Ты же не думаешь, читая это, что хоть кому-то из этих людей было дело до самых обычных новичков? Самые низкие по рангу… для них мы были, как пушечное мясо. И за непослушание тоже убивали. С самого начала людей сортировали на тех, кто станет воином и тех, кто покинет этот мир в страшных муках. Осознав это, я не на шутку испугался. Ведь это значило, что нас запросто могли убить, даже не моргнув…
Опасность…
На большее мои мысли были неспособны. Знаешь, мне казалось, точнее, я надеялся, что мне придется пройти обычный квест просто с якобы страшилками. Мы были на таком квесте с одноклассниками на выпускном. Нас сначала приковали наручниками к трубе, мы должны были найти ключ, решив несколько головоломок. По легенде мы были в плену у какого-то чокнутого доктора, который должен был вернуться через час и в худшем случае вырезать наши органы для исследований. То и дело нас запугивали стуком шагов, кашлем, сумасшедшим смехом, то и дело мигала лампочка и на зеркалах появлялись устрашающие надписи, словно из крови. На деле же это был экран, который давал нам подсказки, одновременно с этим запугивая.
Я ожидал, что мне придется решить такой же квест, а в конце попросят убить того маньяка или кого-то еще, чтобы доказать, что я могу убивать. Но нет. Была проверка не на жалость, как с кроликами, а было самое настоящее испытание на психику. Я уже говорил, что новичков сводили с ума, чтобы превратить их в убийц?
Этот грохот был лишь знаком. Первым сигналом к готовности.
Я по-прежнему стоял в темноте, ничего не видя, хотя глаза начинали привыкать. Вдох, выдох. «Все будет хорошо, я не собираюсь сегодня умирать» — говорил себе я. Тогда почему же так бьется сердце? Я не понимал, чего от меня хотят в этом помещении, никаких загадок здесь не было. Да даже если были, как найти их в темноте?
Я мелкими шагами стал обходить комнату, то и дело натыкаясь на какие-то предметы. Казалось, здесь нет конца, а время шло. Что же делать? На этот раз судьба ответила на мой вопрос. В противоположном от меня углу вдруг вспыхнула лампочка. Сразу же я заметил небольшую серую дверь около нее. Но сама лампочка освещала далеко не дверь, а нож, который был подвешен за рукоять к потолку. Свет был не очень ярким, но даже так я смог понять, что этот угол далеко от меня.
Я мог бы продолжить блуждать между коробками, которые были повсюду, пока не выйдет время, но в определенный момент ручка двери дернулась. Заперто. И клянусь, лучше бы я и правда просто ходил кругами в темноте, чем услышал, как замок с легкостью открывается ключом.
Дверь отворилась, и при свете я увидел силуэт, входящий в помещение. Абсолютно черный, словно тень, с неестественной осанкой и топором в костлявых руках. Он поднял взгляд, вглядываясь в темноту, и я увидел его лицо. Его покрывали сотни шрамов, где-то кожа была сожжена, глаза смотрели в разные стороны, нельзя было понять, видит ли он меня. И тогда я наконец понял, что же за испытание.
И вот тогда стало страшно по-настоящему.
Вообще подобное в моем детстве называлось прятками, только сейчас правила немного изменились: права на ошибку не было и прятаться надо было хорошо. Но зачем прятаться, можно ведь убить этот силуэт, которым, быть может, является просто немного тронутый дедушка, скажешь ты. Без проблем, только сделать это было невозможно без оружия, которое как раз висело над головой у вóды в этой игре.
Сейчас, когда я пишу эти строки, мне не страшно, но я все еще помню, как билось сердце, как участилось дыхание. Если ты читаешь это, то набери в поисковике «Страшный силуэт в темноте» и посмотри на картинки. Екнуло что-то внутри хоть на миг? Тоже самое я чувствовал тогда, но в разы сильнее. Словами не описать, какая внутри была пустота, насколько силен был страх что-то задеть в темноте, раскрыть себя.
В тот момент нужно было искренне благодарить судьбу за мою любовь к черному. Кто знает, как быстро бы меня раскрыли, не слейся я с тьмой. Проблема в том, что и охотник разделял мои вкусы. Почти сразу он ушел в темноту, где я начинал все хуже его видеть, потеряв вскоре совсем. И вот я стоял на месте, лишь благодаря свету видя очертания коробок, и боялся двинуться. То и дело я судорожно оборачивался, прислушиваясь к каждому шороху. Шаги были слышны очень отчетливо, но в огромной комнате они сливались в одно эхо. Или просто мне так казалось от страха. Помимо шагов то и дело я слышал невнятное бормотание, какие-то всхлипы, шепот, а порой и тихий смех.
Я начинал понимать, что шаги становятся все ближе, а я не решался что-либо делать.
«…он знает, где ты…»
«…скорость тебя не спасет…»
При этой мысли сердце забилось еще сильнее. Это не игра, это жизнь.