- Дочка! Что они с тобой сделали? – Лулу бросилась было к ней, но человек в черном, крепко ухватил ее за руки.
- Мама? – прошептала Элен, большие голубые глаза наполнились слезами – забери меня отсюда…
- Вот видишь, Лулу, твоя дочь жива и здорова. И только от тебя зависит, как скоро она вернется в лоно семьи – вкрадчивым голосом произнес Князь – Полина, уведи девочку…
Элен вдруг начала упираться, она не хотела возвращаться в свою комнату – тюремную камеру.
- Мама, пожалуйста…
Полина грубо схватила ее за руку и потащила за собой.
- Элен! Дочка!
Лулу поникла, опустила голову…
- Я не знаю, как провести обряд.
- Пусть Богиня поможет тебе… Иначе, плохо будет твоей Элен, она своей жизнью расплатится за твои Незнания. А там и другие твои выродки уйдут один за другим в мир иной к этому, как его… Богу Мору, кажется? У тебя же еще две дочери и два сына, и даже внучок имеется. Выбирай, Лулу, что тебе дороже шаманская тайна твоего племени или твои любимые детки?
Лулу молчала. Она, действительно, не знала, что делать. А Князь внимательно разглядывал ее опечаленное лицо.
- Олег, уведи нашу гостью в комнату, где она сможет подумать в тишине и вспомнить то, чему ее учила бабка шаманка.
Человек в черном повел ее по темным мрачным коридорам замка и втолкнул в тесную каморку. Она осталась в темном помещении одна, упала на кровать… Олег повернул массивный ключ в замочной скважине, запирая дверь.
Полина вернулась к своему мужу, он удовлетворенно потирал свои потные ладони.
- Я думаю, она примет правильное решение, Поля. А сейчас идем ужинать, моя дорогая.
Они прошли в каминную залу, и расположились за столом друг напротив друга. Пришел художник, в руках он нес холст.
- Ну, что Казимир, чем ты меня порадуешь? Покажи свое новое произведение.
- Прошу!
Взорам зрителей предстала обнаженная натура бедной Элен. Она сидит на полу на медвежьей шкуре, и пытается прикрыть руками грудь.
- Зер гут! Прекрасная работа, гер Казимир! – восхитилась Полина – какая экспрессия! Какой поворот головы, а эта слезинка, стекающая по щеке. Как мило!
- Да, действительно, Казя, ты талант! – подтвердил Князь, и Казимир возгордился от столь лестного отзыва…
Лулу погрузилась в глубокий сон. Поиск племени не занял много времени. Дымит потухший костер посреди круглой площади. Тишина и покой. Хижина Вождя и Шамана, теперь ее брат Шам – единоличный правитель своего народа.
- Шам, прошу тебя проснись – говорит с мольбою в голосе Лулу – помоги мне, брат!
Шаман проснулся, вышел из хижины, боясь разбудить жену и детей.
- Ты пришла? Тебя давно не было. Видимо, у тебя все плохо, если вспомнила меня.
- Да, плохо, очень плохо. Князь Мариани, живое воплощение Бога Мора убьет всех моих детей, если я не проведу с ним «обряд преображения». Он хочет получить новую жизнь. Помоги мне, брат, умоляю тебя!
- Ты сама–то понимаешь, о чем ты просишь? Бог Мор беспощаден и жесток, а ты хочешь подарить ему еще одну жизнь? Чтобы он с удвоенной энергией творил зло?
- У меня нет выбора, Шам. Он убьет мою младшую Элен… а потом и остальных…
Шаман молчал.
- Прошу, скажи мне заклинание, и я проведу обряд в ближайшее полнолуние…
- Все равно, у тебя ничего не получится. Я скажу тебе заклинание. Но для обряда нужна «Чаша Жизни», подаренная Богом Неба…
- Чаша? – проговорила Лулу, вспоминая, что у Шами была старинная Чаша, которую нужно было хранить, как зеницу ока.
- Чаши было две, одна у нас, другая у речного племени… Боги хотели, чтобы племя Ра и Речное племя жили в мире и согласии. Но речные люди продались белым и нарушили волю Богов. Белолицые уничтожили их племя, кого убили, остальных увели в плен, а их Чаша исчезла.
- Значит, провести обряд я не смогу без нее?
- Не знаю… Этот ритуал проводят очень редко, и только с разрешения Богов. Проведя его без позволения свыше, ты рискуешь собственной жизнью и жизнью многих других людей. Ведь если кто-то получает дополнительную жизненную энергию, кто-то должен ее потерять, иначе нарушится гармония мира. Ты готова рисковать жизнями?
- Да. Ради спасения детей, я готова на все.
- Что же, я тебя предупредил… Я скажу тебе заклинание…
***
Князь Георг прогуливался по картинной галерее, где портрет Элен занял свое место. Зачем это было нужно Князю? Старая колдунья Кара научила его забирать молодую энергию, чтобы поддерживать стареющее тело в тонусе, похищенные им девушки, запуганные и беззащитные, быстро теряли силы, увядали, как сорванные цветы. Зато оставались их портреты в картинной галерее, и Князь мог часами разглядывать их юные лица и тела, запечатленные кистью художника, при этом он вспоминал этих несчастных, обреченных на смерть. Ведь после того, как цветок окончательно завял, его следовало выбросить, и потому тела их оказывались на дне глубокого ущелья…