Краулер почесал лоб и кивнул.
— Капитан сказал, что я теперь под вашим командованием. И он сказал, что вы решите судьбу квартирмейстера. Запретил только бузить вне нейтральных вод. Может, мне его просто грохнуть? Меньше проблем будет.
Я попыталась переварить фразу сразу, но разуму потребовалось полминуты на это. После мысль сформировалась.
— Можешь пристрелить, но постарайся, чтобы он на тебя напал. Отойдём на пушечный выстрел — хоть на кусочки поруби его, — похлопала ладонью по своему топорику. И тут у меня в голове мелькнула мысль.
— Анро, — окликнула мужчину. Тот быстро отошёл от своих дел и приблизился к нам.
— Да?
Я улыбнулась и раскрытой ладонью указала на Краулера:
— Анро, это Краулер, он поплывёт с нами, он квартирмейстер моего знакомого капитана.
Краулер приподнял раскрытую ладонь пальцами вверх в простецком приветствии.
— А ты, кажись, здешний квартирник? — Краулер улыбнулся. — Хорошая лодочка, прям как моя первая.
Абордажник по-доброму улыбался, провоцируя зомбированного. Второй мужчина выпрямился и расправил плечи.
— Капитан, — он повернулся ко мне, — вы уверены, что этот, — Анро указал на Краулера, — может с таким деревенским акцентом и поведением вести корабль? Я сомневаюсь в его компетентности.
— Ты считаешь, что я плохо выбираю команду? Ты захотел повторить судьбу своих братьев и отправиться на дно морское к Маре? — Я нахмурилась, а квартирмейстер стушевался.
— Я не… это хотел сказать… Просто он…
— Анро, — строго обратилась к нему, выпрямляясь, — мне твои амбиции не нужны. Мы отправляемся через два часа. Как вы будете делить обязанности — ваше дело.
С этими словами я ушла в трюм, оставив мужчин за спиной. За мной спустились мои помощники, отпивая из своих фляг.
Анро
Мы вышли из порта ровно по расписанию и пошли за фрегатом, который ранее был мне неизвестен. Лёгкое покалывание в груди несколько тревожило меня, но в основном я был спокоен. Возможно, наличие на борту Краулера выводило меня из себя, он слишком уверенно держался с командой.
Я устало зевнул, усталость накатывала с новой силой. Хмуро окинув взглядом палубу, я с недовольством заметил, что Краулер уверенно и крепко ведёт нашу шхунку; хм, вот если бы он был несколько толще и ниже, то он бы, наверное, привычнее смотрелся бы там. Особой работы тут не было, поэтому я присел на бочку, протирая глаза, вскоре вновь открыл их.
Странно, мне казалось, что как-то корабль изменился, мелькали какие-то странные ребята.
В груди вновь кольнуло, я рефлекторно потёр место укола и выдохнул со свистом. Я думал, что что-то происходит не то. Может, манжеты протёрлись? Я бегло осмотрел свои руки. Да нет, всё нормально.
Встав с бочки, я стал прохаживаться по борту. Странно, зацепки, как от абордажных крюков. Никогда таких не было. А, точно, нас же хотели задержать на острове. Черти.
Несколько мужчин поспешно выскочили из трюма и сблевали за борт, а из дверного проёма повеяло медом, ромом и страхом. Специфический запах, надо заметить, могильно-земляной, отдающий гнилью.
Краулер, зачуяв этот запах, повёл плечом и с некоторой тревогой посмотрел на парней. Те, медленно отпив воды из фляг, продышались и вернулись обратно, оттуда послышался голос капитана, правда чуть высоковатый.
Мне привиделось, что шхуну окутало красным светом, а в голове раздался колокольный звон. Я присел на палубу, глубоко и прерывисто дыша.
— Чёрт, — я сжал голову ладонями. — Чёрт…
Почему мне кажется, что это совсем не то, что должно быть. На палубу вышел изящный, невысокий юноша, он поправил на голове бандану, присаживаясь рядом со мной.
— Анро, как ты себя чувствуешь? — Он помог мне приподняться и сесть на бочку.
— Нормально, кэп, — хрипло ответил я. Капитан мягко запрокинул мою голову, а от его рук повеяло мёдом и ромом. Странно, что кожа была слишком мягкой на ладонях, да и сами руки какие-то маленькие для мужчины.
— Продышись и разбери, пожалуйста, такелаж и снасти на носу.
«Пожалуйста?..»
Магуэро так с нами никогда не разговаривал.
— Кэп, — я успел поймать капитана за руку до того, как он войдёт в трюм, — а где Магуэро?
Он удивлённо вскинул брови и осторожно вытянула руку из моей хватки.
— Так я вызвал его на дуэль, убил его, всё по кодексу. Анро, ты забыл? — Юноша чуть улыбнулся, из-за чего лицо на мгновение стало похожим на девичье. А я на секунду потерял сознание. Когда я открыл глаза, то капитан сделал какой-то знак.
— Что здесь происходит? — Пелена с глаз спала, а в голове произошло какое-то озарение. Ложь! Корабль захвачен! Матросы же мои были словно под каким-то гипнозом, они даже не обращали внимания на то, что капитан сменился. Хотя, собственно, им и так без разницы….