Я не радовался терпко-сладкому аромату мандарин и корицы, не веселился от вида снежных хлопьев, что срывались с небес на землю – я продолжал свой путь, медленно и тихо. Снег смягчал мою поступь, оставляя в воздухе нежный хруст, словно кто-то с аппетитом откусывал кусочки сочного яблока. Но мысли мои были не столь нежные и мягкие, как атмосфера, царившая в городе – они как пчелы роились в моем разуме, не давая мне в полной мере насладиться предвкушением праздника.
Вот уже месяц, а возможно и больше я искал самого хладнокровного и жестокого человека в нашем городе. Но человек ли он?
Более сорока жертв на протяжении только 10 лет – убийца явно не глупец. Он смог тщательно скрывать свои преступления столько лет. Все жертвы одинокие девушки. У каждой из них были мечты, цели и все они знали убийцу настолько хорошо, что в его присутствии могли принимать ванну или расхаживать в ночной сорочке. Идеи о сумасшедшем мстителе-любовнике отошли сами собой. Я явно что-то упускал из виду…
За чередой мрачных дум я сам не заметил, как пришёл к витрине книжного магазина. Сотни раз я проходил этот путь, но в этот раз что-то было иначе, словно я почувствовал всем своим нутром, что подсказка здесь рядом, так и шепчет: «Я здесь - давай же, обрати свой взор на меня». Подавшись на этот немой зов, я с интересом всмотрелся в витрину, полную книг. Я почувствовал этот легкий аромат свежих чернил. В моем разуме пронесся нежный хруст страниц, и я невольно закрыл глаза. Прочувствовал это трепетное мгновение – озарение.
«Наркотики - древнее орудие или новый способ обмана» – золотистыми буквами была вытеснена надпись на серой обложке издания. Что-то в моем разуме словно сломалось и возродилось подобно фениксу. Надежда? Не тратя ни минуты, я сопровождаемый тихим звоном дверного колокольчика зашел в лавку.
-Добрый вечер, – шепотом произнесла ничем не примечательная девушка.
-Здравствуйте. Я увидел вон ту книгу на витрине и… - не успел я договорить, указывая пальцем на серую обложку издания, как меня прервали.
-Ах, это же новое издание молодого, но весьма талантливого писателя. Говорят, раньше он работал судмедэкспертом. Довольно занимательная книга – автор тонко проводит параллель между эпохами интриг, борьбы за трон и нашим временем.
-И что занятного в этой аллегории?
-Ну как же!? – обиженно надула губки продавщица, словно это очевидная информация и я должен был знать ее. Девушка глубоко вздохнула и продолжила – автор проводит аллегорию между ядами и наркотиками. Представьте только наркотик по своей природе тот же яд, но малодейственный, если конечно не найти нужную смесь которая и в малой дозе убьет человека медленно и незаметно, как яд, – что дальше рассказывала девушка я уже не слышал. От ее слов мой разум словно ожил, подобно старым часам, которые отказывались долго работать, но стоило лишь заменить одну шестеренку и они запустили свой отчет времени.
-Я куплю ее,- я прошептал эти слова в исступлении и надежде. Раньше я не верил в знаки и судьбу, но что-то подсказывало мне, что я на верном пути.
Хотя нет, это что-то кричало истошным воплем в моей душе. Я не понимал смысл этого зова, но с явной уверенностью знал, что я на пути к истине, что ото лжи не умолчит. Не обращая внимание на дальнейшее бурное описание продавщицей книги, я расплатился. Все что я делал дальше, было словно в бреду исполненном волнения.
Я быстро направился в сторону работы, попутно разрывая бумажную обертку книги, словно маленький мальчишка, получивший свой рождественский подарок. В нетерпении я сел на ближайшую лавочку, припорошенную снегом. Но меня не волновал ни снег, что опадал мягкими комками на скамью, ни холод что прожигал мои кости. В нетерпении я сглотнул, почувствовав сухость от волнения, и открыл книгу.
Мягкие страницы все еще несли аромат чернил, и едва ощутимый шлейф древесины. Я вдохнул этот мягкий аромат, которым может насладиться лишь истинный «книгоман». С этого трепетного шелеста и начался мой тернистый путь к истине…
«Яд равный в своих свойствах как оружие подобно наркотикам издавна считается оружием нежных и слабых существ – женщин. Но, как и в большинстве случаев доказываемых нам природой женщина отнюдь не слаба. В ней кипит вулкан страстей и сие пламя неугасаемое покуда не свершиться месть», – черными завитками гласили первые строки бестселлера.