Наконец один из медиков отошел от раненого и, поклонившись мастеру Даэ, коротко доложил:
– Состояние тяжелое, но не критическое. Транспортировка возможна. Вся необходимая аппаратура у нас есть, так что довезем. Операционная, как мне сообщили, уже готова, бригада тоже на месте, нас ждут, так что я забираю его немедленно. По результатам сразу доложу, но прогнозы пока хорошие.
Мастер Даэ кивнул и знаком отпустил целителя. Тот, в свою очередь, умчался к машине, оттуда споро достали носилки, осторожно погрузили на них так и не пришедшего в себя наставника, после чего его так же бережно занесли в специальный транспортировочный отсек. Медики тут же попрыгали по своим местам и…
– Куда? – остановил меня мастер Даэ, едва я дернулся следом. – У тебя сегодня турнир. Полуфинал. Или ты забыл?
Я оторопело на него воззрился.
– Какой турнир?! Мастер, вы в своем уме?! Мне в клинику надо! Я с наставником поеду!
– Нет, – ровно ответил он, припечатав меня к земле одним словом так, что я аж вздрогнул. – Ноэм много сил потратил, чтобы ты попал на эти соревнования. И для тебя они тоже очень важны.
– Но, мастер…
– Молчи, – снова остановил меня мастер Даэ. – Во сколько начинаются соревнования? В десять? У тебя есть почти рэйн. Поэтому сейчас ты отправишься со мной, умоешься, переоденешься и, как положено, поедешь в спорткомплекс.
Я проследил за тем, как стремительно взмывает в небо реанимобиль, и до боли прикусил губу.
– Я знаю, о чем ты сейчас думаешь, – неожиданно смягчился старик. – И твои подозрения мне тоже известны.
– Вы тоже думаете, что здесь замешаны Босхо? – вскинулся я.
– Ноэм считает все это глупостями, однако Эранд Босхо – чрезвычайно упрямый и очень мстительный человек. Он никогда и ничего не забывает. Тем более не прощает старых обид. И у него хватит сил и влияния, чтобы доставить беспокойство не только вам, но и мне.
У меня поневоле сжались кулаки.
– Лэн Даорн сказал, что у него всего один враг в тэрнии!
– Он прав. Кстати, он не говорил тебе, как потерял ноги?
– Нет.
– Это случилось в крепости Ровная, – спокойно сообщил мастер Даэ. – Тогда очень несвоевременно открылся довольно крупный разлом, откуда хлынула огромная масса дайнов. Причем практически одновременно случился почти такой же разлом в одной из соседних крепостей. Из-за этого регулярная армия пришла в Ровную с опозданием. Никто не ожидал открытия двух магических аномалий подряд. Силами только одного гарнизона удержать тварей на одном месте не удалось: их оказалось слишком много. К тому же, как потом выяснилось, кто-то повредил средства мобильной обороны и вывел из строя автоматическую систему наведения. В итоге дайны хлынули в крепость, сметая все на своем пути. Из защитников в живых осталось всего три десятка человек. И Ноэм в их числе…
Он немного помолчал, а потом негромко добавил:
– В ту ночь он помог выжить моему младшему сыну, который служил тогда в гарнизоне Ровной. Пока Ноэм проходил лечение, мы провели расследование и установили личность того, кто сделал крепость беззащитной перед тварями. Связь с Босхо, правда, не подтвердили: были только косвенные свидетельства, сам предатель тоже погиб. Однако Даорну мы обязаны, поэтому, что бы ни случилось, я его поддержу. И ты, надеюсь, поддержишь.
– Я…
– Для него этот турнир едва ли не более важен, чем для тебя. Ноэм выживет. Я тебе обещаю. Мы все сделаем, чтобы поставить его на ноги.
Я тяжело вздохнул.
– И все-таки я хотел бы остаться с ним.
– Ты сейчас ничем ему не поможешь, – покачал головой старый мастер. – От тебя больше ничего не зависит. Поэтому сделай то, что можешь: пойди на турнир и вернись оттуда с победой. Ради себя. Ради Ноэма. За него, если ты понимаешь, в чем разница.
– Хорошо, мастер, – севшим голосом ответил я, с трудом смиряясь с мыслью, что учитель прав. – Я пойду. И буду бороться за нас обоих так, как он когда-то боролся за вашего сына.
Мастер Даэ поощрительно улыбнулся и молча указал мне на дверь лимузина.
Я, сжав зубы, послушно забрался внутрь. А спустя три четверти рэйна, уже чисто вымытый и переодетый, вышел из сверкающего ардэ неподалеку от здания спорткомплекса, да еще и в компании крепкого мужчины лет сорока, на лице которого застыло подчеркнуто бесстрастное выражение.
– Эмиль проследит, чтобы во время турнира с тобой ничего не случилось, – сказал мне напоследок мастер Даэ. – Если спросят, представь его как сопровождающего на время отсутствия официального представителя школы Ганратаэ. Все необходимые бумаги у него есть. Когда соревнования закончатся, он тебя заберет. Больше ни с кем не заговаривай и никуда не отлучайся. В случае чего Эмиль прикроет и убережет тебя от любых неожиданностей. Удачи.