Трудности были и с жильем. Представительниц прекрасного пола старались обеспечить отдельным помещением. Многое тут зависело от рода войск. Например, все медсестры в армии были женщины – там вопрос проживания решался легко. При штабах были связистки, телефонистки, переводчицы, и, как правило, для них всегда сооружали какую-то отдельную землянку.
Мотивов, по которым женщины шли воевать, было множество. Мобилизация была добровольной, но некоторые оказались в армии под давлением. Среди документов политических органов имеется коллективная жалоба девушек, которым в школе объявили: «В 6 часов с вещами быть в военкомате – это мобилизация на Каспийскую флотилию».
Требования по здоровью были очень жесткими, и в один из первых массовых призывов на московский фронт ПВО около 10 % из 20 с лишним тысяч девушек были отправлены обратно по состоянию здоровья. Причинами могли стать недостаточный вес и рост, венерические заболевания, беременность.
Некоторые девушки попали на фронт еще до призывов. Например, Елена Ржевская в 1941 году, оставив дочку родителям мужа, добилась того, чтобы ее взяли в армию. Она прослужила переводчицей всю войну, входила в группу, обнаружившую останки Гитлера, и принимала участие в их идентификации. Впоследствии девушка стала писательницей и взяла себе псевдоним Ржевская – самое главное на войне у нее было связано с Ржевской битвой.
В армии попадались люди самых разных социальных слоев, с совершенно разным опытом. Там были, например, крестьянские девушки, многие из которых стремились как можно скорее забеременеть и отправиться домой живыми – тем более что женихов «на гражданке» не предвиделось, и это был единственный шанс на создание семьи. Были и интеллектуалки, как Ирина Дунаевская, которая в своих воспоминаниях жалеет, что приходилось читать Шатобриана по-русски, а не в оригинале на французском. Дунаевская была переводчицей при штабе. Поселившись в землянке вместе со связистками и другими девушками, она пришла в ужас – без мата ее сослуживицы не изъяснялись, а главной темой разговоров являлись чины возлюбленных.
Безусловно, солдатам и офицерам было тяжело воевать вдали от дома и от своих жен, лишившись в один день и поддержки, и любви, и ласки. Немцы создали систему военных борделей – на оккупированных территориях находилось 569 публичных домов. В Красной армии по идеологическим соображениям ничего подобного быть не могло. Вместо этого люди заводили романтические отношения, но случалось и принуждение к сожительству, то есть сексуальная эксплуатация.
Немало женщин, приходя на фронт, пытались устроить личную жизнь. Беременность на фронте воспринималась как нормальное явление. Уже в сентябре 1942 года было принято специальное постановление о снабжении женщин-военнослужащих в случае беременности. Именно из-за этого распространилось мнение, что девушки на войне преследовали только одну цель – найти себе мужа. Это было отнюдь не так. Прежде всего они хотели внести вклад в защиту своей Родины.
Для иллюстрации лучше процитировать письмо медсестры. В начале 1944 года Елена Дейчман, студентка Московского института философии, литературы и истории, добровольно ушедшая в армию еще до призыва, пишет отцу: «Большинство девушек, и среди них есть хорошие люди и работники, вышли здесь в части замуж за офицеров, которые живут с ними и заботятся о них. И все-таки это временные непостоянные и непрочные браки, так как каждый из них имеет дома семью и не собирается ее бросать. Просто трудно и одиноко жить человеку на фронте без ласки. Я в этом отношении исключение, и за это, я чувствую, меня особенно уважают и отличают. Многие мужчины здесь говорят, что после войны они не подойдут и разговаривать не станут с военной девушкой. Если у нее есть медали, то они, мол, знают, за какие боевые заслуги медаль получена. Очень тяжело сознавать, что многие девушки заслужили своим поведением такое отношение. В частях, на войне надо быть особенно строгими к себе. Мне не в чем упрекнуть себя, но иногда я с тяжелым сердцем думаю, что, может быть, кто-нибудь, кто не знал меня здесь, увидев меня в гимнастерке с медалью, обо мне так же скажет с двусмысленным смехом».
Отец Елены находился в заключении в лагере, и военная цензура не остановила письмо. Елена Дейчман умерла от ран в феврале 1945 года. Ее письма были изданы много лет спустя.