Резко выдернул нож и ударом кулака сбросил противника в пропасть. Утром найдут мертвое тело. Даже если не разобьется на смерть, хищники закончат начатое. Жаль, не удалось перерезать горло от уха до уха. Но тогда все было бы слишком очевидно, а принц должен быть вне подозрений.
Жизнь за жизнь, достопочтенный учитель. Недостаточно, чтобы воспитание только не портило нас, — нужно, чтобы оно изменяло нас к лучшему. Пора возвращаться в лагерь. Ночь давно вступила в свои права. В горах вообще рано темнеет. А столько нужно успеть.
***
Переход через горы с больным товарищем нелегкое занятие. Благо личных вещей не было. Знакомый паренек украл лошадей, стребовав прежде клятву, что выпускнику академии помогут устроиться в хороший полк. Ребята же собрались служить Родине? Принц расхохотался, но пообещал. Через семь лет личная охрана наследника престола пополниться молодым драгуном со странным прозвищем "Сиделка". Тор умел держать слово.
Кони тряской рысью привычно неслись по бездорожью и фактически сами нашли конюшни. Забытая в горах деревня и людское непонимание. Все это промелькнуло перед глазами, как сплошной кошмар. Принца едва не подняли на вилы, благо в деревне всегда дежурил посыльный из имперского замка. Тор велел позвать его и показал перстень с гербом.
— Переночуем тут. А с рассветом двинем в Ортоигл. Эй, позовите старосту! Я оставлю письмо для главы военного лагеря. Отдашь, после того, как уеду.
"Изгора нуждается в верных воинах, но будущий император белых драконов не прощает предателей. Молитесь, чтобы имя Ли Гор эл Суи никогда более не всплыло в летописях. Тор эл Широи"
Принц протянул письмо Валейсу и пристально вглядывался, пока тот читал и перечитывал. Молчание затягивалось.
— Я — незаконнорожденный. Мне нет места во дворце. Даже следуя приказу принца. — Не поднимая глаз, прошептал он. Тор хмыкнул.
— Твой род достаточно знатный, что бы ты состоял даже при престолонаследнике. Должность оруженосца, подходит?
— Отец давно забыл о моем существовании. У него крепкая семья: любимая жена, двое детей.
— Время—то нынче не простое. Кругом рыщут злодеи и разбойники на дорогах. Драконы императора не всегда успевают. Семья гибнет, а убитый горем эр, наверняка захочет вернуть в лоно семьи единственного оставшегося отпрыска.
— Он не признает меня.
— Предоставь это мне. Будущий юный эр. Я бы, конечно, созвал суд высокого собрания и провел отлучение, но зачем нам прецедент? Сожалею, но ты рано осиротеешь.
— Гляжу, ты все продумал заранее.
— Мне нужны надежные люди. А ты не просто союзник, ты мой брат!
Валейс поднял глаза и насмешливо фыркнул.
— Будет весело, мой принц?
Рассказ 3. Наследный принц. Часть 1
Рассказ 3. Наследный принц. Часть 1
Хочешь жить в мире – готовься к войне
После побега из военной академии минуло несколько месяцев…
Возвращение в родовой замок прошло без ожидаемой шумной суеты. Небольшой официальный прием не считается. Император едва ли заметил прибавление семейства. Все время Ба Дойтса эл Широи занимали построения на плацу, условные атаки драконов и длительные перелеты к границам империи. В свою очередь Тор старался меньше попадаться ему на глаза. Вечерами принц предпочитал играть в шахматы или проводить часы у могилы давно почившей матери. Только там позволял эмоциям взять верх, открыть душу и просто высказаться.
Юноша обосновался в привычных с детства покоях. Выбросил дорогие ковры, мягкие шелковые подушки, пуховики и бесценные гобелены. Серые холодные камни украшало одно-единственное панно. Давняя вышивка императрицы. Оруженосца расположили поблизости. Его комната меньше и еще более аскетична на вид.
Валейс сам себе не хотел признаться, как отчаянно боится потерять друга. Одно дело, когда рядом с байстрюком товарищ-легионер, другое — сиятельный эр. Но дни сменялись неделями, а дружба только крепла.