Два года поисков. Два года изучения запретных текстов. Два года подготовки к этому моменту.
— Вы уверены в расчётах? — спросил мейстер Корос, алхимик из Ассая, которого он нанял за огромные деньги. — Путешествие во времени... никто не делал этого веками.
— Валирийцы делали, — ответил Господин Никто, проверяя последние приготовления. — Записи сохранились в библиотеке Драконьего Камня. Правда, доступ к ним стоил мне половины оставшегося состояния.
— Но они никогда не возвращались в собственное тело...
— Потому что у них не было сердца существа, способного замораживать время. — Он указал на пульсирующий кристалл. — Это не просто источник магии. Это осколок чего-то большего. Силы, которая может остановить саму смерть.
Мейстер Корос кивнул, отступая к безопасному расстоянию. За долгие месяцы работы он привык к безумным идеям своего патрона, но эта превосходила все предыдущие.
— Временная точка выбрана?
— Двадцать восьмой день седьмого месяца, 266 год после Завоевания. — Господин Никто закрыл глаза, представляя тот день. — Мне двадцать лет. Я только что унаследовал титул лорда Утёса Кастерли после смерти отца. Ещё не женат, ещё не имею наследников. Идеальный момент для... корректировки судьбы.
— А если ваше сознание не сможет слиться с телом того времени?
— Тогда я умру, а молодой Тайвин проживёт жизнь как положено. — Он пожал плечами. — Но я не собираюсь умирать. Я потратил слишком много времени на планирование мести.
Он начал читать заклинание на высоком валирийском — древние слова, которые когда-то использовались для управления драконами. Но теперь они служили другой цели.
Сердце Короля Ночи засветилось ярче. Кристаллы силы запульсировали в унисон с ним. Воздух в подземелье стал плотным, словно перед грозой.
— *Дракарис велос! Аекс темброн! Сетхилон эмбас!* — голос Господина Никто эхом отражался от каменных стен.
Время начало замедляться. Сначала незаметно, потом всё сильнее. Пламя свечей застыло, перестав колебаться. Пыль в воздухе остановилась, словно янтарные капли.
А затем — разрыв.
Реальность треснула, как старое стекло. Через трещину хлынул холодный свет, несущий с собой видения прошлого. Господин Никто видел историю, текущую назад — падение Короля Ночи, войны, интриги, его собственную молодость...
— *Теперь!* — закричал он, хватая сердце голыми руками.
Боль была невообразимой. Холод прожёг его до костей, ледяная магия ворвалась в каждую клетку тела. Но он держался, направляя свою волю через кристалл в разрыв времени.
*Я — Тайвин Ланнистер. Я — лорд Утёса Кастерли. Я — лев Запада. Пусть время склонится перед моей волей!*
Мир взорвался белым светом.
***
Тайвин Ланнистер проснулся в своей спальне в Утёсе Кастерли, и первое, что он понял — это не его спальня. То есть его, но... другая.
Он сел в кровати, осматривая комнату. Всё было на своих местах, но выглядело новее, ярче. Гобелены не выцвели, мебель не потёрта временем. Даже воздух пах по-другому — без этого едва уловимого запаха старости, который пропитал замок за десятилетия.
— Милорд? — в дверь постучала служанка. — Вы проснулись? Мейстер Вормин хочет осмотреть вас после вчерашнего обморока.
Обморок? Тайвин попытался вспомнить, что происходило "вчера" в этом времени. Память была странно двойственной — он помнил и свою истинную жизнь, и жизнь двадцатилетнего лорда.
— Войдите, — сказал он, узнавая собственный голос. Но более высокий, молодой, без хрипотцы возраста.
Служанка вошла — молоденькая девушка, которую он не помнил. Конечно, не помнил. В его истинной жизни она давно была мертва.
— Принести завтрак, милорд?
— Зеркало, — сказал он. — Принесите зеркало.