Неприятный визит Катерина решила не откладывать, поэтому отправилась штурмовать кабинет Дамблдора уже в понедельник утром, сразу по приходу на работу. Подъем дался ей тяжело — непросто было сразу отказываться от прежних привычек, но, отдыхая на каждой лестничной площадке, довольно скоро, всего минут за пятнадцать, она оказалась у каменной горгульи, закрывающей вход в кабинет директора. Вспоминая, что Снейп открывал горгулью названием сладости, она пробурчала “Медовые пряники”, но пароль сменился, и статуя осталась на своем месте. “Ватрушка”, “Булка с маком” и “Ириски” тоже не сработали.
Работая в “Кабаньей голове”, Катя выучила название многих магических алкогольных напитков, но с кондитерскими изделиями была знакома плохо — “Сладкое королевство” вызывало у нее здравые и вполне оправданные опасения, — она боялась пробовать конфеты, которые могли взорваться во рту или внезапно ожить и зашевелиться. Кроме того, всегда была вероятность того, что конфета подкинет неприятный сюрприз в виде вкуса ушной серы или соплей. Выбора не было — оставалось только ждать. Женщина прислонилась спиной к стене напротив горгульи и понадеялась на то, что ожидание не окажется слишком долгим.
Где-то через полчаса горгулья отпрыгнула в сторону, и с винтовой лестницы степенно ступил директор, позванивая бубенчиками на бороде, как молодой жеребенок. Он удивился, завидев Катю, огляделся по сторонам и спросил:
— А где мистер Филч?
— Понятия не имею. Доброе утро, директор. — Несмотря на неприязнь, Катерина пыталась не забывать о вежливости — этот человек ей, в конце-концов, зарплату платит.
— Но кто-то же вас привел, не могли же вы подняться сюда сами.
— Как-то смогла. Директор, уделите мне несколько минут.
Дамблдор, заметно удивленный, кивнул и пригласил Катю в кабинет.
За месяц с небольшим, что Катя не была в этом кабинете, в нем ничего не поменялось — все так же напоминает шкатулку с инвентарем ярмарочного фокусника. Яркие, блестящие предметы, созданные для того, чтобы отвлекать внимание, пока ловкие мошенники вольготно хозяйничают в карманах зазевавшихся зрителей. Катерина решила внимательно следить за руками директора, мало ли, что он внезапно выкинет.
— Чаю, мисс Лассер? И вот, лимонные дольки. — Директор пододвинул к ней блюдце с конфетами и подал сигнал домовому эльфу.
— Нет, спасибо, не хочется вас утруждать. К сожалению, у меня не очень много времени.
Честно говоря, пить чай с директором хотелось еще меньше, чем пить его в кабинете отравителя-Снейпа. Там она просто рисковала умереть, а здесь — и вовсе лишиться разума.
— Тогда чем я могу быть вам полезен?
— Я бы хотела увидеть проектную документацию и планы Хогвартса.
— Что? Планы Хогвартса? — Дамблдор выглядел удивленным, как если бы Катерина попросила его занять денег и обещала не возвращать.
— Замку нужна помощь, и мне нужно все здесь осмотреть, — Катерина говорила спокойно, терпеливо, хотя в душе начинала злиться — кому это нужно, ей или директору?
— Ах, мисс Лассер, вы так настойчиво просите меня поделиться конфиденциальной информацией, хотя сами ничего о себе не рассказываете. Вам не кажется, что это немного несправедливо?
— То есть, вы просите информацию взамен документов?
— Что вы, я же не настолько корыстен.
Дамблдор рассмеялся, но Катя не купилась на его дружелюбный, располагающий к себе вид.
— Мистер Дамблдор, вы обещали мне содействие и выглядели весьма недовольным тем, что я оказалась здесь. Теперь вы, похоже, не готовы уступить даже в такой мелочи.
— Разве? Вам не кажется, что вы преувеличиваете?
“Козел”, — подумала Катя, уставившись в стену позади Дамблдора.
Около получаса женщина настойчиво уговаривала старого волшебника поделиться данными, а тот вертелся, как уж на сковороде, не желая расставаться со своими тайнами.
— Мисс Лассер, замок строился в давние времена, Основатели не делали таких подробных записей, вы вряд ли найдете схему путей эвакуации при пожаре, да и зачем нам — мы же волшебники?
— Если вам переломает руки, колдовать вы сможете плохо, и в этом случае ведро с водой лишним не будет.
— Наш замок — магическое место, он сам иногда меняет комнаты местами, — снова попытался увильнуть волшебник.
— Но не может быть, чтобы не было вообще никаких планов, — продолжала настаивать женщина, не желая отступать.
— Есть, конечно, но вряд ли они будут вам полезны.
— Ничего, вы мне их дайте, а я уж как-нибудь разберусь.