- А куды ему деваться, не голодом же сидеть! – рассмеялись женщины, не верили они в кулинарные способности мужика.
Пришла Фенечка и что-то шепнула Никитичне на ухо.
- Ишь ты! – удивилась нянька – барин с девкой этой в баню пошел… Ой, беда, беда.
- Кака-така беда? Дело молодое. Для того и куплена она, чтоб барчук по притонам всяким не болтался – хмыкнул Иван – и не наше это дело хозяина обсуждать. Ишь раскудахтались. Ты лучше, Никитична, за мальчонкой - арапчонком присмотри…
***
В ту ночь Лулу спала, как убитая. Чисто вымытая в бане, на пуховой перине, она провалилась в сладкий крепкий сон. Душа ее направилась в родные края, где она не была с тех пор, как родила сына. Она думала, что оборвалась ниточка, связывающая ее с Шами и племенем, потому что сон ее стал чутким тревожным, она боялась за ребенка, но вот расслабилась… и оказалась возле Шами.
- Пришла, наконец – заметила шаманка – как твой ребенок? Здоров?
- Да. Все хорошо, он со мной. Мой господин увез нас в свое племя, у него большой дом… Шами, мой муж – Вождь своего племени! Потому что все его слушаются и боятся…
- Ты говорила, он учится на шамана.
- Да, он учился в чужой стране, а сейчас вернулся к своим сородичам. А разве не может быть Вождь Шаманом?
Бабушка задумалась.
- Не знаю… Одному человеку это сложно.
- А сегодня я проходила «обряд очищения» Господин привел меня в домик, где жарко и влажно, он бил меня ветками по всему телу.
- Зачем? Изгонял духов?
- Я испугалась, думала, в чем–то провинилась, и он хочет меня побить… но поняла, что это такой обряд. Потом он велел мне также отстегать и его.
- Точно ритуал – согласилась Шами – а потом?
- Потом он меня любил…
- Это хорошо, теперь я за тебя спокойна. Ты – жена Вождя.
- Да… но там есть и другие женщины. Одна молодая… и наверно, красивая, ее зовут Фе. Ей нравится мой господин. А если, он захочет взять ее в жены? – спросила Лулу.
- Это не страшно… Главное, быть любимой женой… Если почувствуешь опасность, приготовь ему «напиток любви» - посоветовала Шами.
- Я так и сделаю… А как у вас дела? «Ночь любви» принесла плоды?
- Ожидаем трех детей, немного, но все – таки.
- Пусть Богиня Любви поможет женщинам разродиться – сказала Лулу…
Странный звук вернул ее в реальность, она очутилась в барском доме, в отведенной для нее комнате… За окном кукарекал громкоголосый петух.
***
Лулу привыкала к жизни в имении, она научилась многим новым словам, стала носить русский сарафан. Аполлон был все время чем–то занят, ну конечно, он же Вождь, думала Лулу. Впрочем, и для нее он время находил, она ведь его любимая жена.
Однажды он уехал на охоту с другими мужчинами. «Так он все – таки охотник!» - обрадовалась Лулу. Конечно, ему не обязательно самому добычу ловить, ему и так все приносят…
А женщины должны заниматься собирательством, и Авдотья Никитична отправила девушек в лес за ягодами. Лулу получила из рук няньки лукошко и вслед за Феней отправилась в лес. Путь их пролегал через деревню. Ее появление на деревенской улице произвело столпотворение среди местного населения. Бабы и мужики пальцем на нее показывали, удивлялись, а босоногие дети целой ватагой бежали за девушками, улюлюкали и хохотали. Лулу испуганно оглядывалась, а бойкая смуглая Феня прикрикнула на них:
- А ну брысь, мелочь пузатая!
Но они еще громче расхохотались и бегали вокруг девушек, у Лулу аж в глазах зарябило.
- Убирайтесь с дороги, бесенята! Все барину про вас расскажу, посекут вас розгами, узнаете!
Эта угроза возымела действие, и ребятишки отстали. Лулу вздохнула с облегчением.
Расторопная Фенечка быстро наполнила свою корзинку ягодами, и заглянула к Лулу.
- Эй! Лулу, ты травы зачем набрала?
Лулу насупилась.
- Надо.
- Надо ей. Мы за ягодами пошли, а не за травой… А. Поняла. Трава, чтобы казалось, что ягод много, а их мало! – засмеялась Феня. Лулу юмора не поняла, ей, действительно, нужна эта трава для «напитка любви».
Вчера она услышала на кухне, как Иван сказал Никитичне, что господин уехать хочет к дяде в Москву.
- И то сказать, что здесь в деревне барину делать? Коров считать, гусей гонять? Зря что ль он учился за границей. Да и барышни в Москве знатные – дворянки с хорошим приданным, – рассуждал Иван, а Никитична головой кивала.
- Да, пора Аполлону и о женитьбе подумать…
Обидно стало Лулу, что значит, о женитьбе подумать? У него жена есть, она Лулу… или, если она не такая как все, то и женой не считается? Но говорить ничего не стала, умела она язык за зубами держать, больше слушала, запоминала, обдумывала услышанное.
- Фе, а что такое хорошее приданое? – спросила она.