Так и оказалось, только всё волшебство метлы проявилось в том, что при опускании её к мусору, тот втягивался вовнутрь, как в пылесос. Но почти беззвучно. Также всосалась и накапавшая на пол вода. Бабка к разочарованию посетителей, оказалась просто дворником. Или привратником. Пристукнув к ноге палкой метлы, как прикладом, она разоралась:
— Кто ещё тут такия?!! Чаво прийтить?!! Вас кто пущщать?!!
— Бабуль, мы учиться…
— Ба-буль?!.. Сам ты, дедуль!.. Что же, нельзя в дверь войтить? Скажу Магистре, он те покажет, ба-буль!
— Бабушка, ты не сердись… Мы же в первый раз!
— В первой?
— В первый!.. Правда, в первый!.. Мы и не знаем, куда входить, кого спросить…
— А чаво ж ты на ночь глядя прийтить? Дня тебе не было?.. И пола загадил… я уж намыла, чтоб тебе!..
— Мы нечаянно, бабушка, в море упали, вымокли, сыро там, в море-то!
— Ты мне уши не сушить… В море он… Куда вас теперь?… А слуг зачем притащил?!
— Так не слуги они. Мы все учиться!.. Тебя как звать-то, бабушка?
— Я ть-те дам, звать! Это я — звать! А ты прибегать!… Понять, что ли?!
— Понять, бабушка, всё понять…
— Ладно… Вон в ту дверь идить, рядом с моей… Соседи будеть… А утром Магистр разберать, как вы сюда дойтить… И назад не шастать! Там всё найтить!.. Только постель я вам не дать, охламоны… А звать меня все Хайдар!
— Хайдар?! "Метла", значит?
— Ты, хассан, молчать! Сказано, Хайдар, значит так и зовить!
— Прости. бабушка…
— Идтить уж… Внучок!
— Хайдар, приходи к нам, напиток пить…
— А сладкое дадить?
— Найдём сладкого!..
Последние слова были правдой. Заботливая мать сунула сыночку горшок сушеных сладостей, так что оставалось только найти, где есть вода, и как её вскипятить. Но войдя в указанную дверь, "соседи" всё необходимое сразу обнаружили.
Это был полевой номер гостиницы. Кусок луговины, через которую, весело журча, протекал ручеёк. Вокруг расстилались моря травы. Вдали синели и белели вершинами горные хребты, по пути к которым Айлар быстро приложился лбом к невидимой преграде, после чего ходил осторожнее. Он определил границы помещения, нашел за настоящим камнем интимное место, а дверь для выхода стояла так же, как и у фонтана, сама по себе во чистом поле.
После долгого дня плавания по направлению волшебной стрелки, тела требовали отдыха, и много времени не понадобилось разведчикам на то, чтобы в маленьком котелке вскипятить воду, поставить фантомный стол и скамейки. Расстелили шкуры, умылись в ручье, разложили сушить мокрую одежду, уютно сели ужинать. А перед глазами всё ещё мелькали блики волн, непослушный драный парус, тащивший плот туда, куда хотелось ему, неуклюжие попытки грести и качающиеся под ногами циновки плота.
Бабка бесцеремонно явилась под конец ужина, смело налила в свою кружку мятно пахнувшего настоя и ухватила сушеные, с сахаром, фрукты, которые начала весело грызть крепкими беззубыми дёснами. Почти ничего нового она не рассказала, кроме того, что обычно гости приходят из своих дверей, а уж где и как они туда попадают, ей неведомо. Только три двери её слушаются из всего кольца. Для гостей, её "девичья", да ещё сторожевая, где у неё хранятся мётла с тряпками, да устроена маленькая кухонька.
Оказалась Хайдар ириткой из Иллирии, которая с детства попала в рабство, но к счастью, срама девичьего не знала, сразу попала в услужение к волшебнику, и даже мужа имела, только схоронила, а дети по свету носятся. Теперь она тут, привратницей, доживает свой век. Работа несложная, пейзаж вокруг красивый, а к одиночеству она уже привыкла. Да и появляются иногда новенькие, развлекают.
Спали спокойно. Закрыли дверь стенкой, пытались отгадать по волшебной карте, в каком месте расположена гостевая поляна, но никаких намёков не нашли.
Утром их разбудило существо, отличавшееся такой лохматостью, что косички можно было плести даже на толстенных губах. Ростом в половину их собственного, оно обладало такими непропорционально увеличенными формами, что казалось слепленным из нескольких мясистых шариков. Лицо с маленькими злыми глазками украшал огромный хоботообразный нос, такой же волосатый, как и всё остальное тело.
— Ни хао као ан, карана чахта ху!
Первые слова произнёс принц, в обучение которого входили дежурные фразы на всех языках мирового "диска". Пока Мишка с Айларом удивлённо продирали глаза, принц успел вскочить, изобразить верчение рукой в знак приветствия и пробормотать, уже по-иритски: