровождаемая неравнодушным к чужому здоровью матросом, пошла в указанную сторону.
— Полпаруса!
— Принято!
Команда начала поспешно снимать паруса, чтобы у нас было больше времени на манёвр перед караккой. Рулевой немного напрягался от неизвестности, но сдерживался, понимая, что его предупредят об опасности.
Через несколько минут на борту «Бетти» появился отправленный абордажницей драугр. Канонирщица, подойдя к нему, высыпала на руку порошок из мешочка, который носила на поясе, и с удовольствием кивнула.
— Всё чисто, там нет газов или какой-то отравы. Если бы было, то порошок поменял цвет. – Заулыбалась Алаверо.
— А ловко придумано. – Похвалила я сестёр. – Это хитрая тактика для разведки.
Обе вудуистки довольно подняли головы, гордо переглядываясь. Пара матросов посмеялись такому поведению.
— Крау, предпочтешь остаться тут или пойдёшь со мной на борт? – обратилась я к квартирмейстеру.
— Если пойдут сёстры, то я полезнее на борту. — Рассудил тот.
— Значит, идёшь со мной. – Подумав, ответила я. – Две опытные вудуистки нужны на основном корабле, если что случится. Внимание! – мне пришлось крикнуть, стараясь быть чуть громче засвистевшего ветра. – Мы с Краулером идём на каракку. Готовьтесь при необходимости удирать или же отражать атаку.
Матросы, покивав, побежали в трюм за ружьями. Оставшиеся матросы начали перекидывать мостки с корабля на корабль, притягивая нас к кораблю канатами и абордажными крюками.
Краулер же лишь проверил запас патронов и клинок на поясе. Без слов он подошёл к борту и первым сошёл на карраку, держа левую руку на рукоятке пистолета. Я пошла следом за квартирмейстером, держа руку на рукоятке пистолета. К сабле мне пока что не удалось полностью привыкнуть, но это не мешало мне чувствовать себя вполне уверенно.
На корабле было тихо, лишь разбухшее дерево скрипело под ногами при каждом шаге. На верхней палубе было слишком холодно, чтобы подозреваться, что тут есть хоть кто-то живой. По моим наблюдениям, корабль периодически посещали и даже иногда расчищали палубу от соли и налипших ракушек. На борту мне удалось увидеть старые зацепы от крюков.