– Щас, – фыркнул я, беззлобно пихнув его локтем. Вот ведь чудик, даже тут норовит хохмить, хотя лично мне было не до шуток. – Еще посмотрим, кто кого.
– Ну-ну.
– Осторожнее, – проворчал нам вслед мастер Ровн. – Как бы там ни было, жду вас обоих обратно живыми и здоровыми. И только попробуйте мне покалечиться!
– Так точно, мастер! Калечиться не будем! Я его только размажу по матам пару разиков, и все, – дурашливо поклонился наставнику Тэри уже с первой ступеньки, но получил от меня нагоняй и чуть ли не бегом выскочил на ринг под неодобрительным взглядом терпеливо ожидающего судьи.
То, как работает Тэри, я уже видел и хорошо представлял, в чем его сильные и слабые стороны. Стихия у него была всего одна, воздушная, однако учитель помог ему развить ее на удивление хорошо.
Любимое оружие – воздушный бич и воздушные диски, которые Тэри одинаково искусно использовал как для защиты, так и во время атак. Традиционные щиты он не очень любил, да у воздушников с ними вообще были напряги. Однако и этим умением он владел на достойном уровне, хотя все же предпочитал больше уходить, уклоняться от ударов и благоразумно не стремился блокировать их в лоб так, как это мог делать я.
Его сильные стороны: быстрота, ловкость, отменная реакция, умение мгновенно менять тип и силу магического удара, а также высокая подвижность на полигоне и масса приемов для уклонения от чужих атак.
Слабости: недостаточно хорошая защита и некоторая самоуверенность, которая для самородка, каким-то чудом устоявшего против гораздо более старших и опытных противников, надо сказать, вполне простительна.
«Что ж, начнем, пожалуй?» – подумал я, совершая традиционный короткий поклон-приветствие перед боем.
– Хэтж! – словно услышав мои мысли, скомандовал судья, после чего посторонние мысли, как обычно, вылетели из моей головы, и я всецело сосредоточился на поединке.
Бой на этот раз я начинать не стал, а вместо этого предпочел посмотреть, что для меня приготовил Тэри. И он не подвел – зашел сразу с главных козырей, поэтому вокруг меня взвилась сплошная стена из пыли и песка, которая мало того что почти уничтожила мой обзор, так еще и воздух из легких попыталась выбить.
Песчаная буря…
Ну я же говорил, что теперь все начнут активно переходить на масштабные, затратные, зато очень-очень эффективные умения для атаки по площади.
Ну, Тэри, ну, засранец…
Хорошо, что воздушные фильтры я создал сразу, а как только увидел первые завихрения, благоразумно окутался электрической защитой и по-быстрому свалил в сторону. Песок, окружив меня со всех сторон, исступленно бился о щит, совершенно напрасно пытаясь проникнуть внутрь. Щит, в свою очередь, шипел, бешено искрил, яростно плевался молниями, так что долго оставаться на одном месте было опасно, поэтому я по максимуму разорвал дистанцию и без лишних слов побежал, прекрасно зная, чем именно воспользуется дальше противник.
Бум-м!
Я пригнулся, услышав совсем рядом удар воздушного молота. И молча ускорился, пытаясь догнать сорвавшегося с места почти одновременно со мной Тэри. Ему, правда, было чуточку легче: даже сквозь бурю он наверняка видел мой искрящийся щит. А вот мне пришлось намного сложнее – если бы не умение видеть ауру, я бы вообще его потерял. И с учетом того, что теперь в нашем распоряжении был весь огромный полигон, а бегал Тэри отменно, я бы вообще его в этой буре не нашел, бродил бы, словно ежик в тумане, рискуя каждый миг словить себе на макушку очередной удар.
Ба-а-ам!
Я едва успел отпрянуть, чтобы не получить по лбу еще одним молотом, и приглушил сияние щита в надежде, что тот останется незаметным.
Угу. Щас.
Этот засранец все равно меня каким-то образом видел, похоже, прицепил свою бурю к подвижной цели и теперь, похихикивая вдалеке, лишь знай бил по матам молотами в надежде, что однажды один из них меня все-таки пристукнет.
Молнией я этого вертлявого хитреца достать не сумел – он слишком быстро бегал по полигону, а когда не бегал, то его воздушные диски ловко отбивали любые удары, потому что Тэри умел их использовать наподобие чудовищной мельницы, которая с ходу рубила все, что в него летело, причем с такой скоростью, что я почти сразу отказался от мысли о лобовой атаке.
Ба-а-ах!
Хех. Опять промахнулся.
– Гурто, ну вот как тебе не стыдно? – раздался из пылевого облака недовольный голос Тэри. – Да постой уже спокойно. Дай мне тебя прихлопнуть, а?
Я только ухмыльнулся и снова метнулся в сторону, избегая нового удара. Правда, одним этот поганец не ограничился, поэтому мне пришлось вильнуть, чтобы не попасть под три молота сразу. Пол под моими ногами после этого загулял ходуном. Я, тихо выругавшись, едва не потерял равновесие. Выпустил в отместку в подлого воздушника сразу несколько сотен крошечных молний, а вот остальные приберег. Зная, что ближнего боя не имеющий толковой защиты Тэри попросту не допустит, я решил, что возьму его хитростью. Поэтому, пока носился туда-сюда бешеной белкой, пораспихал в щели между матами множество крошечных электрических шариков. После чего оставалось только выманить Тэри на заминированную территорию и позволить ему напороться на один из них.