***
— Зря ты пришел в этот город… — вдруг услышал Влад голос в темноте. Он был грубым и резонирующим по ушам своим тембром.
Открыв глаза, он опять сидел на бетоне с пробитым животом. Но что-то изменилось. Пол был устлан синим ковром, но вдали, перед ним, все ещё ничего не было видно. Только слева виднелось огромное полотно метров десять в ширину и около пятнадцати в длину.
— Она пришла, — в темноте раздалось шипение.
Влад услышал в темноте быстрые неритмичные шаги — кто-то спускался по лестнице вниз. Совсем скоро из темноты показалась та самая Катя, которая каждый сон помогала вытаскивать из его живота кинжал с тремя черными черепами.
— Смотри не нее, ведь это последнее, что ты увидишь перед смертью, человек, — за спиной девушки, надвигаясь, начала красться высокая, под три метра, тень. — Ее жизнь, ее будущее, все оборвется, и в этом виноват исключительно ты!.. — тень, чьи глаза светились алыми огоньками, уже была за Катей. — А знаешь, почему?.. Потому что только ты можешь меня слышать… — в одночасье Катю проткнуло белым заостренным крылом, с острия которого на пол тут же начала сбегать кровь. — Ты рад?.. — бедняжку утянуло в чернильную темноту и раздалось чавканье. — Она вкусная… вкусная…
Чавканья медленно утихли, и тень с алыми глазами приблизилась к Владу, который сидел и уже даже не испытывал страха. Ему было интересно. Он хотел понять, что это такое.
— Твоя очередь. Ты был достойным противником, но это — конец.
Отвратительная боль в шее, на которую парень уже не обращал внимание, пронзило все тело. Он увидел белую чешую и попытался разглядеть монстра. Но вдруг белый свет ударил по глазам.
— Просыпайся, — у глаз Влада мелькал фонарик. — Мы приехали.
Влад открыл глаза, и Кирилл убрал фонарь. Он все еще не мог отойти от своего сна, который теперь слегка изменился. Катя похлопала Владислава по щекам, чтобы тот пришел в норму. Он помотал головой, но ощущение непонимания из сна перенеслось в реальность. Машина подъехала к огромной стене, на которой были такие же стальные ворота, что и у них в клане, только здесь большими зелеными буквами было написано «УЛЬЯНОВСК».
— Кто такие? — закричали наверху со стены.
— Эй, мужики, — приоткрыл Цыган дверь машины. — Из Черного клана мы. Пропустите.
— Пропуск? — Цыган достал из-под майки жетон с двумя звездами.
— Мужики, откройте им. А этот один из отряда стража Черного клана.
Петли издали громкий скрип, и ворота медленно начали открываться, пока не распахнулись до конца. Машина опять зарычала и въехала в город. Перед отрядом открылся вид на огромное здание с названием «Дворец культуры». Оно напоминало деревенский домик, разве что этот был семиэтажный, выполненный из бетона или из мрамора, что, в общем-то, трудно было определить. Парадный вход, к которому вела широкая лестница, украшали высокие колонны, а на ступенях сидели бедняки в рваных лохмотьях. Некоторые даже выбегали на дорогу — приветствовать прибывших. Это был дом для бедных и сирот. Так сказали отряду.