19. Елена
Мария с любопытством смотрела в окно кареты – родные места, знакомые с детства.
- Мама, что делают эти люди? – задает вопрос дочь.
- Они косят траву, потом ее будут есть коровы – объяснила Мария.
- Коровы, это те, что с рогами?
- Да, Лулу, коровы с рогами – улыбнулась мать – они дают молоко.
Анри удивленно поднял брови и спросил:
- Лулу? Почему Вы назвали ее Лулу, не Елена?
- Елена - новое имя, для крещения. А в племени ее звали Лулу – пояснила Мария.
- Понятно. А я при крещении Андрей – сообщил Анри.
Карета плавно въехала во двор поместья. Господский дом выглядел ухоженным, во дворе чисто. На крыльцо выбежали встречающие. Анри помог Марии и Лулу выйти из кареты.
Жена хозяина, вылитая кормилица Василиса: высокая, стройная, полногрудая женщина приблизилась к ним.
- Здравствуй, Настенька – сказал ей Анри и поцеловал жену в щеку – вот принимай гостей, это Мария Аполлоновна и дочь ее Елена.
- Милости просим – произнесла Настя, ее дети тут же подошли: девочка и мальчик.
- А это Ульяна и Фрол, дети наши… Настенька, Мария Аполлоновна желает бабушку Василису повидать – сказал Анри жене, и Настя пригласила гостей в дом…
Внутреннее убранство дома изменилось, стало каким-то очень уютным и простым. Кормилица Василиса, еще крепкая старушка, долго охала и причитала:
- Матушка ты моя, барышня Машенька, счастье-то какое, вернулась ты из краев дальних. Какая ж ты взрослая стала!
- Хватит причитать, бабушка. Прошу за стол, гости дорогие, чем богаты, тем и рады – сказала хозяйка.
А Василиса Матвеевна и Мария слезами обливались, то ли от радости то ли от горя, Лулу понять не могла. За стол сели, еда простая деревенская.
- Ох и вкусно – сказала Мария – я о такой еде тридцать лет мечтала, даже во сне видела.
Лулу сидела за столом рядом с Ульяной, девочкой – подростком. На отца похожа – волос черный кудрявый, глаза карие большие, губы полные, на Лулу с любопытством поглядывает. Как только ужин закончился, так девушки на улицу убежали не сговариваясь, а что в доме со взрослыми сидеть, скучно.
- Идем на реку – сказала Ульянка и бегом со двора, ох и шустрая девчонка. Лулу подумала, снять бы платье неудобное, так я бы вмиг ее догнала, а так подхватила юбку и за ней по тропинке к реке. Прибежали, и вдруг остановилась Лулу, как вкопанная на берегу речном. Вспомнила Душа, как венок цветочный на воду спускала, да о любимом мечтала. Голова закружилась, потемнело небо, звезды на землю смотрели, по реке венки плывут, девушки песни поют красивыми голосами, и пламя костра разгорается, мужская рука хватает ее ладонь и она бежит к костру и взлетает над огнем высоко-высоко, как птица…
- Лена! Лена! Ленка!!! – слышит плачущий голосок – ты чего?!
Открыла глаза. Ульянка в лицо ее смотрит, чуть не ревет. Лулу лежит на траве.
- Уф, напужала ты меня! Я уж хотела в деревню бежать, на помощь звать.
- Не надо никого звать – Лулу села и осмотрелась, она помнила это место, она здесь была… раньше.
- Чего ж ты упала-то? Это все платье твое тесное. Мамка говорит, городские барышни часто в обморок падают, дышать им нечем, вот они и бух… в обморок.
- А тут костер раньше жгли? – спросила Лулу.
- Да. Вон там, в ночь на Ивана Купалу зажигали… А ты почем знаешь?
Они пошли к кострищу, присели на бревно. Лулу смотрела на реку. Смеркалось. Красивый женский голос поплыл над деревенькой, эхом разнесся по окрестностям.
«Калина с малинушкой раным-рано расцвела.
В ту пору - времячко меня матушка родила.
Родивши-то, матушка на белы руки взяла;
Взявши на белы руки, русу косу заплела;
Заплевши-то русу косыньку, невестою назвала;
Назвавши невестою, в чужи люди отдала…»
- Кто это? – спросила Лулу.
- Девушки в деревне песни распевают.
- Ты, Уля, не говори никому, что я упала.
- Знамо дело, не скажу. А то матушка твоя, барыня разволнуется. Я тут намедни коленку расшибла нечаянно, так моя маманька, запричитала ой, убилось дитятко! Тятя ей говорит, не причитай, Настя, до свадьбы заживет – хихикнула Ульянка – а у тебя жених есть?
- Есть.
- И у меня есть. Только это секрет. Ваня его зовут, сын соседского помещика. Он учиться уехал, аж в столицу, в Петербург. А мне сказал жди меня, Ульяна, как выучусь, приеду и женюсь на тебе. Воот – похвасталась Уля – а твоего жениха как зовут?
- Василий… - ответила Лулу мечтательно – он красивый такой, сильный.
- А свадьба когда?
- Я не знаю – вздохнула Лулу – как только его матушка разрешит.