— Почему Крис спасать Фана? Нет смысла, нет чести?
— А почему нельзя подарить жизнь? Да и негоже семью без отца оставлять.
— Закон жизни: либо убиваешь ты, либо убивают тебя. Ты быть другой, у тебя быть благородный дух! Фан помогать, привести к твоей стае!
В очередной раз полетел довольный гав! Фан обнюхал местность, где еще некоторое время назад была битва, и резво устремился дальше по дороге, попутно оглядываясь в мою сторону.
— Они уходить туда! Крис торопиться за нами наблюдать!
Значит, пришло время все же разобраться, как запускать сей аппарат. Так как ни ключа зажигания, ни приборной панели, ни намека, каким образом он вообще может работать, на нем не было. Как оказалось, работает он на этой же энергии и питается от пользователя. Где я скорее батарейка, чем водитель. Стоило мне схватиться за рукоять, интерфейс снова изменился, и на нем появилась уже привычная мне приборная панель. Да, индикаторы-то все те же, только вместо топлива было указано значение моей энергии. Шлем тоже развернулся автоматически. Магия прямо! Ну и управлялся мысленными командами, подумал – поехал!
Пока я возился с местным чудом техники, в голову упорно лезла мысль: проверить, не сохранилась ли информация о произошедшем на дисках синтетиков, валявшихся в снегу. Некоторые лежали прямо на виду, их металлические тела уже заметно припорошило. О других можно было догадаться лишь по торчащим фрагментам или тёмно-коричневым пятнам жидкости, которой заполнялись суставы андроидов.
Я быстро слез с ховера и направился к ближайшему сугробу, не обращая внимания на то, как Фан сыплет проклятиями. Он требовал немедленно двигаться дальше — по его словам, мы здесь были не одни. Судя по тем фразеологизмам, которые он высказывал в мой адрес, его волновало, что в случае чего он один с противником не справится, а меня, похоже, он за боевого товарища и вовсе не считал. Воспринимал он похоже, как маленького щенка, который вот только твердо на лапы встал. Обидно!
Разбирать останки оказалось проще, чем я думал. Искомое нашлось почти сразу — центральный процессор и управляющая плата находились в голове. Странно, эти модели явно не предназначались для боевых операций. Однако жёсткие диски оказались пусты. Кто-то предусмотрительно стёр все данные, оставив мне лишь бесполезный кусок металла. Более того, конструкция была настроена на самоуничтожение: когда я попытался в очередной раз подключиться к управляющей плате, из андроида тут же пошёл дым. Фан едва успел оттащить меня. Если бы замешкался, я бы и сам оказался среди этих остатков.
Было ясно, искать тут больше нечего. Стало понятно, что в остальных будет ровно то же самое, а значит, лучше бросить это бесполезное занятие и продолжить путь — в самое сердце горного массива.
Последнее, что мне нужно было сделать... Нет, даже не так. Я обязан был сделать: выяснить, что случилось с группой Лили. Сообщение от них пришло слишком давно, и, судя по всему, они уже должны были добраться до меня. Но в этих горах могло произойти что угодно: от непогоды и нападений местной фауны до столкновений с картелями. Да, я не сомневался, что они здесь есть. Где есть курьеры, там всегда найдутся те, кто захочет поживиться за их счет.
Казалось для меня отследить передвижения группы Лили не проблема, но внутри было еще кое-что. Оно не отпускало ни на секунду, сдавило сердце зажав в тиски. Меня словно разрывало на части. С одной стороны, совесть подсказывала: «Помоги им, ты же можешь!» С другой — холодный разум шептал: «А что, если это приведёт к временному парадоксу? Ты ведь путешественник, а не спасатель. Твоя задача — наблюдать, а не вмешиваться. Помни за чем ты пришел!!!»
Но как наблюдать, когда люди, возможно, погибают?
— Ты упертый как горный баран! — прорычал Фан, его голос прозвучал прямо у виска, заставив вздрогнуть. Волк возник из ниоткуда, вот ессли секунду назад он был там в далеке где горная дорога уводила направо, то теперь вот он, рядом! магия! А я ведь и забыл где нахожусь.
— Они уже трупы. Или скоро станут ими. Зачем лезть в петлю времени ради призраков?