- Сидеть, крошка!
А старик сказал:
- Не нужно спорить и сопротивляться. Просто нужно делать, что я говорю. Ты здесь в гостях, если будешь плохо себя вести, придется тебя наказать. А это очень неприятно… Если не веришь, спроси вот у нее, у Сары. Сара подтверди.
Златовласка вздрогнула, и закивала головой. Выглядела девушка бледной, темные круги под глазами, обнаженные плечи худенькие. Элен посмотрела на нее, и присмирела, только нервно спихнула со своих плеч руки художника, и Казимир уселся на свое место, в упор разглядывая юную гостью. Тем временем, хозяин застолья велел подать шашлык, и откуда-то из потайной двери вынырнул официант с блюдом, на котором дымились ароматные кусочки мяса на шомполах. А в больших хрустальных фужерах темнело красное вино.
- И так, друзья мои, за встречу! За нашу новую гостью! За тебя, Элен! – произнес владелец замка тост, поднимая свой фужер высоко, при этом широко улыбаясь, как и положено гостеприимному хозяину.
Элен пить сначала отказалась, но увидев затравленный взгляд Сары, обращенный на нее, взяла фужер в руки. Обратила внимание, как подрагивает рука Златовласки, когда она пила вино, потом осторожно взяла кусок мяса и впилась в него своими зубками. Элен сделала небольшой глоток, сразу закружилась голова, должно быть от голода. Ее давно не кормили. И она тоже принялась есть шашлык. Мужчины за столом жадно поглощали пищу и глаз не спускали с новой пленницы…
Чем закончился праздничный ужин, Элен не помнила, глаза ее постепенно закрывались, очертания комнаты расплывались, и она ушла в сон, наполненный страхами и ужасами… Какие-то темные люди тащили ее по коридору, она сопротивлялась и кричала, ее голос повторяло гулкое эхо, и внезапно ночная прохлада дохнула ей в лицо. Она стояла на обрыве, огромная полная луна глядела в ее лицо, и она подумала, что луна это последнее, что она видит в своей жизни, потому что грубые руки толкнули ее вперед и она полетела вниз в глубокое ущелье…
12. "Чаша жизни"
Детство Полины Краузер было непростым. Незаконнорожденная дочь, она мешала своей матери Гретте устроить личную жизнь. Дед – хозяин трактира постоянно упрекал Гретту, что опозорила их порядочную семью, мать раздражалась и срывала зло на ребенке. Когда Полине исполнилось семь лет, у нее появился отчим, матери все-таки удалось выйти замуж благодаря хорошему приданному. Старик трактирщик вскоре после ее свадьбы, умер, и трактир «Веселый гусь» перешел к Гретте, управлять им стал ее муж, скупой и нудный человек, ему было очень жаль денег на содержание падчерицы, и Полина прекрасно понимала - она лишняя в семье. А когда ей исполнилось тринадцать, Гретта родила мальчика на радость мужу. Полина стала нянькой для своего брата. А через несколько лет в ее жизни появился взрослый мужчина – иностранец, обаятельный и обходительный, богатый. Олег Таманин. От него она узнала о своем отце – Аполлоне Галицком, он же помог ей сделать блестящую артистическую карьеру. А потом у него возник план, как ей стать женой стареющего князя. Оба сына Георга Мариани «благополучно» потерялись на просторах черного континента, угодили в племя людоедов. Во всяком случае мистер Фокс уверял, никто из отряда уже никогда не вернется… Князь, конечно, был неприятный старик, но ради титула и богатства стоило потерпеть…
Полина, облаченная в черный плащ, вошла в замок и встретила князя Мариани.
- Дорогая женушка, я не ждал тебя так рано, думал приедешь через неделю.
- У меня новости, дорогой муж.
- Ну что же, идем в мой кабинет, расскажешь – произнес Князь и жестом пригласил ее следовать за собой.
В кабинете жарко горел огонь камина. Над камином висела картина в золотой оправе – обнаженная женщина с горделиво поднятой головой, в черных волосах блестящая диадема, в руках она держит красную розу. Полина с чувством удовлетворения смотрит на свой портрет и опускается в кресло у камина, в другом кресле, напротив расположился Князь, приготовившись слушать новость, привезенную Полиной.
- Аполлон Галицкий приезжал в наш дом. Он ищет свою дочь – сообщила Полина.
- Какой он догадливый! Не иначе черная шаманка подсказала, где нужно искать – хмыкнул Князь – что ты ему сказала про меня?
- Что Вы уехали на воды поправить здоровье.