Однако едва наши руки соприкоснулись, учитель тут же отодвинулся. Я тоже отпрыгнул, чтобы не словить от него чего похуже. Несколько томительно долгих мгновений после этого старик пристально изучал мое лицо, а потом неожиданно выпрямился и кивнул:
– Закончили. Реакция пока слабая, силы и скорости тоже недостаточно, но это поправимо. Что у тебя с расписанием?
Я быстро сходил за браслетом и, набрав несколько команд, вывел на экран свой новый распорядок.
– Приходи в будни, – снова кивнул мастер Даэ, когда увидел специально оставленные мною «окна». – С семи до девяти вечера у меня будет время тобой заняться.
– Спасибо, мастер, – с облегчением выдохнул я.
Уф! Все-таки возьмет!
А когда он ушел, я отправился переодеваться. Ну и заодно успокаивать йорка, который все это время тихо просидел в сумке и, как было приказано, носа наружу не казал.
Глава 6
– Ну ты даешь, – покачал головой Тэри, когда мы встретились в холле. Причем на этот раз ждать его пришлось именно мне. – Наставник у тебя – мастер аж четвертого круга, а мастер Хатхэ разрешает называть себя по имени.
Я пожал плечами.
– Лэн Даорн просил его подготовить меня к турниру. Без него я не смог бы перейти так быстро на второй уровень и на соревнования бы не попал. Так что с мастером Даэ мы знакомы довольно давно. Я ему крупно обязан. И называть себя так он сам велел, я у него эту привилегию не выпрашивал.
– Я не об этом, – покачал головой приятель. – Великие мастера до обычных ребят не снисходят, кто бы их об этом ни попросил. Если уж простым мастерам дозволено самим выбирать себе учеников, то великим… вероятно, мастер Хатхэ что-то в тебе увидел. И, судя по всему, будет растить из тебя нового великого мастера.
Я скептически хмыкнул.
– Мне до него – как до звезд пешком… а откуда ты узнал, что он великий?
– А ты вообще знаешь, кто он такой?
– Он не говорил. И в Сети про него почти ничего нет, кроме того, что ему уже сто тридцать два года…
Угу. Сам удивился, когда узнал, но в Норлаэне продолжительность жизни заметно выше, чем в моем родном мире.
– Еще у него есть два сына, три взрослых внука, одна внучка, несколько правнуков и даже маленькая правнучка. А также того, что он, будучи почетным старейшиной рода Хатхэ, лично курирует работу школы Харрантао. Так сказать, хранит честь семьи и рода, воспитывая новые поколения мастеров.
Тэри округлил глаза.
– И все?
– Да.
– Тогда я, наверное, тебя удивлю, – неожиданно усмехнулся он. – Об этом, конечно, открыто не говорится, в Сети данных тоже нет, но на самом деле все, кому нужно, знают эту историю. Так вот, твой мастер Даэ когда-то был наследником рода Хатхэ и по всем законам должен был стать новым таном, однако вместо этого отдал власть в руки младшего брата и посвятил жизнь изучению кханто. В двадцать лет он стал полноценным мастером, а в шестьдесят восемь достиг седьмого круга мастерства и стал третьим на тот момент (сейчас, насколько я знаю, их стало четверо) великим мастером в Норлаэне, а также единственным, кто получил свой пояс лично из рук тэрнэ Ларинэ. После этого он официально отошел от дел. Формально у него больше нет родового звания и титула, он, кроме наставничества, ничем серьезным не занимается, у него нет своего дела, за исключением школы. Однако при наличии такого количества преданных лично ему мастеров, большинство из которых занимают высокие посты и в роду, и в тэрнии в целом, сам понимаешь – его влияние невероятно велико, причем не только в Норлаэне. Ну а если учесть, что его старший сын – главный претендент на должность нового тана, поскольку нынешний тан, к сожалению, остался без наследников, то у тебя, Гурто, очень и очень могущественный учитель, которому мало кто рискнет перейти дорогу.
Я мысленно присвистнул.
Вот так дела… нигде об этом не говорится, но все почему-то знают. Все, кроме, блин, меня!
Нет, я, конечно, предполагал, что мастер Даэ – непростой дедок. Да и про его статус в роду лэн Даорн мне непрозрачно намекнул, однако о подробностях он ни разу не говорил. Так что сегодня я порядком удивился, а информация о тане так вообще попала в разряд полновесных сенсаций.
Но если все так, то теперь понятно, отчего Босхо так резко притихли. Последние два дня на турнире «Джи-1» ознаменовались моим появлением в окружении телохранителей Хатхэ, да еще и на очень приметных авто, номера которых, вероятно, были прекрасно известны всем заинтересованным лицам. Правда, предложение мастера Даэ я тогда так и не принял, однако негласное покровительство он мне все-таки оказал. И это, судя по всему, было замечено.