- Из Обрубка.
- Там все печально, раз решил перебраться? - участливо поинтересовался Вася.
- Не то слово, как печально, руководство поселения переругалось с соседями и мы оказались отрезаны от поставок многих припасов. Мало того, что работы многие лишились, так ведь и жить стало труднее. Зато, там все также хорошо с техникой и бензином. Многие наши думали, что связь восстановят, потому как по такой замечательной погоде почти невозможно жить без техники, но, похоже, открылись новые центры по производству запчастей и обрубок оказался более никому не нужен. Оттуда бегут все, кроме стариков и детей.
- Центры?
- Ну, сейчас многие влиятельные люди действуют в обход поселений и их правил, просто строя свои собственные цеха прямо где найдут и заявляют о себе как об обособленных дельцах. Народ к ним и тянется, цены там демократичнее и качество получше, потому что ребята работают на совесть. Конкуренция как она есть, - Павел откусил еще кусок хлеба, - а как вы тут выживаете? Тут ни поселений, ни центров вокруг.
Ольга улыбнулась.
- Нам повезло, что они хоть и устроили вечную зиму, но, все же с некоторыми потеплениями. Снег иногда тает, в закрытом хлеву мы разводим животных на убой, в общем, крутимся, как можем.
- Почему бы не перебраться в поселение?
Вася гоготнул.
- В поселении мы - рабы правил, без балды. Тут мы хозяева своих жизней.
Павел не мог не отметить логику в его словах.
- Вы выезжаете в поселения?
- Иногда Вася ходит в Жердово, продать нашу продукцию, да купить одеяла, одежду и подобное, - ответила Ольга, - Павел, а чем ты занимаешься?
- Как ни иронично, я инженер. Проектирую и строю трактора, снегоходы и другую технику, на которой еще реально передвигаться.
- Почему же ты сам не переберешься в один из центров вместо поселения?
- Мне там делать нечего. В поселениях есть девушки, какие-никакие развлечения, центровые ребята только работают и больше ничего. Ходит слух, что они даже умирают раньше срока.
Павел, наконец, доел хлеб. В дверной проем зашли еще двое человек и расположились на кресла, что были рядом с диваном.
- Я Костя, - молодой человек, который, похоже, и был еще одним постояльцем, протянул Павлу руку.
- Павел, - Павел пожал протянутую руку.
- Мы с Гришкой вас немного подслушали, - хихикнул Костя, - а я направляюсь в Жердово. Я журналист, пишу сюжеты для радиостанций.
Павел заинтересованно улыбнулся.
- Ну и что в мире творится?
- Да ничего хорошего, если так посмотреть, люди, что строят башни для изменения погоды, заявляют, что результат предсказать будет нереально.
Павел вздохнул.
- То есть, либо все будет хорошо, либо все сдохнут.
Костя хмыкнул.
- Ну да, точно.
Ольга поднялась на ноги.
- Ладно, пора уже спать, вам так не кажется? Мы положим вас в подвале, вы не против? Там не сыро, есть камин, будет тепло, тут мы хотим камин загасить на ночь.
Павел кивнул.
- Да хоть где, лишь бы не на морозе, - улыбнулся Костя.
Вася встал и жестом попросил ребят идти за ним. По дороге он прихватил масляную лампу.
- Лампу я вам оставлю, не переживайте.
Зайдя в подвальное помещение, ребята в недоумении разглядывали его.
- Тут только одна кровать, и та каменная, вы бы хоть матрасов дали... - договорить Костя не успел, Вася огрел его совковой лопатой по голове со всего маху.
Павел отскочил от Васи, выдернул из ботинка револьвер и направил на него.
- Ты что творишь?! - возмутился Павел.
- Прости, друг, но вся эта погода - это божье наказание. Если мы достаточно задобрим бога кровавыми жертвами, он милует нас и прекратит вечную зиму и без всяких башен, - тихо проговорил Вася.
Внутри у Павла все похолодело. Вася начал приближаться к нему.
- Стой, или я стреляю! - крикнул Павел.
Вася продолжал идти. Раздался выстрел. Вася свалился на колени, держась за раненый бок. Раздался еще выстрел. Павла отбросило в сторону. От боли он чуть не потерял сознание. Наверху лестницы стояла Ольга с ружьем, позади нее прятался Гришка с испуганными глазами.
- Ну хоть ребенка не впутывайте, долбанутые, - слабо прохрипел Павел.
- Вася, Вася, ты в норме? - Ольга подбежала к брату.
- Жить буду, добей его.
- А разве бог примет такую жертву, - пропищал Гришка.
- Не волнуйся, бог все поймет, - проговорила Ольга.
Она подошла к Павлу и вскинула ружье. Раздался выстрел и мир почернел...
Конец