Ну досталось и досталось. Сегодня Босхо выглядела по-простому, длинные волосы заплела в косу и заколола на затылке, как делала на турнире. Косметикой не воспользовалась, хотя лично ее это ничуть не портило. И, хвала всем богам, ничем не надушилась.
Когда Нолэн увидел, что я явился не один, то, как и Кэвин недавно, изумленно вытаращился на вскарабкавшегося на мое плечо настороженно принюхивающегося йорка.
– Это что еще за чудо такое?! Гурто, неужели твой?!
– Его зовут Ши, – со смешком представил питомца я. Ну а куда деваться? Если нам придется много времени проводить вместе, то скрывать мелкого попросту не имело смысла.
Ания, кстати, отреагировала на малыша намного сдержаннее Сархэ, хотя и у нее глаза вспыхнули неподдельным восторгом, когда этот комок меха шустро перепрыгнул на ее плечо и ткнулся носом в щеку, тем самым сообщая, что запомнил и признал.
Всю дорогу она, правда, молчала. На Ши только косилась, особенно когда мелкий забрался ко мне на колени и принялся прихорашиваться. Я прямо чувствовал, как ей хочется к нему прикоснуться, однако Босхо сдержалась. И так и просидела весь полет, как будто ей было совсем неинтересно, откуда у меня взялся такой необычный друг.
Нолэн, напротив, не стеснялся и, чувствуя себя хозяином положения, вовсю обсуждал и моего питомца, и нашу команду, и связанные с учебой планы, и даже погоду за окном.
Тэри, который рядом с Босхо все еще чувствовал себя несколько скованно, сидел тихо.
Лархэ тоже по обыкновению больше слушал, чем говорил.
Правда, лететь пришлось не очень долго: ардэ у семьи Сархэ оказался поразительно быстрым, да еще и двигался отнюдь не по общепринятым маршрутам, так что всего через двадцать с небольшим мэнов мы оказались за городом, а еще через десять приземлились на частной территории, чем-то напомнившей мне элитный гостиничный комплекс, куда состоятельные туристы выезжают на уик-энд по системе «все включено».
Когда мы садились, я успел заметить на территории комплекса и несколько крупных жилых домов, и открытый бассейн, и кучу вспомогательных строений, и самый настоящий манеж, и конюшню, и, разумеется, магический полигон, рядом с которым находилась просторная парковка.
Там же, на парковке, нас поджидал представительный седовласый джентльмен в строгом костюме, которого я сначала принял за наставника Нолэна. Однако это оказался всего лишь слуга, который чопорно нас поприветствовал, а затем проводил на полигон, по дороге показав свободные раздевалки и душевые, которыми могли воспользоваться не только мы, парни, но и прибывшая с нами лэнна.
Наставник Сархэ встретил нас непосредственно на полигоне. Им оказался довольно крупный темноволосый мужчина средних лет с хмурым неулыбчивым лицом, а также роскошными усами и густой бородой, которого Сархэ представил как лэна Скарда Норио-Сархэ. То есть это был человек, официально принятый в род, а значит, заслуживающий нашего полного доверия.
– Мастер Скард меня с детства тренирует, – с улыбкой сообщил Нолэн, когда мы по очереди представились. – Он мастер третьего круга по кханто. И братьев моих тренировал, и сестру…
– И лэнну Шонту тоже? – тут же встрепенулся Тэри.
Как же, как же. Помню, что кузина Нолэна ему на турнире вроде бы приглянулась.
– Да, – усмехнулся Сархэ. – И ее. Она, кстати, в старшей школе доучивается. Живет в Таэрине. Но через год тоже поступать в академию будет. Так что, если хочешь, я вас как-нибудь познакомлю.
– Отставить разговоры, – хмуро оглядел нас наставник Нолэна. – Времени немного, так что, лэны, будьте добры не тратить его понапрасну.
Мы тут же подобрались и, как по команде, выстроились в одну линию.
– Так. Самое основное про вас мне известно, – продолжил мастер Скард, заложив руки за спину. – Прошлогодний турнир раскрыл большую часть ваших способностей, так что сюрпризом на соревнованиях в академии они ни для кого не станут. Особенно внимательно ваши будущие противники будут отсматривать прошлые бои победителей… то есть ваши, лэн Гурто, и ваши, лэнна Босхо, поэтому с учетом разницы в опыте и возрасте ваших противников вам придется освоить новые приемы. Кто из вас, кроме лэна Сархэ, имеет опыт групповых поединков?
Тэри и Ания молча подняли руки.
– Трое из пяти. Хорошо, – удовлетворенно кивнул наставник. – Значит, прописные истины вам объяснять не нужно. Теперь второй вопрос: кто из мастеров вас сейчас тренирует?
Кэвин тут же поднял руку.
– Мастер третьего круга Крис Шартс-Лархэ.
– Знаю такого, встречались, – одобрительно крякнул мастер Скард. – Прекрасный выбор. Лэнна Босхо?