- Скорее всего направилась в Черный замок к своему мужу. – заметил Роман.
- Но что ее связывает с Галицким?
- Старший сын князя женат был на дочери Галицких – пояснил щуплый мужичок.
Вершинин задумался.
Адъютант доложил, что господина Вершинина желает видеть Аполлон Юрьевич Галицкий. Ярослав Витольдович и Роман переглянулись.
- Пусть войдет.
Вершинин встретил и выслушал Аполлона внимательно. Понимая, что его домыслы выглядят глупо, как можно обвинять уважаемого человека, престарелого князя, и в чем? В похищении юной дочери. Нелепо. Однако, начальник полиции заинтересовался.
- Роман Егорович, - обратился он к молодому следователю – примите от Аполлона Юрьевича заявление на князя Мариани. Приобщите к делу… И думаю, пора навестить его Светлость – сказал Ярослав.
Полиция подозревала князя в причастности к нескольким преступлениям, и потому от заявления Аполлона не отмахнулись, решили принять меры…
***
Черный замок в горах окутан туманом. Карета с пленницей въехала по навесному мосту в ворота, крепостные стены защищают замок с фасада, позади отвесная скала. Замок старинный и выглядит зловеще. Два похитителя вывели девушку из кареты, и подхватив под руки почти внесли ее внутрь помещения.
- Здравствуй, дитя моё. Элен, ты должно быть утомилась в дороге? – спросил неприятный старик в длинном теплом халате.
Девочка вздрогнула от его голоса, обернулась, он подошел близко к ней.
- Надеюсь, эти идиоты не обижали тебя в дороге, малышка?
Элен молчала, отступила на шаг, отдаляясь от старикана.
- Что? Вы связывали ее руки веревками?!
Он заметил следы на ее запястьях и возмутился.
- Дураки! Я велел вам культурно пригласить девушку в гости, а вы тащили ее, как пленницу!
- Извините – проговорил старший похититель.
- Вы будете наказаны оба!.. Но что же ты молчишь, крошка? Они напугали тебя? Ты здесь в гостях, я тебя уверяю, никто тебя не обидит – его голос звучал притворно и ласково.
Пришла безобразная старуха с крючковатым носом, в черном платке и платье.
- А вот и Кара, детка, это Кара, иди с ней, тебе нужно помыться с дороги, переодеться. Вечером у нас праздничный ужин.
Старая Карга взяла ее за руку, и Элен отдернулась.
- Иди за мной – прошамкала старуха, и Элен пошла, а куда деваться? Оставаться с этим противным стариком?
- Зачем я здесь? – спросила она у старухи, пока они шли по темным извилистым коридорам.
- У хозяина спросишь.
Ванная комната была мрачная, в ней стояла бочка, наполненная водой.
- Полезай, мойся. Одежду снимай…
- Отвернитесь.
- Что я там не видела. Раздевайся, не болтай! – рявкнула Кара, Элен разделась и забралась в бочку. После долгого пути окунуться в воду было само то. Девочка вымыла волосы и тело, и заметила, что Кара исчезла вместе с одеждой.
- Эй! Как тебя! Старая Карга! Где ты? – испугалась Элен, она осталась одна в комнате, голая.
Старухи долго не было, вода в бочке остывала, а как выбраться, никакой одежды, ничего.
Наконец, дверь скрипнула, Кара пришла.
- Вылазь.
Старуха принесла тапочки, бросила на пол и кинула девушке простынь, в которую Элен закуталась.
- Где моя одежда?
- Зачем тебе грязные тряпки? Пошли.
И снова узкие мрачные коридоры, старуха толкнула низкую дверь. Комната с зарешеченным окном. Кровать, шкаф, лавочка.
- Это тюрьма?
На кровати платье голубое лежит. Туфли на полу.
- Одевайся. И волосы причеши – приказала старуха.
Элен торопливо оделась, причесала волосы, заплела косу. Платье было с открытыми плечами, и это Элен не нравилось. Но выхода не было, не голой же ей в этой тюрьме сидеть.
В большой зале по углам горели четыре факела. Стол был накрыт и уставлен угощениями. При виде еды, Элина сглотнула слюну. Хозяин замка в черном костюме с белыми манжетами, в парике восседал во главе стола, с одной стороны от него, вальяжно развалился на стуле странный мужчина с темными длинными волосами, на шее небрежно платок повязан, с другой стороны стола, сидела, скромно опустив голову девушка-златовласка.
- А вот и наша юная гостья Элен – радостно провозгласил хозяин замка – милости прошу, к нашему шалашу. Знакомься, дорогая Элен, это Казимир.
Странный мужчина поднялся со стула и галантно поклонился, тряхнув гривой.
- Казимир у нас художник, он обожает писать портреты юных красавиц. Он и тебя изобразит – заявил хозяин – но ты присаживайся, Элен. Не стесняйся.
Казимир услужливо стул для нее отодвинул.
- Не нужен мне никакой портрет! И за стол я не сяду! Зачем меня сюда притащили? Я домой хочу! – возмутилась Элен, и заметила, как странно глянула на нее Златовласка, во взгляде читался страх. А старик – хозяин удивленно приподнял кустистые брови и подмигнул Казимиру. Тот, как-то быстро переменился из галантного кавалера в сердитого слугу. Он бесцеремонно усадил девушку на стул и прижал ее плечи своими руками.