На следующий год, как только весеннее солнышко одарило город у моря своим ласковым южным теплом, возле калитки двухэтажного дома появился молодой мужчина. Лили и Элен работали в саду.
- Здравствуйте, девушки!
У Элен сердце остановилось, Лили обернулась, удивленно уставилась на неожиданного гостя.
- Господин Пандорин? Здравствуйте. Какими судьбами?
А Роман смотрел на Элен, которая молча взирала на него.
- Я приехал за Элен.
- В смысле? – спросила Лили – зачем она Вам понадобилась?
- Я же обещал приехать… Элен, выйдешь за меня замуж?
Элен молчала… Лили недовольно закусила свои пухлые губки. Обидно, младшую сестру сватают, а средняя незамужняя.
- Что же ты молчишь, Эля? Если ты согласна, я пойду к твоему брату просить твоей руки… Ты согласна? – Роман подошел к растерянной девушке и взглянул в ее красивые синие глаза.
- Согласна…
17. Белые люди
Мужчины собрались в круг на Совет племени. Выборы Вождя. Шаман сказал, что в Райской долине племя окрепло, увеличилось, и потому следует разделить власть шамана и вождя, как и было установлено древним законом. Шаман добровольно отказывался от единоличной власти
- Нам нужен молодой вождь, сильный и ловкий, настоящий мужчина. Как Шаман и Отец считаю Рай достоин быть вождем.
Группа охотников возразила:
- Есть сильный охотник Дар, он достоин!
Хмурый и глыбообразный Дар и ловкий подвижный Рай, старший сын Маши, встали друг против друга. Решалась дальнейшая судьба племени…
На совете племени женщины не присутствовали, права голоса им никто не давал. Лайма увела женщин и детей из деревни к озеру. Расположились кружком. Необычная девочка Лулу подросла, у нее светлая кожа, черные вьющиеся волосы, зеленые глаза. С интересом слушала Лулу рассказы о далекой холодной стране, откуда прибыли Николай и Маша. Все дети племени интересовались этими рассказами, но считали их сказками, другое дело Лулу, она была не такая как все. Потому и интересны были эти рассказы о стране, где все люди такие как она – со светлой кожей. Она хотела туда попасть.
Мария волновалась за сына, хотела, чтобы Рай стал Вождем, для этого он должен победить в схватке с другим претендентом, дочь Рики поддерживала ее.
- Не волнуйся, мама, Рай самый сильный, он победит неуклюжего Дара. Я знаю.
- Как ты можешь знать это, Рики?
- Я все-таки на Шаманку учусь. Вот увидишь, скоро мы будем вместе с Раем управлять племенем. Он Вождь, а я Шаман.
Большие глаза Рики сверкнули, она уже видела себя в шаманской змеевидной короне, она станет проводить обряды, и все в племени будут слушать ее.
- О чем ты говоришь, Рики? – заволновалась Маша – у племени есть Шаман – твой отец…
Рики пожала плечами.
- Все шаманы, к сожалению, не вечны.
- Твой отец еще молодой…
Рики усмехнулась и промолчала. А Мария вдруг испугалась за мужа. «Почему дочь так говорит?» Все было странно, она прожила здесь долгие годы, первое время надеялась вернуться домой, потом, когда ее нашел брат, поняла, что возврата к прошлому нет и смирилась. Занялась детьми, да только воспитывались они по законам племени. Однажды спросила у Шамана почему титул Вождя по наследству не передается, все цари и короли передают свою корону наследнику.
- Вождь должен доказать, что он самый сильный. И не факт, что у самого сильного мужчины сын будет таким же. К тому же родить жена может и от другого самца.
Николай пришел к озеру. Маша встрепенулась.
- Коля! Что? Кто победил?
- Рай, он теперь Вождь! – обрадовал ее брат.
- Слава Богу!
- А я что тебе говорила! – воскликнула Рики.
- Вечером праздник назначен.
- Ох уж эти праздники – вздохнула Маша. Столько лет прожила она в племени, но не могла привыкнуть к этим диким оргиям, под действием «напитка любви». Самое неприятное было то, что ее старшие дети уже участвовали в этих праздниках. Но как изменишь правила жизни? Что может сделать она?
Лайма скомандовала, что пора готовить праздничный ужин, и женщины дружно отправились обратно в деревню. Маша тяжело поднялась с земли с помощью Николая.
- Спасибо, Коля.
Маша снова ожидала ребенка уже пятого, Шаман сказал будет мальчик. Шаман все еще выглядел молодо, только возмужал, окреп за эти годы. Все это было странно. Маша уже привыкла, что в племени многие вещи не поддаются нормальному объяснению. Почему, например, Шаман и Лайма почти не стареют? Откуда Шаман знает о том, чего не должен знать.
Беременность освобождала ее от присутствия на празднике, она была только на торжественной части, когда Рая провозгласили Вождем.