Приговором о пожизненном тюремном заключении те, кто его выносил, немного наказали и себя, и Германию: никто не ожидал, что Гесс столько проживет – до 1987 года. С другой стороны, все диктаторы-человеконенавистники должны знать, что их рано или поздно ждет подобная судьба, поэтому никакие расходы на проведение суда над преступниками такого класса и исполнение наказания не являются расточительством.
Гесса многие считали идиотом и презирали, как странного неумеху. Партия нацистов всегда была скоплением пауков. Когда-то, когда Гесс был близок к Гитлеру, его боялись, а когда он утратил свое аппаратное влияние, то стал для всех посмешищем. Альфред Розенберг писал: «Рудольф Гесс – старый верный соратник фюрера, готовый для него на все. Но он ничего никогда не формировал, ничего не умел. К этому добавилась его болезнь, желудочное заболевание, сопровождающееся сильными болями. Эта болезнь ослабила его решительность. Его сопровождали врачи, в его окружении находились астрологи и всякие шарлатаны. Самые простые дела многие годы оставались нерешенными…»
Со временем Гитлеру это надоело, и он приказал арестовать всех прорицателей, связанных с Гессом. Генрих Гиммлер крайне сокрушался по этому поводу – он тоже верил в астрологию, но ничего поделать не мог, так решил фюрер.
Еще одна загадка – это смерть Гесса в тюрьме Шпандау, где он просидел больше 40 лет. Гесс прожил долго – 93 года, больше, чем заслуживал. Он был единственным заключенным, хотя тюрьма была рассчитана на большое количество преступников. Тюрьма существовала и до Нюрнбергского процесса, однако после него стала тюрьмой для осужденных нацистов – таково было принципиальное решение союзников. Все решалось совместно странами-победительницами, а тюрьма охранялась по очереди караулами каждой из них. После смерти Гесса ее снесли.
Существуют предположения о естественной смерти заместителя фюрера, имеются также версии о его самоубийстве или даже убийстве. Последнее, впрочем, предполагать довольно нелепо. Кому было нужно убивать Гесса в 1987 году в Западном Берлине? Гесс не знал никаких тайн и, соответственно, никому не был интересен. В момент, когда он улетел в Великобританию, Рудольф Гесс как историческая фигура прекратил свое существование. Сам же он очень любил жизнь и не решился бы на самоубийство, так что, вероятнее всего, умер по естественным причинам. Что касается подозрений и сомнений, то они возникают по любому поводу, это естественная вещь. Главное – не дать себя захватить этим мыслям.
Все годы, пока длилось его заключение, Гесс пытался выйти на свободу. Его адвокаты и семья постоянно подавали прошения и апелляции к четырем странам-победительницам, которые теоретически, договорившись, были вправе помиловать и выпустить Гесса. Однако они этого не сделали – и это, безусловно, правильно, так как Гесс заслужил свое наказание, как и многие другие, кому удалось его избежать.
В свою очередь, семья Гесса свято верила, что он лишь несчастный хороший человек, пострадавший ни за что, что он решительно ни в чем не виноват, что он не участвовал в преступлениях против человечности и пострадал за то, что хотел предложить мир, а его, замечательного миротворца, посадили до конца его дней в тюрьму. Для них все, что он сотворил, как будто куда-то исчезло, как будто не он помогал Гитлеру создавать нацистскую партию и преступный госаппарат.
Существует версия, что в Шпандау сидел не Гесс, а его двойник. Но это полная ерунда. Не известен ни один случай использования двойников в реальной политической жизни. В романах, в кино – сколько угодно. Писатели и режиссеры неоднократно пытались нас убедить, что у Гитлера или Сталина были двойники. Честно говоря, на это имеется один-единственный простой аргумент: «Вы можете себе представить, чтобы Сталин и Гитлер позволили кому бы то ни было хотя бы на секунду играть его роль? Это исключено!»
Есть, например, легенда, будто Гитлер не погиб в 1945 году, а вместо него был убит двойник, так как есть сведения, что Гитлер якобы жил в Аргентине до 1964 года и даже имеются фотографии его дома. Написана даже целая книга «Серый Волк. Бегство Адольфа Гитлера», где говорится, что Советский Союз никогда не выдавал кусок черепа фюрера для проведения генетической экспертизы, которая, возможно, показала бы, что это не Гитлер. Вообще судьба многих немецких руководителей до сих пор будоражит умы людей: например, Бормана тоже встречают повсюду в Латинской Америке. Разумеется, Гитлер хотел спасти свою жизнь и был готов бежать, но двойников у него не было. Как известно, Гитлер покончил с собой на глазах у большого количества людей, которые потом выносили его труп и сжигали.