Внутри людей было мало, но они все были заняты переговорами друг с другом, какими-то играми за столом и просто своими делами. Но, несмотря на это, столики были свободные, и я уже двинулась в сторону приглянувшегося мне места, освещённого с одной стороны солнцем из окна, а с другой – освещением внутри здания. Но Карим Амир легко коснулся моей руки чуть выше локтя и обратился, сохраняя вежливость:
— Маркс, выбирайте столик, – он дружелюбно окинул зал взглядом.
В голове закралась яркая мысль, что перс намеренно увёл меня от корабля...
— Думаю, ограничимся важными и нужными вопросами, – улыбнулась я, направившись к столику, стоящему неподалёку от открытого окна, из которого бил яркий свет.
— Не любите долгие переговоры? – понимающе спросил Сагир.
— Не очень. Люблю чёткость и краткость. – мы сели за указанный мной столик.
— Понимаю, я тоже не сторонник. – Он посмеялся, но, заметив мой удивлённый взгляд, поправил себя. – Хотя по национальности мне положено любить долгую торговлю и переговоры. Но как-то не сложилось у меня с этим.
— Может, тогда сделаем проще? Вопрос – ответ, сократим неудобства и мне, и Вам, – предложила я, расслабившись и практически не ощущая тревоги. Мысли как-то успокоились, не вились роем, не скакали из крайности в крайность, что давало мне время немного передохнуть.
— Идёт, – разрешил мой собеседник. – Задавайте вопрос.
— Оплата стоянки. Сколько?
— Восемьдесят золотых за фрегат, – не моргнув глазом, ответил перс.
Я, молча, сняла с пояса два мешочка с монетами и положила их перед Сагиром, но тот деньги не взял, а лишь наклонил голову к плечу и задумчиво рассматривал моё лицо.
— Как долго вы добирались от штормов до нас? – задал он свой вопрос.
— Около двух дней, – откликнулась я, чувствуя, как начинает колотиться сердце, а кости и нервы наливаются будто бы сталью и яростью. – Где я могу купить карту местности и с кем могу переговорить о продаже товаров?
— У меня. И со мной. Все сделки с посторонними торговцами на острове проходят через меня, – он улыбнулся, и мне стало совсем не по себе. – Вы являетесь капитаном или представителем?
— Капитаном, – непонятно откуда взявшаяся ярость начинала заполнять сознание, как наваждение, мне хотелось швырнуть в своего собеседника нож, разодрать ему глотку и стереть с лица легкую улыбку. – Почему именно у Вас? Вы же не единственный делец на острове.
— У нас проблемы с пиратами, – он открыл ладони и немного расправил плечи. – Нападают. Грабят. Уничтожают и исчезают.
— Сочувствую, – ответила я, чувствуя, что ярость проходит и наступает уже знакомая тревога. – Сколько стоит карта местности?
— Пятьдесят.
— Хорошо. Тогда я заберу с корабля деньги и найду Вас, Сагир, – я встала со своего места, сопровождаемая пытливым и любопытным взглядом перса.
Направившись к двери, я начала ощущать, как тяжелеют ноги. Мне хотелось просто исчезнуть, чтобы меня не было. Мне начало казаться, что всё то, что творится в душе и сердце приобретает форму, становится осязаемым и видимым.
Шаг. Я вновь оказалась в той темнице, а в дверях стоит Роксфорд, улыбаясь и медленно приближаясь, открывая добродушно руки.
Ещё один шаг.
Пират ловко хватает меня за руку и, осторожно поднимая на ноги, достаточно властно ведёт за собой, поглаживая мою ладонь пальцами.
Яркий свет больно ударил в глаза, заставляя даже остановиться практически у двери таверны. В это же мгновение моё тело парализовало, а дыхание сбилось. Кровь запульсировала в венах с огромной силой, будто бы сейчас порвёт их. Сердце заболело, сбивая дыхание и любую возможность шелохнуться и вдохнуть.
Теплая рука легла на плечо. Но я ощутила хватку на шее.
Пальцы потормошили меня по плечу. Но я почувствовала настойчивые прикосновения к шее и волосам.
— Всё в порядке? – раздался вкрадчивый и мягкий голос Сагира.
Вместо ответа я отшатнулась и сделала полушаг вперёд и упала на пол. Не дерево – камень. Всё погружалось в полумрак, рассеянный ароматными свечами.
То жар, то холод, то непонятная тревога, выворачивающая душу наизнанку. То непонятные колючие ощущения в области сердца и головы, как сотни мелких иголок впиваются в кожу.
Я попыталась поднять на локтях, но вновь упала и вывернула кисть, однако боли не почувствовала.
— Шагир! Воду принеси! – наконец-таки крикнул Сагир кому-то за стойкой бара, поспешно присаживаясь рядом со мной и переворачивая меня на спину.
Мгновение длилось, будто целую вечность.