- Держи! Но учти, это не тебе. Купишь матери пекарню. И знай — я проверю. Только попробуй истратить на что-то другое... Мало не покажется! Даже не знаю, что я с тобой сделаю, если выяснится, что ты потратил деньги на гурий или другую подобную чепуху. А нет, знаю — скормлю тебя Коте! Без сожалений и раскаяний. Даже скупую мужскую слезу не уроню на твои тапочки.
- Почему тапочки?
- Потому что это единственное, что от тебя останется. Ням-ням. Вкусный Дельг.
- Да ладно. Котя хорошая. Она меня не тронет.
- Ничего, я её натренирую к нашей встрече. Будет злобной, как дракон, которых ты так опасаешься.
Мои угрозы Дельг всерьёз не воспринимал, потому как знал, что они не взаправду. Так, по привычке. Да и я был уверен, что он не растратит мой подарок на пустяки. Вне зависимости от ряда имеющихся недостатков, настоящей гнили в парне не было. Может он и мелкий мошенник, но не мерзавец и не подлец. Такие вещи мы, драконы, чуем. Поэтому я и помогал ему.
Я открыл портал с выходом в паре сотен шагов от города, дальше сам справится. Надеюсь, в родном городе он не успел слишком много натворить, и его не разыскивают местные власти. Впрочем он большой мальчик, выкрутится. Серебристое окошко входа мерцало прямо перед Дельгом, но тот всё ещё медлил.
- Эй, поторапливайся давай! Долго я ещё открытым его должен держать? Или тебе требуется ускорение навроде того, что придали тебя стражники для своевременного удаления твоей тощей тушки из столицы? Если что, я готов! Только попроси.
- Спасибо, — наконец вымолвил он. — Я буду помнить.
Дельг скрылся в окне перехода, я ещё с минуту наблюдал, как он уверенно, не оглядываясь зашагал к своей цели. Хорошее прощанье. Короткое. Правильное. Молодец Дельг. Пожалуй, и впрямь как-нибуть разыщу его. Просто чтобы узнать, как идут дела.
Тряхнув головой, словно отгоняя невольное сожаление, обычно сопутствующее любому расставанью, я шагнул в другой портал, ведя на поводе Котю. И тут же очутился прямо перед приветливо распахнутыми воротами в город Чёрных драконов.
Распахнуты ворота были исключительно в мою честь. Любой другой житель нашего мира, не имеющий отношения к драконам, уткнулся бы в ворота запертые. И шансов перебраться через огромную угольно-чёрную стену, окружавшую город Молигриз, у простого обывателя не было. Прежде всего потому, что стены не было. А была лишь иллюзия, достаточно материальная, чтобы не позволить пробраться в драконье логово кому попало. У нас дома точно такая же стоит, ну, разве что белая. Не любим мы, драконы, незваных гостей. Интроверты мы, что с нас взять?
А если серьёзно, для истинного дракона путь в любой из драконьих городов Акварельного мира открыт. Более того, встретят его с распростертыми объятьями, не задавая лишних вопросов. А вот все остальные жители нашего прекрасного мира попасть в город драконов могут лишь по приглашению кого-то из жителей. Другого пути нет.
Почему так? Сам точно не знаю. Возможно, древние существа слишком ценят покой? И личное пространство? Люди бывают крайне назойливы, это факт. Хотя и интересные они, конечно.
Впрочем, не буду копаться в причинах наших драконьих заморочек. Будем считать это просто традициями. Я сам ещё довольно молод и потому пока ценю общение с окружающим миром в любых его проявлениях.
- Добро пожаловать в город Молигриз, Снежный брат, — приветствовал меня артефакт на входе, — Пожелания? Вопросы? Рекомендации необходимы?
- Нет, я уже большой мальчик, справлюсь, — вежливо ответил я, хотя это и не имело смысла. Кто ж с артефактами разговаривает-то?
Я действительно знал, куда направить свои стопы. Гостиниц, как таковых в городах драконов не водилось. Зачем они, если к нам никто кроме других драконов не заглядывает? Зато всякому дракону положены были гостевые апартаменты при здании городского совета. Которые большей частью пустовали, ибо чаще всего мы останавливались у знакомых или родственников. Дома у нас просторные, поэтому опасность стеснить гостеприимных хозяев минимальна. У моей семьи, например, отдельный гостевой флигель был выстроен, который в основном пустовал. Я тоже планировал первым делом навестить давнего поклонника своей тётушки и по совместительству хорошего друга моих родителей.