— Значит, заслуженно стал командором, – я улыбнулась и посмотрела на появившейся кусочек суши. – А не знаешь, чего он в пиры-то подался? Насколько я знаю, офицеры живут хорошо и даже отлично, даже не выходя в рейды.
— Он не рассказывал. А мы и не спрашивали. Никто же не спрашивает, сами же знаете, капитан. В море не важно, кем ты был.
— Судя по Крау – важно. Был офицером абордажников на фрегате Гитиаса, а теперь у нас квартирмейстер. И его прошлое играет огромную роль, – отметила я и, повернувшись к верхней команде, крикнула: – Полпаруса! Пойдём медленнее. Каиф, к лоцману и штурману, ориентируй по течению. Внимание на дно! Путь могут заграждать не только ветра, но и подводные скалы.
Африканка бодро поднялась на мостик к пиратам, а я спустилась на палубу к вудуисткам. Обе испанки медленно изучали драугра, который засветился, как начищенная монета.
— Он у нас решил побыть фонарём светодающим?
Элли покривилась.
— Нет, просто… Он… Как бы это понятнее выразить. Ахуел от такого количества магии, – чёрненькая Алаверо нашла вполне понятное определение состояния мертвяка. – Потоки магии безвредны, но они тут повсюду. И чем ближе мы к острову, тем мягче и спокойнее она проходит.
— Как рассеянный свет, – встряла Вирджи. – Есть направленный луч, а есть эффект рассеивания. Такого можно добиться, если использовать проводники магии, которые будут смягчать действие. Шторма – это, грубо говоря, была сетка из таких вот жёстких лучей, причём с постоянным дисбалансом, который становился порядком и рождал бурю. А здесь просто всё как туман. Просто выйди на Перекрёсток, посмотри.
— Поверю тебе на слово, – я погладила канонирщицу по плечу.
— Я когда вышла, – начала Дэнни, – чуть обратно не выпрыгнула. Всё в тумане. Ни черта не видно дальше своего носа. Какие-то мелькают фонарики вдали, да и всё. Ну нахрен такие приключения.
— А я думала, что ты любишь рисковать, – я улыбнулась.
— Ага, когда риск оправдывает выигрыш, а так я даже не пошевелюсь. – Парировала Алаверо и постучала пальцами по броне драугра. – Может, сделать из тебя вместилище силы, а?
Мертвяк скрипнул в знак протеста. Оставив сестёр, я зашла на мостик и громко свиснула, созывая команду на палубу. Через пару минут собрались все, даже Крау и два побледневших матроса.
— Значит так, поскольку мы с вами черт знает где в северных водах, где не были пираты, от вас требуется вести себя поспокойнее и предупредительнее. В случае любой проблемы – возвращайтесь на корабль. – Я взглянула на драугра. – Это необходимо, чтобы избежать проблем. Дэнниэлла и Вирджиния зафиксировали в этом районе сильные потоки магии, и мы понятия не имеем, что может произойти. Крау, Дэнни, согласуйте действия разведчиков. Вирджи, на тебе изучение магии местной. Все всё поняли?
Послышался нестройный гул голосов, выражающих понимание приказа. Видимо, профилактика в виде выкидывания на Перекрёсток, втык от Крау действовали усмиряющее на буйных пиратов.
***
Остров, к которому мы приближались, выглядел так, словно это – руины когда-то великолепного города.
Виднелись некогда яркие и цветные округлые крыши какого-то небольшого храма, который сейчас был больше похож пыльную и заметённую серо-золотым песком гору. В зрительную трубу мне удалось рассмотреть пару видимых улочек: всё начиналось с разбитых дорог, по бордюрам украшенные морскими пожухшими нарциссами. Дома на фоне тусклой зелени казалась больше запыленными горками, обрамлённые потускневшими от времени мозаиками из осколков самоцветов. Но из-за обилия высоких деревьев это было не так заметно. Перед входом на пристань я заметила фонтан, нуждающийся в ремонте и очистке: потрескавшиеся фигуры танцующих девушек были покрыты какими-то ржавыми разводами и желтизной.
Однако порт, который являлся своего рода лицом города, выглядел чуть лучше, как и сама пристань, было немного больше зелёных кустов с редкими искрами ярких цветов; стояли ещё и торговые ряды. Небольшие покореженные и перекошенные лавки, за которыми сновали продавцы, приводя свои рабочие места в порядок, мне напоминали собачьи будки в каких-нибудь селеньях.
Однако глаз зацепился невольно за достаточно большой дом на высоком пригорке. Он был большой и просторный по размерам, больше напоминал маленький дворец. Да вот только внешний вид тоже был далёк от какого-то живого и индивидуального. Мне невольно захотелось стряхнуть с этого дома пыль песка, чтобы он хоть немного выглядел обжитым и гостеприимным.