- Ага, — гордо ответил собеседник, — на втором курсе уже! Ни на самом деле почти на втором. Вот практику пройду, и переведут сразу. Я хорошо учусь, стараюсь — добавил на всякий случай тролль, словно я был родителем нерадивого ученика, наконец сподобившимся навестить отпрыска на предмет контроля успеваемости.
Тролль-мореплаватель тоже диковинка, но, по крайней мере, понятно почему он юнгой на корабле ходит. Практика у студентов Корабельной Школы обязательна, причём гоняют их по полной в реальных условиях. Зато и специалисты выпускаются высокого класса, будь то кораблестроители, штурманы или капитаны.
- Не замерз? — сочувственно спросил я, пытаясь перейти к интересующей мене теме. — У нас тут на севере погода сильно отличается от привычной для остального Акварельного Мира. Хотя вон у тебя какая шапка тёплая! — дипломат из меня так себе, корявый переход получился, но, надеюсь, сойдет.
- Это да, — тролль снял ушастый головной убор и любовно погладил его, словно обожаемую домашнюю зверюшку. — Шапка у меня отличная! Тёплая-притёплая. Ни у кого такой нет.
Похоже, подробностей из него просто так не вытрясешь. Головной убор и впрямь был знатный. Эти опускающиеся уши надежно закрывали уши настоящие, но не в случае тролля конечно. У него родные зелёные лопухи кокетливо выглядывали из-под меховых ушей шапки, но всё же, несмотря на внушительный размер, от промозглого зимнего ветра были частично защищены. Я принял решение идти ва-банк:
- Где ж ты такую хорошую шапку купил, а? Мне бы пригодилась. — я почти не соврал. Драконы врать не любят, но, в конце концов, какая разница, что я холода не чувствую? Это же не значит, что шапка не может мне понадобиться для иных целей?! Может, я в ней сокровища хранить буду? Или мамины бутерброды?
- Нее--е, такую не достать! Это ж иномирская! — добродушно, ничего не скрывая, пояснил тролль. — Подарок! От подруги. Она мне сами её привезла оттуда. Но я могу попросить и тебе привезти в следующий раз. Она добрая.
Не знаю, что меня больше поразило: тот факт, что у тролля есть подруга, разбрасывающаяся такими дорогими подарками, или то, что он считает само собой разумеющимся таскать на голове предмет из другого мира, да и ещё и рассказывать об этом первому встречному. Продвинутые нынче тролли, похоже, пошли. А я засиделся в своих сугробах и пропустил тот момент, когда путешествия между мирами стали нормой для всех слоев общества. Что нам, драконам, в жизни остается ежели приятельницы троллей разъезжают по другим мирам туда-сюда? Разбрасываясь ценными предметами гардероба направо и налево?
- Дарк! Ты чего прохлаждаешься? А ну марш сюда, дубина ты зелёная! — прервали мои размышления и нашу беседу заодно криком откуда-то из недр судна.
- Пора мне, — застенчиво сказал тролль, — это кок наш, он хороший, но строгий, а я бульбоки не дочистил. Сбежал на погрузку поглазеть. И на море. Люблю море.
Я не успел ответить, как тролля и след простыл. Наверно, ещё повидаемся, на корабле сложно затеряться, тем более у нас вкусы общие. Море я тоже нежно люблю, не говоря уж о предметах из иных миров.
Путешествовал я инкогнито. Дракона по молодости лет во мне заподозрить сложно. Чаще всего нас, драконов, по глазам вычисляют на раз. Прожитые года отражаются в них, как в зеркале. Сложно объяснить, что меняется, но взгляд дракона совсем иной, нежели у любого другого жителя Акварельного Мира. Говорят, мы смотрим так, словно нам известны все тайны Вселенной, что, откровенно говоря, полная чушь. Никому они не известны. Но факт есть факт, драконов по взгляду жители Акварельного Мира очень часто узнают. Особенно маги, а маги у нас тут практически все без исключения, разве что самые ленивые не колдуют. Внешне драконы прямо как люди выглядят, никаких особенных примет. Так что в данном случае мой пацанский возраст играл мне на руку. Я чуть подправил цвет глаз иллюзией: из серебристых они превратились в обывательские серые. Волосы трогать не стал, если обращусь, то всё равно вернутся в свой первоначальный вид, а, как известно, у людей какого только цвета волос не бывает, мои белые прекрасно впишутся в общую концепцию. Заплёл косу на эльфийский манер, пусть считают меня эксцентричным модником. Опять же, чем прекрасен Акварельный Мир, так это тем, что никому до твоей внешности, по большому счёту, и дела нет. Будь ты красна девица или сморщенный иномирянин с одним ухом, расположенным аккурат на макушке, никто на тебя даже внимания особо не обратит. Ну, может, обратят, но чуть-чуть. Разве что станешь темой для болтовни за кружкой пива с приятелями на предмет: «Кого только не заносит к нам из разных уголков Вселенной». Отношение к тебе окружающих зависит исключительно от тебя самого. Прижиться здесь у нас любым пришельцам не сложно, если они ведут себя прилично, не пытаются закусить местными жителями и тем более не пробуют устанавливать свои порядки там, где не нужно. В остальном — полная свобода. Живи сам и не мешай жить другим — таков девиз Акварельного Мира.