- Что за... - Зажмурившись и тряхнув головой, я принялась осматриваться с большим вниманием к деталям, вот только ничего так и появилось. Солнце всё так же ярко светило над морем, нагревая голову и припекая лицо. Может, морской мираж? Или наваждение вуду?
- Эй, рыжая, не дёргайся, иначе тебя опять вышибет, - новый окрик поставил меня в окончательный тупик. - Ты либо дёргайся и выпадай в реальность, либо хорош метаться.
Мне пришлось подчиниться. Духи, обитающие в параллельном мире, обычно давали дельные советы, как удержаться в их стезе, им это было выгодно тем, что нерадивые путешественники могли оставить часть души в этой параллели. Наверное, именно это и произошло и с Гитиасом. Повторять судьбу командора мне как-то не захотелось. Я замерла в воде, коченея и вздрагивая от холода и судорог в теле. В тишине прошло несколько минут, и только потом что-то дёрнуло меня вниз, уводя с новой силой под воду и потом вновь на поверхность.
Вновь отплевавшись от воды, хотела было разразиться злой тирадой, но вот только замерла. Взгляд упёрся в борт корабля, кажется барка. Надо мной возвышался барк «Лагерта», а кричащей женщиной оказалась Лагерта, она стояла на борту, держась за стропу. Тонкий и хрупкий силуэт блондинки аккуратно подчёркивал мощь укреплённого судна; золотистые волосы, развевающиеся на ветру, придавали некое очарование тому, что женщина мило улыбалась и добродушно смотрела на меня. Вот только внушительная сабля, болтающаяся на поясе, подсказывала, что эта милая и с виду беззащитная морячка с лёгкостью может повести группу на абордаж и одержать победу в бою.
- Мы тебя вытащим, не шарахайся, - вновь крикнула Лета и махнула парочке матросов на палубе. Через несколько секунд мне скинули верёвку. Подплывая к канату, я успела осмотреть корабль. Барк был совершенно целый, даже гальюнная фигура имела чёткие очертания, хотя при мне несколько элементов всё-таки отвалились от царственного феникса. Скользнув взглядом дальше, отметила, что на капитанском мостике мелькали когда-то погибшие моряки из старого состава корабля. Кто-то из духов поднимал паруса и разворачивал, руководствуясь координациями штурмана. Значит, мы скоро пойдём в путь, а точнее, в порт.
Не без труда взобравшись на борт, я рухнула на палубу, вновь откашливаясь и стараясь не делать резких движений. Одежда неприятно сковывала тело, а рубашка на груди так и вовсе стянулась, затрудняя дыхание.
- Ага, живой-то быть не так весело, да? - ехидное замечание женщины последовало после того, как она меня перевернула с бока на спину и поцеловала в лоб. Как покойницу. И тут же, достав кинжал из ножен, распорола мою рубашку, освобождая от ткани. И только после этого опять перевернула на бок, немного надавливая мне на живот.
- И я тебя рада видеть... - хрипло просипела я, откашливаясь. - Где командоры?
Лагерта помогла мне сесть и, отдав флягу, смирно ждала, когда утолю жажду и прополощу рот от солёной воды. Только после того, как жажда была утолена, я смогла, закрыв глаза, сосредоточиться на происходящем, старательно игнорируя тот факт, что находилась практически на том свете. Матросы были заняты своими делами, кто-то наблюдал за мной и поприветствовал коротким прикладыванием двух пальцев к виску, кто-то радостно покивал, кто-то из них драил палубу, некоторые проверяли такелаж, прочищали мушкеты и пистолеты.
- Отлёживаются в капитанской каюте твои командоры, и Маркс там же, откачивает Рича. Как был ссыклом торговым, так и остался. - Женщина рассмеялась и, взяв меня чуть выше локтя, поставила на ноги, помогая устоять, когда меня качнуло в сторону из-за головокружения.
Когда мир вновь сконцентрировался и перестал плыть перед глазами, капитан отпустила меня, и мы обнялись. Она была всё такой же тёплой, как и при жизни, мягкая ткань её рубашки была всё такой же шелковистой и легкой. Только запах появился специфический, посмертный, слегка холодный и сладкий, словно бы она купалась в воде с орхидеями. Ненавязчивый холодок окутал меня, когда Фантэнхал мягко погладила меня по щеке, уводя руку на сонную артерию.
- Изменилась ты, девочка, но я рада, что ты жива. - Капитан улыбнулась, когда я сжала её плечи и на секунду прижалась к плечу лбом.
- А ты не изменилась, и я рада тебя видеть, - улыбнулась ей, осматриваясь. - Почему вы тут?
Лагерта приобняла меня за плечи и повела в сторону капитанской каюты, несколько грустно ухмыляясь. Она не считала нужным скрывать эмоции и свои переживания: перед кем притворяться? Все мы уже достаточно натерпелись в этих долгих путешествиях. Это когда молодой, то можно играть в какие-то игры с разумом, пряча и скрывая всё, но когда терять нечего - этот задор пропадает.